Era memanggang roti di pagi hari kerja atau mengenakan celana piyama di bawah kemeja yang disetrika untuk rapat video di kantor tampaknya semakin berkurang di Bay Area.
Penguncian (lockdown) pada tahap awal pandemi COVID menimbulkan perubahan yang besar dan bertahan lama terhadap cara orang bekerja, dengan pekerjaan penuh waktu di rumah yang mengarah pada adopsi gabungan antara pekerjaan jarak jauh dan pekerjaan di kantor yang masih populer di kalangan pekerja dan pemberi kerja.
Namun jajak pendapat baru menunjukkan bahwa pekerjaan jarak jauh mulai memudar, dan bahkan model hibrida pun mulai kehilangan pengaruhnya. Tahun ini, hampir dua pertiga responden yang bekerja mengatakan bahwa mereka bekerja secara tatap muka, dibandingkan kurang dari setengahnya pada tahun lalu, menurut data jajak pendapat yang dilakukan oleh Bay Area News Group dan Joint Venture Silicon Valleysebuah wadah pemikir regional.
“Ini adalah hasil yang mengejutkan,” kata Russell Hancock, presiden dan CEO Joint Venture. “Kami telah melihat banyak perusahaan berkata, ‘Permainan telah selesai, kami membutuhkan Anda kembali ke kantor.’ Saya mendengarnya terutama di bidang intensif perekonomian kita seperti AI dan lingkungan startup. Ini telah menjadi sebuah lembah yang sulit… dibandingkan dengan lembah yang lembut ketika semua orang menikmati fasilitas mereka, memiliki keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan.”
POLLING AREA TELUK 2025: Setelah kesuraman akibat pandemi, apakah penduduk Bay Area merasa lebih optimis terhadap wilayah tersebut?
Hasil jajak pendapat tersebut didasarkan pada 1.743 wawancara yang dilakukan pada 12 Agustus hingga 19 Agustus dengan orang dewasa di wilayah Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Mateo, dan San Francisco pada 12-19 Agustus 2025, dengan margin kesalahan sekitar 2,6%.
Google, Meta, dan Apple, yang mempertahankan lingkungan kerja hybrid, tidak menjawab pertanyaan tentang rencana tatap muka mereka di masa depan. Pada bulan September, CEO Amazon Andy Jassy mengutip upaya inovasi, kolaborasi, dan koneksi dalam mengakhiri model hybrid tiga hari di kantor dan pemesanan karyawan – termasuk mereka yang berada di kantor perusahaan di Bay Area – kembali dalam lima hari seminggu.
Jadwal kerja jarak jauh dan hybrid telah berperan penting dalam perjuangan di pusat kota Bay Area, yang juga dirusak oleh peralihan masyarakat dari belanja tatap muka ke belanja online.
“Tanpa para pekerja ini datang ke pusat kota, sektor jasa dan sektor ritel akan mengalami kesulitan,” kata Abby Raisz, wakil presiden penelitian di Bay Area Council, yang mewakili bisnis Bay Area.
Di kantor hukum Berliner Cohen di pusat kota San Jose, sekitar 125 pengacara dan staf dipanggil kembali ke kantor secara penuh waktu pada pertengahan tahun 2021.
TERKAIT: Pensiun di Bay Area: Jajak pendapat menemukan banyak lansia menghadapi anggaran terbatas, hutang yang meningkat
“Hal ini untuk membangun kembali rasa kebersamaan dan budaya kita,” kata mitra perusahaan Christine Long, yang tidak termasuk di antara mereka yang disurvei.
Meskipun jajak pendapat dan pengukuran lainnya memberikan hasil yang bervariasi, pekerjaan di kantor jelas masih berada di bawah tingkat sebelum pandemi. Tingkat kekosongan kantor di Bay Area termasuk yang tertinggi di AS, yaitu 24%, dibandingkan dengan 19% secara nasional, menurut peneliti CommercialCafe. Permintaan akan ruang kantor mungkin tidak akan kembali ke tingkat sebelum pandemi, kata Penilai Santa Clara County, Greg Monteverde, karena bekerja dari rumah “tampaknya pada tingkat tertentu akan bersifat permanen.”
Data dari raksasa keamanan gedung Kastle menunjukkan tingkat okupansi kantor di South Bay perlahan pulih menjadi hampir setengah dari sebelum COVID, sementara wilayah San Francisco bahkan turun menjadi sekitar 42%. Sebuah survei yang dilakukan oleh Universitas Stanford, Hoover Institution, dan Instituto Tecnológico Autónomo de México menemukan bahwa hari-hari bekerja sepenuhnya di rumah di Bay Area hanya turun 2% tahun ini, menjadi 30%.
POLLING AREA TELUK 2025: Tingginya biaya hidup memaksa warga menunda prosedur medis, memiliki anak
“Ini benar-benar sulit,” kata Rod Timoteo, yang membuka salon rambut Mystéreiux di pusat kota San Jose pada tahun 2022 dan tidak termasuk dalam responden jajak pendapat Bay Area. “Dari jam 9 pagi sampai jam 4 sore, kota ini hampir seperti kota hantu.”
“Namun, “beberapa perusahaan ingin karyawannya lebih sering datang ke kantor,” kata Timoteo, dan dengan dibukanya perusahaan-perusahaan baru di dekatnya, “kini kami mulai mendapatkan lebih banyak pengunjung.”
Sementara itu, jumlah pengunjung yang datang ke pusat kota San Jose untuk segala keperluan naik 7% tahun ini menjadi 3,3 juta, dibandingkan dengan 3,7 juta pada bulan Maret 2019 sebelum pandemi, menurut data telepon seluler yang dianalisis oleh perusahaan intelijen pasar Placer.ai. Pusat kota Oakland hanya mengalami peningkatan sebesar 2% tahun ini, menjadi 3,6 juta pengunjung, sementara pusat kota San Francisco mengalami peningkatan sebesar 5%.
Pemulihan yang lebih cepat di wilayah San Jose mungkin disebabkan oleh perjalanan yang lebih mudah ke tempat kerja dibandingkan di San Francisco dan East Bay, dan kampus-kampus teknologi dengan tempat parkir gratis, membuat pekerjaan di kantor menjadi lebih menarik, kata Saisz dari Bay Area Council.
Di pusat kota San Jose, salah satu pengacara Berliner Cohen, Maria Palomares, 33, yang tidak termasuk di antara mereka yang disurvei, telah melanjutkan kebiasaannya sebelum pandemi untuk membeli makan siang di dekat tempat itu hampir setiap hari.
“Kami biasa pergi ke San Pedro Square sepanjang waktu,” katanya.
Pengusaha masih terpecah mengenai model ketenagakerjaan mana yang paling berhasil. Menawarkan opsi untuk bekerja dari rumah dapat membantu perekrutan dan retensi pekerja, dan teknologi pemantauan karyawan dapat meningkatkan produktivitas, kata Anis Uzzaman, CEO perusahaan modal ventura Pegasus Tech Ventures di San Jose.
Di perusahaan lain, para pemimpin dan manajer mengatakan komunikasi di antara pekerja, tim, dan manajer meningkat ketika semua orang berkumpul di lokasi, kata Uzzaman. Dengan maraknya PHK di bidang teknologi, pengusaha memiliki lebih banyak pengaruh untuk mewajibkan pekerjaan di kantor, kata Uzzaman.
Sejak awal pandemi, Juanita Alvarez – seorang paralegal, mahasiswa bisnis, dan wirausahawan pemula – telah bekerja dari rumah di San Jose untuk Amazon di Sunnyvale, kemudian pulang pergi ke Cupertino tiga hari seminggu dengan jadwal hybrid untuk Apple, kemudian bekerja secara jarak jauh di sebuah perusahaan keamanan siber di San Francisco setelah pindah ke Oakland.
“Katakanlah saya punya beberapa peluang kerja, dan dua di antaranya adalah pekerjaan jarak jauh, dan satu lagi adalah pekerjaan jarak jauh – maka saya hanya mengambil peran jarak jauh,” kata Alvarez, 45, seorang responden jajak pendapat.
Namun, Alvarez telah melakukan lindung nilai atas taruhannya: Dia menempatkan dirinya di West Oakland untuk memotong biaya sewa, dan juga untuk mendekati BART.
“Jika saya berada dalam posisi di mana saya harus kembali ke kantor selama lima hari dalam seminggu, saya lebih suka berada di tempat yang tidak terlalu berat bagi saya,” kata Alvarez.
Pusat kota bukan satu-satunya korban dari pekerjaan jarak jauh dan hibrida: jumlah penumpang angkutan umum menurun, terutama di BART dan Caltrain. Namun selama setahun terakhir, penggunaan angkutan umum di Bay Area secara umum cenderung meningkat, sementara kemacetan jalan raya pascapandemi yang meningkat telah stabil, kata Sebastian Petty, penasihat senior kebijakan transportasi di organisasi nirlaba penelitian kebijakan publik SPUR.
Dengan kembalinya lalu lintas, angkutan umum menjadi lebih menarik, terutama bagi mereka yang perjalanannya memakan waktu dan biaya parkir yang mahal, kata Petty.
Petty mencatat bahwa layanan angkutan lokal menghadapi masalah pendanaan yang dapat mengakibatkan terhentinya layanan dan memburuknya lalu lintas.
Kemacetan yang lebih parah akan memberikan hambatan yang lebih besar bagi teknisi dukungan pelanggan Hamilton Wu dari Pleasanton untuk melakukan perjalanan. Majikannya di San Jose secara resmi menginginkan dia berada di kantor dua hingga tiga kali seminggu, namun dia berhasil melakukannya setiap beberapa minggu sekali, kata Wu, seorang responden jajak pendapat.
“Saya tidak keberatan berada di sana,” kata Wu, 27 tahun. “Saya hanya keberatan harus bepergian.”
Awalnya Diterbitkan:
