Minggu, 12 Oktober 2025 – 11:04 WIB
VIVA – Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, tampil tenang meski timnya baru saja memastikan kemenangan penting atas Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Baca juga:
7 Fakta Menarik di Balik Kegagalan Timnas Indonesia Lolos ke Piala Dunia 2026
Dalam laga yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Minggu 12 Oktober 2025dini hari WIB, Irak menang tipis 1-0 lewat gol tunggal Zidane Iqbal pada menit ke-75.
Kemenangan ini bukan hanya memastikan Irak menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026, tetapi juga mempertegas dominasi mereka atas Indonesia dalam beberapa pertemuan terakhir. Namun, Arnold justru memilih meredam euforia.
Baca juga:
Kata Arya Sinulingga Usai Timnas Indonesia Gagal Lolos Piala Dunia 2026
“Saya katakan kepada para pendukung Irak, jangan rayakan kemenangan atas Indonesia, karena kita masih memiliki pertandingan kedua,” ujar Arnold dikutip dari Winwin.
Pelatih asal Australia itu menegaskan, kemenangan atas Indonesia hanyalah langkah awal. Fokus utama timnya kini tertuju pada duel krusial kontra Arab Saudi yang akan digelar pada Rabu.
Baca juga:
Heboh Patrick Kluivert Diam tak Temui Suporter Usai Dipecundangi Irak
“Saya rasa kami tidak akan tertekan, tetapi tim Saudi berada di bawah tekanan ini. Selama lima hari, mereka telah memikirkan pertandingan melawan Irak karena semua orang menuntut agar mereka lolos,” tutur Arnold.
Arnold memuji performa pasukannya yang tampil disiplin dan efisien meski sempat mendapat tekanan dari Indonesia di babak pertama. Ia mengakui, perubahan strategi di babak kedua menjadi kunci kemenangan.
Masuknya Zidane Iqbal, Youssef Amyn, dan Ali Jasim membuat permainan Irak jauh lebih tajam. Hasilnya, Iqbal jebolan akademi Manchester United sukses menjadi pembeda lewat golnya ke gawang Maarten Paes.
“Kami bermain efektif dan tetap fokus sepanjang pertandingan. Kami tahu Indonesia punya kecepatan dan teknik bagus, jadi kami menunggu momen yang tepat untuk menyerang,” jelasnya.
Arnold pun menyoroti kemajuan signifikan yang ditunjukkan Timnas Indonesia di bawah asuhan Patrick Kluivert.
“Saya sudah beberapa kali menghadapi Indonesia, dan tim ini berkembang pesat. Mereka bermain lebih terorganisir dan punya determinasi tinggi,” puji pelatih berusia 62 tahun itu.
Kemenangan atas Indonesia membuat Irak kini menempati posisi kedua klasemen sementara Grup B dengan poin sama dengan Arab Saudi. Laga pamungkas kontra tuan rumah Saudi akan menjadi penentu siapa yang berhak atas tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Halaman Selanjutnya
“Kemenangan ini penting untuk menjaga momentum. Tapi pekerjaan belum selesai. Fokus kami adalah lolos langsung ke Piala Dunia, bukan sekadar menang hari ini,” tegas Arnold.
