Saat Xander Schauffele mengalahkan Max Greyserman untuk memenangkannya Arus Teluk Klasik pada hari Minggu di Jepang, Matt McCarty mencoba membuat sejarah.
Sebaliknya, dia malah terjatuh secara brutal di hole ke-72 di Yokohama Country Club.
Petenis kidal itu memulai putaran terakhir hari Minggu di hole ke-10. Dia menembakkan empat di bawah 31 bebas bogey pada sembilan birdie pertamanya dan kemudian melepaskan delapan birdie berturut-turut yang dimulai dari No. 1. Hal itu menempatkan McCarty dalam posisi untuk menembakkan 59 dengan par pada yang terakhir atau bergabung dengan Jim Furyk di klub 58 dengan birdie.
Para dewa golf punya rencana lain.
Berdiri di tee box di hole kesembilan par-4 sepanjang 490 yard, McCarty sepertinya ditakdirkan untuk menyelesaikan perjalanannya ke Jepang dengan nada tinggi. Sebaliknya, ia memblok pukulan tee-nya keluar batas ke kiri. Pemain berusia 27 tahun itu harus melakukan isi ulang dari tee box. Dia menemukan fairway dengan pukulan ketiganya, melakukan pukulan pendekatannya hingga setinggi tujuh kaki, dan melakukan putt untuk mendapatkan bogey penutup dan putaran 60, yang terbaik dalam karirnya di PGA Tour.
Apa yang bisa terjadi.
McCarty berada di jalur yang tepat untuk menjadi pemain ke-16 dalam sejarah PGA Tour yang mencatatkan putaran sub-60. Yang terakhir melakukannya adalah Jake Knapp di putaran pertama Cognizant Classic tahun ini. Tapi satu perjalanan yang buruk mengakhiri mimpi itu dan mengubah keadaan menjadi buruk.
“Ya, saya tidak tahu, hanya (mendapat) sedikit ketat (pada ayunan itu) dan mencoba mengarahkannya terlalu banyak dan hanya menghapusnya,” kata McCarty. “(Mengejar 59), sebenarnya saya merasa seperti sedang adu mulut, saya keluar dan mendorongnya ke pepohonan.
“Saya pikir saya punya peluang di tikungan (untuk menemukan bola) tapi mungkin bola itu membentur salah satu pohon itu dan menendang ke kiri. Ya, penyelesaian yang sulit untuk hari yang sangat baik. Satu ayunan lagi dari angka 58.”
Lulusan Korn Ferry Tour 2024 itu tetap puas dengan putarannya. Itu memberinya finis T14 dan memindahkannya ke peringkat 84 di klasemen Musim Gugur Piala FedEx menjelang mempertahankan gelarnya di Black Desert Championship di Utah dalam dua minggu. Dan sementara pukulan tee yang diblok di hole kesembilan terlihat menonjol, McCarty juga melihat eagle putt setinggi delapan kaki yang gagal di No. 4 sebagai alasan dia tidak mematahkan pukulan 60.
“Saya memukulnya hampir pada angka 4 untuk eagle dan gagal melakukannya, tapi saya berpikir jika saya berhasil melakukannya, saya punya peluang,” kata McCarty. “Tetapi Anda tidak pernah benar-benar berpikir Anda akan melakukan birdie delapan kali berturut-turut atau apa pun. Dengan tiga birdie tersisa, saya seperti, Saya bisa mendapatkan dua dan memiliki kesempatan. Saya melakukan dua kick-in pada 7 dan 8. Saya memukulnya dengan sangat baik dan bermain solid. Aneh rasanya bermain sebaik itu dan keluar lapangan dengan perasaan seperti ini, tapi ya, (secara keseluruhan) hari yang baik.”
