Trump menyukai tarifnya. Sayang sekali dia salah tentang mereka.

“Saya menyukai tarif,” kata Presiden Trump. “Kata favoritku adalah ‘tarif’.”

Berkat tarif yang dikenakannya terhadap sekitar 90 negara, ia mengklaim, “kita menjadi kaya raya.… Dan ketika kita menyelesaikan ini, tidak akan pernah ada kekayaan seperti yang kita miliki.” Amerika Serikat “telah mengatasi inflasi, kami telah menyelesaikannya harga,” Trump juga menegaskan.

Mayoritas warga Amerika tidak setuju.

Di sebuah pemilihan diambil pada bulan Agustus oleh Pew Research Center, 61 persen responden tidak menyetujui kebijakan tarif Trump. Dan 55 persen mengindikasikan bahwa pungutan tersebut akan berdampak negatif terhadap mereka, keluarga mereka, dan negara.

Orang Amerika punya alasan kuat untuk khawatir. Bukannya menjadi “kaya sekali”, pemerintah federal justru berada dalam kondisi yang sangat buruk lubang keuangan. Tahun ini, pengeluaran meningkat sebesar $391 miliar; defisit $1,9 triliun adalah yang terbesar ketiga dalam sejarah AS. Total utang negara mencapai $37 triliun, jumlah yang, setelah disahkannya “Satu RUU Besar yang Indah” dari pemerintah, hampir pasti akan meningkat triliunan dolar. Pendapatan dari tarif belum dan tidak akan mampu mengurangi defisit ini.

Pada tingkat 17,4 persen, tingkat tarif Trump berada pada tingkat yang tepat tertinggi sejak tahun 1935. Tarif adalah alasan utama mengapa inflasi saat ini lebih tinggi dibandingkan ketika Trump memulai masa jabatan keduanya pada bulan Januari. Tahun ini, tarif rata-rata akan merugikan setiap rumah tangga sebesar $2.300. Kenaikan harga termasuk retribusi sebesar 10 persen untuk kayu dan kayu serta 25 persen untuk lemari dapur, furnitur berlapis kain, dan meja rias kamar mandi, yang akan diberlakukan. memengaruhi pada 14 Oktober. Biaya tambahan kemungkinan akan memperlambat pembangunan perumahan perumahan yang terjangkau, yang sudah terjadi di luar jangkauan bagi banyak pembeli dan penyewa.

Tarif telah naik rantai pasokan. Apple telah memindahkan pabrik perakitan iPhone dari China ke India. Stellantis NV menghentikan produksinya di Amerika Utara karena kenaikan harga komponen otomotif. Untuk menghindari tarif, Tiongkok telah memindahkan beberapa operasi manufaktur dan perakitan ke negara lain.

Diterapkan pada teman maupun musuh, terkadang tanpa alasan yang jelas atau, misalnya Brazilkarena kebencian pribadi atau partisan, tarif tersebut telah menimbulkan kebencian terhadap warga Kanada, Meksiko, Jepang, Australia, dan anggota Uni Eropa. Tiongkok sedang mendekati para pemimpin di seluruh dunia yang terkena dampak tarif Trump.

Ironisnya, perang tarif juga telah melemahkan sektor manufaktur dalam negeri dan sektor pertanian yang dijanjikan Trump untuk dilindungi dan dipromosikan.

Tindakan Tiongkok yang mengabaikan pembelian kedelai Amerika yang bernilai miliaran dolar, produk pertanian terbesar yang diekspor oleh Amerika Serikat, menyebabkan harga-harga melonjak. Prem menjadi $9 per gantang. John Deere & Company mengaitkan sebagian besar proyeksi penurunan laba bersih sebesar 26 persen dengan berkurangnya pengeluaran petani untuk membeli mesin dan kenaikan harga aluminium dan baja. Perusahaan angkutan truk juga menderita akibat penurunan ekspor pertanian.

“Petani…, untuk sementara, akan dirugikan sampai tarif mulai menguntungkan mereka,” kata Trump dideklarasikan. Jadi, administrasi yang mendistribusikan $23 miliar kepada mereka selama perang dagang pada masa jabatan pertamanya, kini sedang mempersiapkan a dana talangan sekitar $35-50 miliar.

Karena sudah terguncang oleh harga pupuk dan peralatan yang lebih tinggi serta potensi hilangnya pasar secara permanen, para petani tidak puas dengan laporan bahwa pemerintah sedang menyusun rincian bantuan senilai $20 miliar. kemasan ke Argentina, yang terjadi setelah negara tersebut menggantikan Amerika Serikat sebagai pemasok utama kedelai ke Tiongkok. Hampir tidak menjadi bagian dari agenda America First, seperti yang dilakukan Menteri Keuangan Scott Bessent panggilan “jalur pertukaran kredit” tampaknya menjadi penyelamat bagi presiden libertarian Argentina, Javier Milei, dan pendukung setia dari Donald Trump.

CEO General Motors, Ford dan Stellantis NV baru-baru ini diproyeksikan bahwa tarif akan merugikan perusahaan mereka masing-masing sebesar $4,5 miliar, $2 miliar, dan $1,7 miliar, dan bahwa tingkat produksi tidak akan pulih hingga tahun 2027. Dalam upaya nyata untuk menenangkan mereka dan mencegah calon pembeli mobil dan truk terkena kejutan stiker, pemerintahan Trump dilaporkan hampir mencapai kesepakatan yang akan membebaskan kendaraan rakitan di AS dari tarif.

Langkah ini merupakan kebalikan dari presiden yang memberlakukan pajak impor pada kendaraan Meksiko pada bulan Juli 2025 yang melebihi tarif di semua negara kecuali Tiongkok, sehingga merusak perjanjian USMCA yang telah ia tandatangani dengan Meksiko dan Kanada pada tahun 2020 dan dipuji sebagai “perjanjian perdagangan paling adil, paling seimbang dan modern yang pernah dicapai.”

Apakah Trump pada dasarnya mempunyai wewenang untuk mengambil alih kebijakan tarif sedang dalam perselisihan. Konstitusi memberi Kongres wewenang untuk mengenakan tarif. Perundang-undangan pada abad ke-20 mengizinkan presiden untuk mengenakan tarif untuk mengatasi ancaman terhadap keamanan nasional dan praktik perdagangan yang tidak adil, namun Mahkamah Agung telah mengindikasikan bahwa pendelegasian wewenang ini harus mencakup “prinsip-prinsip yang dapat dipahami” yang membatasi tindakan presiden.

Mahkamah Agung kemungkinan akan mempertimbangkan tarif dalam beberapa bulan mendatang. Apa pun keputusan pengadilan tinggi, harus jelas bahwa penggunaan tarif sebagai instrumen dominasi global yang blak-blakan sebenarnya menimbulkan kerusakan besar terhadap reputasi internasional, kepentingan nasional dan perekonomian Amerika, serta produsen, pengecer dan konsumennya.

Glenn C. Altschuler adalah Profesor Studi Amerika Thomas dan Dorothy Litwin Emeritus di Cornell University.