Texas Longhorns yang berlari kembali CJ Baxter Jr. tidak akan bermain di Red River Rivalry hari Sabtu melawan Oklahoma Sooners, menurut reporter On3 Pete Nakos.
“Pemain belakang Texas, CJ Baxter, harus absen pada hari Sabtu melawan Oklahoma. Akan melewatkan pertandingan ketiga berturut-turutnya,” tulis Nakos. “Harapkan Longhorns untuk bersandar pada Christian Clark besok, bersama dengan Tre Wisner.”
Absennya Baxter terus membuat frustasi lini belakang Longhorns. Dia menderita a masalah hamstring di UTEP dan melewatkan pertandingan minggu lalu melawan Florida, dan kabar terbaru dari Nakos mengonfirmasi bahwa dia akan absen lagi, menandai pertandingan ketiga berturut-turut yang dia lewatkan. Laporan cedera Texas juga mencantumkan Baxter diragukan sebelum pengumuman hari Jumat.
Hal ini memberikan tekanan lebih besar pada komite yang sudah terlihat kurus. Mahasiswa baru Christian Clark memproyeksikan beban kerja yang lebih besar. Dia memiliki 28 carry untuk jarak 115 yard dan peran penerima yang berkembang tahun ini, dan dia adalah opsi internal paling siap untuk mengambil foto dengan segera.
Tre Wisner juga ikut serta, tetapi ketersediaannya masih menjadi tanda tanya. Wisner kembali melawan Florida tetapi dilaporkan mengalami cedera hamstring, yang membuat kedalaman Texas tidak pasti menjelang salah satu pertandingan persaingan terbesar musim ini. Jika Wisner tidak dalam kekuatan penuh, Longhorns kemungkinan akan mengandalkan Clark bersama Jerrick Gibson dan James Simon dalam gaya rotasi yang lebih banyak.
Absennya Baxter menyakitkan karena kembalinya dia akan menjadi dorongan nyata bagi Texas. Dia memasuki musim ini dalam daftar pemain yang harus diperhatikan dan membawa momentum dari kampanye pertamanya, di mana dia menunjukkan kekuatan dan ledakan. Sepanjang awal musim ini, dia mencatatkan sentuhan yang berarti dan memberikan ancaman yang sangat diinginkan Longhorns dalam pertarungan fisik dengan Oklahoma.
Longhorns berjuang untuk mempertahankan permainan darat yang konsisten dalam kekalahan mereka baru-baru ini dari Florida, dan kehilangan Baxter sekali lagi memaksa koordinator Steve Sarkisian untuk lebih bersandar pada Arch Manning, permainan passing, dan rencana tambal sulam yang terburu-buru. Oklahoma akan menguji garis Texas dan membuat Longhorns membayar jika permainan lari tidak bisa setidaknya menjaga pertahanan tetap jujur.
Harapkan Christian Clark untuk memikul pekerjaan awal dan Texas untuk memadukan punggung dan layar untuk melindungi pembawa bolanya yang cedera, setidaknya sampai Baxter kembali ke lapangan.
