Pada suatu malam yang cerah di bulan Februari tahun 2006, sekitar seratus orang berkumpul di lubang air Koreatown yang terkenal, HMS Bounty, untuk memberikan penghormatan terakhir mereka ke Ambassador Resort bersejarah di Los Angeles. Meskipun Los Angeles Conservancy telah melakukan upaya terbaiknya, Duta Besar telah dirobohkan– dan salah satu pembicara yang mengecam nasib lembaga legendaris tersebut malam itu adalah Diane Keaton.
Keaton, yang meninggal pada hari Sabtu pada usia 79 tahun, tentu saja dikenal di seluruh dunia karena aktingnya di layar kaca, mulai dari “Annie Hall” hingga “The Godfather,” “daddy of the Bride” dan banyak lagi. Namun di Los Angeles, dia juga dikenal karena kerja kerasnya dalam melestarikan sejarah kota tersebut. Keaton menghabiskan hampir dua dekade di dewan LA Conservancy, dan menyuarakan suaranya dalam kampanye yang tak terhitung jumlahnya untuk menyelamatkan beberapa rumah dan bangunan bersejarah dan penting secara budaya di kota tersebut.
” Semakin saya mengenalnya, semakin saya memahami dari mana gairah itu berasal,” kata mantan presiden LA Conservancy Linda Dishman, yang pensiun setelah 31 tahun bekerja di organisasi tersebut pada tahun 2023 “Banyak dari hal tersebut datang dari keluarganya dan tumbuh besar di Los Angeles. Benar-benar memiliki hubungan dengan cerita dan tempat yang menjadikan LA sebagai kota seperti sekarang ini. Dia memiliki hasrat yang sangat tulus terhadap pelestarian sejarah, tidak hanya pada bangunan atau lanskap budayanya, namun juga pada apa yang mereka maksudkan.” bagi orang-orang dan apa artinya di masa depan. Dia pasti mempunyai hubungan dengan cara kita melakukan ini untuk generasi mendatang.”
Keaton pertama kali terlibat karena ketertarikannya pada rumah-rumah bersejarah – salah satunya, yang dibangun oleh arsitek terkenal Lloyd Wright, ia sebut miliknya sendiri. Pergaulannya dengan kelompok tersebut dimulai ketika dia merasa penasaran dengan rumah Spanyol yang dimiliki oleh salah satu anggota dewan TNC– namun tak lama kemudian dia terlibat secara mendalam dengan organisasi tersebut, berbicara tentang salah satu manfaat organisasi tersebut dan kemudian bergabung dengan dewan direksi.
” Dia sangat menawan, dan sungguh menyenangkan bisa bersamanya, karena kami memiliki minat yang sama terhadap tempat-tempat bersejarah,” kata Dishman. “Rumah adalah minat pertamanya, dan dia membeli rumah-rumah bersejarah dan memulihkannya, seperti Lloyd Wright. Tapi dia sangat peduli dengan keseluruhan lanskap arsitektur sehingga perjuangan yang mungkin paling dia lakukan, karena memakan waktu lama, adalah Ambassador Hotel.”
Dirancang oleh arsitek Myron Search, Ambassador Resort dibuka pada tahun 1921– ketika bagian tengah Wilshire masih berada di pinggiran kota– dan segera menjadi taman bermain appeal bagi orang kaya dan terkenal. Belakangan, arsitek Paul Williams menambahkan sentuhannya sendiri, termasuk kedai kopi terkenal, dan kemudian klub malam Cocoanut Grove benar-benar memasukkannya ke dalam peta. Hotel ini dikunjungi setiap presiden dari Hoover hingga Nixon– tetapi kemudian menjadi lokasi pembunuhan Robert F. Kennedy pada tahun 1968 Hotel tersebut menolak dari sana, dan akhirnya ditutup pada tahun 1989 Setelah itu, hotel ini menjadi lokasi reguler untuk syuting film dan television; LA Unified Institution District membeli situs tersebut pada tahun 2001, dan setelah pertarungan panjang dengan TNC, yang berharap struktur yang ada diadaptasi menjadi sekolah, LAUSD diizinkan untuk merobohkannya pada tahun 2005 (Sekolah Komunitas Robert F. Kennedy sekarang berada di properti tersebut.)
” Duta Besar menceritakan begitu banyak cerita tentang sejarah Hollywood di Los Angeles sehingga dia sangat menyukainya,” kata Dishman. “Bukan hanya tentang sejarahnya, tapi tentang apa yang akan terjadi – karena itu adalah bagian besar dari pekerjaan TNC. Mencoba menunjukkan kepada distrik sekolah bahwa gedung itu bisa menjadi fasilitas pembelajaran yang sangat bagus. Dia benar-benar berpikir ini akan menjadi solusi yang bagus.”
Pada kebangkitan tahun 2006, Keaton mengungkapkan kekecewaannya (lihat Di Sini : “Saya ingin bergabung dengan semua orang dari TNC dan mengungkapkan penyesalan mendalam saya bahwa upaya kami untuk menyelamatkan Resort Ambassador sia-sia karena masyarakat yang bingung dan tidak bisa berbuat apa-apa selain mengangkat bahu karena sikap apatis,” katanya. “Melihat bayang-bayang Resort Ambassador kita yang dulu megah, seperti kehilangan kekasih, aku merasakan detak jantung yang familiar itu berpacu di sekujur tubuhku, dan aku merasakan kesendirian saat dia berdiri terakhir kali. Aku mendengar gema, gema, dan mungkin itu adalah gema dari duta besar yang memanggilku. Seolah-olah dia berkata kepadaku, dia berkata, ‘selamat tinggal, Diane, Simpan aku di hatimu, dan lain kali, cobalah lebih sulit.'”.
Di TNC, Keaton terus bekerja keras: Dishman mencatat bahwa sang bintang selamanya mengizinkan organisasi tersebut menggunakan namanya untuk mendapatkan kesempatan. “Ini adalah LA dan terkadang sulit untuk mengadakan pertemuan dengan pejabat terpilih, namun saya katakan bahwa saya menelepon alih-alih mengadakan pertemuan, ‘Diane Keaton ingin bertemu dengan atasan Anda’ atau apa pun, dan orang-orang akan selalu mengatakan ya. Bahkan jika mereka tidak setuju dengan kami. Semua orang ingin bertemu dengan Diane, dan bahkan di akhir pertemuan, mereka mungkin tidak mengubah pendirian mereka. Saya pikir dia membuka pintu, dan itu mungkin tidak menyelamatkan Duta Besar, tapi mudah-mudahan ini mengubah cara pandang mereka pelestarian pada masalah lain. Dia sangat terbuka dengan saya tentang ‘gunakan nama saya. Jika Anda ingin rapat, teleponlah dan ambilkan, dan saya akan berada di sana.’ Dia bersedia bekerja ekstra dan tidak hanya melakukan hal-hal mudah.
” Dia punya cara untuk berbicara kepada masyarakat tentang pelestarian,” tambah Dishman. “Dia tidak sombong. Dia sangat lugas, dan memiliki gairah yang besar sehingga semua orang ingin ikut dengannya.”
Di antara proyek lainnya, Keaton juga merayakan pelestarian dan restorasi karya Frank Lloyd Wright Rumah Ennis yang dia sukai memiliki beberapa kemiripan dengan rumahnya di Lloyd Wright.
‘ Dia selalu memberikan manfaat bagi kami,” kata Dishman. “Dia menyukai kisah sukses, seperti bangunan ini terancam dan diselamatkan. Dia menyukai Penghargaan Pelestarian. Dia juga terlibat dengan National Trust fund for Historic Conservation. Dia berada di dewan mereka selama tiga tahun. Hanya melihat, seperti di bandara di New Orleans, bagaimana orang-orang menanggapinya, benar-benar merupakan bukti siapa dia dan betapa orang-orang mencintainya.”
Beberapa tahun setelah Duta Besar bangun, Keaton yang bersemangat menulis lebih banyak tentang hal itu– dan pelajaran yang dia dapat dari kekecewaan itu– dalam sebuah Content Los Angeles Times : “Kita telah memperlakukan bangunan-bangunan tua seperti dulu kita memperlakukan kantong belanja plastik– kita belum menggunakannya kembali, dan ketika kita sudah selesai menggunakannya, kita akan membuangnya. Hal ini harus dihentikan. Pelestarian harus sejalan dengan konservasi sebagai kekuatan yang setara dalam permainan keberlanjutan. Semakin banyak bangunan tua dan bersejarah yang harus dilindungi dari pembongkaran, bukan hanya karena hal ini berdampak pada keuangan kita tetapi yang lebih penting karena hal ini mengancam lingkungan kita. Mari kita akui, tumpangan gratis kita dengan mengorbankan earth ini sudah berakhir … Saat kita merobohkan sebuah bangunan, kita menghapus pelajaran untuk masa depan. Jika kita berpikir seperti itu, kita akan mulai memahami dampak emosional dari pemborosan energi dan sumber daya yang digunakan untuk membangunnya.”
