George Arbor adalah pemain Super Rugby yang ulung, veteran NPC berpengalaman, dan 24 -Test All Black. Namun hingga pertandingan Piala Bledisloe akhir pekan lalu di Perth, dia belum pernah mencetak satu percobaan word play here di rugbi profesional.
Pemain berusia 33 tahun ini telah memainkan 147 pertandingan sebagai pemain rugby kelas satu di Selandia Baru, memenangkan lebih dari segelintir gelar Super Rugby dan terus menjadi All Black pinggiran, sering mendapat panggilan ketika ada badan lain yang diperlukan dalam pengaturan nasional.
Meskipun dia berkontribusi pada beberapa tim hebat, dia belum pernah mencatatkan rekor tersebut, sesuatu yang sangat dia sadari menjelang musim 2025
“Pada awal tahun, saya mendapatkan 80 pertandingan Tentara Salib, dan saya memberi tahu teman-teman barisan depan saya seperti Fletcher Newell, Tamaiti (Williams), ‘Saya harus mencoba mencetak gol untuk Tentara Salib musim ini’,” kata pendukung kelahiran Wellington itu. Israel Dagg dan Scotty Stevenson aktif Bangsa Olahraga.
“Bahkan sampai pada titik di mana dalam latihan, saya akan melatih pekerjaan jarak dekat saya di sekitar garis percobaan, untuk benar-benar mencoba dan masuk ke sana, berlatih gerak kaki, dan tetap tidak ada hasil.
“Saya pergi ke Otago, dan mereka mengetahuinya, jadi mereka telah merencanakan kepindahan saya, dan saya akan bermain akhir pekan itu, tapi saya dipanggil untuk All Blacks. Saya seperti, ‘sialan.’ Jadi saya juga tidak memainkan permainan itu.
“Kemudian, tentu saja, Bledisloe terjadi, dan saya dipanggil untuk itu, dan saya hanya lapar, saya lapar untuk mencoba. Betapa kerennya mencetak percobaan pertama saya di tingkat internasional? Dan untungnya bagi saya, itu terjadi. Sebuah berkah, kawan.”
Irlandia
Selandia Baru
Sementara Bower, yang dikenal sebagai salah satu karakter paling periang dalam permainan Kiwi, pernah mengalami beberapa masalah cedera dalam karirnya, fakta bahwa ia belum pernah mencetak attempt hingga putaran final Piala Dunia tahun ini. Kejuaraan Rugby mengejutkan banyak orang.
Sekarang dengan lima angka atas namanya, Bower melekat pada setiap momen dalam kenangannya.
“Mendorong bola melewati garis, itu hanyalah gerakan lambat, seperti yang selalu dikatakan semua orang,” kenangnya. “Saat saya sadar sudah melewati garis, pantulan saya untuk langsung bangkit begitu cepat. Saya pikir Pasi (Tosi) masih di tanah, tapi saya sudah melakukan selebrasi selama 10 detik atau lebih. Itu gila.
“Segera setelah saya mendengar peluit wasit, saya sangat gembira. Dan kemudian Rieks (Ioane) datang, dia mulai memeluk saya, dan saya mulai berteriak, ‘Percobaan pertama saya! Percobaan pertama saya!’, dan kemudian semua pemain mulai berdatangan.
“Itu jelas merupakan kenangan yang akan selalu saya ingat selamanya.”
Skor tersebut hanyalah hadiah atas ketekunan Arbor, yang membagi waktunya antara NPC dan pertandingan internasional tanpa memanfaatkan kesinambungan di kedua kubu.
“Awalnya, saya merasa cukup sulit. Berpindah dari Otago kembali ke All Blacks, dan kemudian dari All Blacks kembali ke Otago. Anda harus sering mengeluarkan uang, dan Anda harus bertanya kepada orang-orang, ‘Bolehkah saya menginap di kamar Anda semalam?’ atau, ‘Bolehkah aku menginap di rumahmu selama beberapa minggu?’
“Tetapi saya mengatakan pada diri saya sendiri, pasangan saya, dan keluarga saya, bahwa di mana word play here saya berada, saya akan menyebarkan cinta dan energi saya, dan melakukannya dengan 100 persen. Dan itulah yang membantu saya mengubah pola pikir itu dan bersyukur di mana pun saya berada. Pada saat yang sama, menjadi kompetitif, namun bersyukur, dan menyebarkan energi saya.”
