PHOENIX– Las Las vega Aces memasuki Video game 4 Last WNBA di ambang kejuaraan ketiga mereka dalam empat tahun. Dengan demikian akan muncul hak untuk disebut sebagai dinasti.
Di belakang MVP liga A’ja Wilson, Aces memimpin 3 -0 atas Phoenix Mercury dalam seri final best-of-seven pertama liga. Dengan membelakangi dinding, Mercury menjadi tuan rumah Video game 4 Jumat.
Aces, yang meraih gelar pada tahun 2022 dan 2023, akan bergabung dengan Houston Comets (1997 – 2000 sebagai satu-satunya tim yang memenangkan tiga gelar dalam rentang empat tahun. The Comets memenangkan empat pertandingan pertama liga.
Mercury akan menghadapi sejarah tanpa penyerang Satou Sabally, yang absen pada Kamis setelah didiagnosis mengalami gegar otak menyusul tabrakan dengan pemain Las Vegas dengan empat menit tersisa di Video game 3 Sabally memimpin Mercury dengan rata-rata skor 16, 3 di musim reguler.
“Kami tidak akan menyerah begitu saja,” kata penyerang Mercury DeWanna Bonner, yang menyumbang 25 poin dan 10 rebound saat Mercury bangkit dari ketertinggalan 17 poin untuk menyamakan kedudukan dengan satu menit tersisa sebelum kalah 90 – 88 di Video game 3
“Sulit untuk sampai ke sini, jadi kami akan terus berjuang sampai akhir. Saya merasa itulah yang kami lakukan sepanjang playoff, semacam berjuang untuk kembali ke babak playoff.”
Wilson menyumbang 34 poin, termasuk pelompat yang memenangi pertandingan dengan tiga persepuluh detik tersisa pada hari Rabu, dengan 14 rebound. Itu adalah double-double ketiga berturut-turut dalam seri ini dan yang ke- 26 dalam karirnya di postseason.
Wilson mencetak 83 poin dan 38 rebound dalam tiga game seri ini, membuatnya nyaris memenangkan MVP Final WNBA keduanya dalam tiga tahun. Dia adalah MVP kemenangan Aces atas New York Freedom di Final 2023
Aces, 24 – 3 dalam 27 pertandingan terakhir mereka, telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan melawan Mercury musim ini, termasuk ketiganya di Phoenix, dengan sepasang kemenangan tiga poin di musim reguler.
Wilson tidak bermain dalam satu-satunya pertandingan yang dikalahkan Aces, 76 – 70 di Las Vegas pada 15 Juni.
“Kami tentu memiliki tim yang tangguh,” kata pelatih Aces Becky Hammon. “Dalam beberapa pertandingan tersebut, kami harus menemukan cara untuk menang. Pertarungannya tidak mudah. Semua ini tidak mudah. Jika mudah, semua orang akan melakukannya.
“Mereka baru saja membangun kepercayaan yang sangat besar satu sama lain, dengan diri saya sendiri. Kelompok kami menjadi sangat baik dalam penyesuaian diri dalam permainan.”
Factor onward Mercury, Alyssa Thomas, terpaut satu help dari triple-double ke- 10 musim ini pada hari Rabu, ketika ia mencetak 14 poin dan 12 rebound. Dalam pergantian pertahanan, Thomas terutama menjaga ancaman border Jackie Youthful dan Chelsea Gray pada hari Rabu, dengan Bonner melindungi Wilson.
“Dalam dua pertandingan pertama, kami tidak melakukan pekerjaan yang baik dalam melakukan transisi dan memperlambatnya,” kata Thomas, yang mencatat rekor double-double 30 postseason di liga. “Menempatkan saya dengan ukuran dan fisik (di border) hanya membuat tembakan lebih sulit bagi mereka.”
Tanpa Sabally, Merkurius akan dipaksa melakukan penyesuaian lain.
“Anda harus berpikir (Pelatih Merkurius Nate Tibbetts) akan melemparkan pukulan ke arah Anda,” kata Hammon.
“Sangat mengecewakan kami tertinggal 3 -0,” kata Thomas. “Sangat mengecewakan kami tidak tampil bermain di babak pertama (Rabu). Sekarang kami menghadapi eliminasi. Anda harus memberikan semua yang Anda miliki, atau semuanya berakhir.”
— Jack Magruder, Media Tingkat Lapangan
