Sutter Health dan pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja mengumumkan perjanjian kontrak tentatif pada hari Sabtu, untuk menghindari potensi pemogokan di seluruh fasilitas penyedia layanan kesehatan nirlaba di California Utara.
“Saya pikir kontrak baru ini memenuhi apa yang kami cari,” kata pengurus serikat pekerja SEUI-UHW Michael Pineda kepada organisasi berita ini. “Itu benar-benar kesepakatan yang luar biasa. Kami siap melakukan perlawanan jika perlu, namun saya merasa Sutter mendengarnya dan berkata, ‘Mari berinvestasi lebih banyak pada karyawan.'”
Serikat pekerja telah bernegosiasi dengan Sutter Health sejak Juli untuk mendapatkan kontrak baru, dengan alasan jumlah staf yang sedikit, lingkungan kerja yang berat, dan pergantian karyawan yang tinggi.
Awal bulan ini, anggota serikat pekerja di fasilitas di Oakland, Santa Rosa, Roseville, Berkeley, Lakeport, Vallejo, Antioch, Castro Valley, dan San Francisco memilih untuk mengizinkan pemogokan. Namun, setelah sesi tawar-menawar lainnya, para pihak pada hari Sabtu menyetujui kontrak tentatif baru dan mencegah pemogokan lebih dari 4.000 pekerja.
“Para pihak telah bernegosiasi dengan itikad baik sejak Juli untuk mencapai kesepakatan yang mengakui dan memberi penghargaan kepada karyawan sekaligus mendukung kemampuan kami untuk memberikan perawatan yang aman dan berkualitas tinggi,” kata pejabat Sutter Health dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Kami yakin perjanjian tentatif ini akan memenuhi tujuan tersebut.”
SEIU mewakili asisten perawat, terapis pernapasan, perawat kejuruan berlisensi, layanan lingkungan, juru masak, teknisi, dan lainnya dengan Sutter Health.
Serikat pekerja sebelumnya menuduh organisasi nirlaba tersebut melakukan negosiasi dengan “itikad buruk,” yang oleh Pineda digambarkan sebagai “mengulur-ulur waktu” dan “menunda” dari Sutter Health. Namun pada hari Sabtu, banyak hal berubah di meja perundingan yang membuat serikat pekerja cukup nyaman untuk menyetujui perjanjian tentatif.
“Sutter mengganti negosiator mereka di tengah jalan. Pada awalnya, tidak ada pergerakan dari negosiator awal. Banyak taktik penundaan dan orang-orang duduk-duduk menunggu mereka datang ke meja perundingan,” kata Pineda. “Bulan terakhir adalah saat kami benar-benar melakukan dialog yang baik.”
Sementara para pekerja Sutter Health di wilayah tersebut sekarang bisa bernapas lebih lega, perjanjian tentatif ini dicapai pada saat yang sama puluhan ribu serikat pekerja di fasilitas di California dan Hawaii bersiap untuk kemungkinan pemogokan terbesar yang pernah terjadi terhadap Kaiser Permanente. Menurut SEIU, sekitar 31.000 pekerja bersiap untuk meninggalkan pekerjaan di dua lusin rumah sakit pada Selasa mendatang.
Pineda menawarkan solidaritas pada hari Sabtu dengan para pekerja tersebut.
“Anggota kami selalu mendukung Kaiser (pekerja) karena kami semua satu serikat. Jika mereka bertengkar, maka kami juga bertengkar,” kata Pineda. “Kami pasti akan mengirim anggota untuk pergi dan mendukung mereka di garis piket mereka, sama seperti mereka bersedia datang ke tempat kami jika kami perlu melakukan pemogokan.”
Pada bulan April 2022, ribuan pekerja Sutter Health meninggalkan pekerjaannya selama sehari selama negosiasi kontrak, yang diikuti dengan pemogokan lima hari lainnya pada bulan Oktober 2022 oleh California Nurses Association dan National Nurses United. Sutter Health, dalam upaya menjaga fungsi layanan kesehatan tetap berjalan, mempekerjakan pekerja kontrak untuk mengisinya.
Pada tahun yang sama, jutaan penggugat mengajukan gugatan class action antimonopoli untuk meminta ganti rugi lebih dari $1 miliar yang menuduh Sutter Health membebankan biaya berlebihan kepada pelanggan dan perusahaan untuk tagihan layanan kesehatan dan membuat klien enggan menggunakan layanan berbiaya rendah lainnya. Penyedia layanan kesehatan setuju awal tahun ini untuk menyelesaikan kasus ini sebesar $228,5 juta.
