Jared Kushner kembali berperan sebagai pemain kunci dalam upaya perdamaian Timur Tengah

Jared Kushner kembali menjadi sorotan politik sebagai utusan utama Gedung Putih Trump dalam upaya mengamankan kesepakatan damai di Timur Tengah, menyoroti pengaruhnya di kawasan tersebut dan portofolio bisnisnya yang berkembang di sana.

Kushner, menantu Presiden Trump yang menjabat sebagai penasihat senior Gedung Putih pada masa jabatan pertama Trump, berada di sela-sela pemerintahan kedua. Namun dia kembali mengambil peran utama dalam salah satu upaya utama kebijakan luar negeri Trump.

“Saya menempatkan Jared di sana karena dia orang yang sangat cerdas dan dia mengenal kawasan ini, mengenal masyarakatnya, mengenal banyak pemainnya,” kata Trump dalam rapat Kabinet pada Kamis.

Kushner mengambil peran penting bersama utusan khusus Steve Witkoff dalam upaya menyelesaikan perjanjian perdamaian yang akan membuat Hamas membebaskan 20 sandera hidup yang disandera pada serangan 7 Oktober 2023 di Israel, sementara pasukan Israel akan menghentikan serangan mereka di Gaza.

Kushner belum memiliki peran formal dalam pemerintahan Trump yang kedua, namun tetap menjadi penasihat informal, dan Witkoff terus memberinya informasi mengenai upaya-upaya di Timur Tengah, kata dua pejabat AS kepada wartawan melalui telepon pada Kamis malam. Keterlibatan Kushner meningkat dalam seminggu terakhir seiring dengan semakin dekatnya kesepakatan, kata mereka.

Kushner dan Witkoff adalah arsitek utama di balik 20 poin rencana perdamaian Trump untuk mengakhiri perang, tambah para pejabat tersebut.

Kedua orang tersebut kemudian dikirim ke Mesir untuk membantu menyelesaikan kesepakatan, yang diumumkan Trump di Truth Social pada Rabu malam. Baik Kushner maupun Witkoff telah bertemu dengan para pemimpin dari Mesir dan Israel sejak Trump mengumumkan perjanjian tersebut secara terbuka.

“Mereka adalah tim yang luar biasa yang bekerja sama, menghadapi beberapa hambatan besar bahkan untuk mencapai tujuan tersebut,” kata penasihat keamanan nasional dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio dalam pertemuan hari Kamis.

Ketika bertindak sebagai penasihat informal ke Gedung Putih tahun ini, Kushner hanya memperdalam usaha bisnis dengan Qatar, Uni Emirat Arab, dan Arab Saudi.

Gedung Putih mencemooh pertanyaan tentang potensi konflik kepentingan yang disebabkan oleh kepentingan bisnis tersebut. Sekretaris pers Karoline Leavitt pekan lalu menyebutnya “tercela” setelah seorang reporter bertanya apakah keterlibatan Kushner pantas mengingat ikatan bisnisnya.

“Jared menyumbangkan tenaga dan waktunya kepada pemerintah kita, kepada presiden Amerika Serikat, untuk menjamin perdamaian dunia. Dan itu adalah hal yang sangat mulia,” kata Leavitt, memuji hubungan Kushner di wilayah tersebut.

Kushner menjalin hubungan dengan mitra-mitra utama Teluk tersebut selama masa jabatan pertama Trump ketika ia menjabat sebagai penasihat senior di Timur Tengah.

Dia adalah kekuatan pendorong di balik rencana perdamaian jangka pertama Trump untuk mengakhiri konflik Israel-Palestina dengan tujuan akhir membangun hubungan antara Israel dan Arab Saudi. Dia menghasilkan rencana setebal 181 halaman yang disebut “Kemakmuran Menuju Perdamaian” pada bulan Januari 2020 yang berfokus pada insentif ekonomi bagi warga Palestina untuk memotivasi solusi politik.

Rencana tersebut dibatalkan, namun pemerintahan Trump berhasil memanfaatkan hal tersebut menjadi kemenangan diplomatik tersendiri, sehingga terciptalah Perjanjian Abraham pada bulan Agustus 2020. Dalam upaya untuk menghentikan rencana Israel untuk mencaplok sebagian Tepi Barat – yang akan mengobarkan wilayah tersebut – AS meyakinkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mengalah dengan imbalan Uni Emirat Arab dan Bahrain akan menjalin hubungan diplomatik resmi.

Perjanjian Abraham bisa dibilang merupakan keberhasilan diplomatik Trump yang paling bertahan lama, dan dia mengkritik komite Hadiah Nobel Perdamaian karena tidak memberikan penghargaan kepadanya atas perannya dalam perjanjian tersebut.

Hubungan Kushner dengan negara-negara Teluk pada tahun-tahun berikutnya terbukti sangat menguntungkan. Ia mendirikan dan merupakan pemilik tunggal perusahaan modal ventura Affinity Partners, dan dilaporkan telah diamankan $2 miliar pendanaan dari Arab Saudi, dan mengumpulkan $1,2 miliar investasi dari dana kekayaan negara Qatar dan Lunate yang berbasis di Abu Dhabi.

Akhir bulan lalu, Kushner bekerja sama dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi untuk membeli pengembang video game Electronic Arts dalam kesepakatan $55 miliaryang juga mencakup investasi dari perusahaan ekuitas swasta Amerika, Silver Lake.

Hubungan Kushner yang semakin erat di Teluk terjadi bersamaan dengan peningkatan hubungan tersebut oleh Trump pada masa jabatan keduanya. Presiden melakukan perjalanan luar negeri besar pertamanya ke Arab Saudi, Qatar dan UEA pada bulan Mei.

Trump tidak pernah berhenti berbicara tentang perluasan Perjanjian Abraham namun mengakui bahwa garis merah Arab Saudi adalah perang Israel di Gaza harus dihentikan. Riyadh juga perlu melihat jalan yang kredibel menuju negara Palestina.

Kushner muncul kembali secara terbuka pada akhir Agustus, bersama mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair, dalam diskusi internal Gedung Putih mengenai rencana rekonstruksi Jalur Gaza setelah berakhirnya perang Israel di wilayah tersebut.

“Ketika dia dan Tony Blair menemui presiden, saya pikir hal itu mencerminkan upaya di balik layar yang telah dilakukan untuk mengembangkan rencana ini,” kata Dennis Ross, negosiator veteran Timur Tengah, konselor dan rekan terkemuka di The Washington Institute for Near East Policy, dalam diskusi panel pada hari Kamis.

Rencana tersebut menjadi semakin mendesak setelah Israel menargetkan pejabat Hamas di Doha pada bulan September, dimana negara-negara Arab dan Teluk berdiskusi mengenai poin-poin penting yang dapat mereka dukung untuk mengakhiri perang dan mewujudkan negara Palestina.

“Saya tidak ragu bahwa dia adalah kekuatan besar dalam upaya menjadikan hal ini menjadi fokus yang lebih tinggi bagi presiden,” kata Ross tentang Kushner, seraya menambahkan bahwa dia telah berbicara dengannya beberapa kali selama masa jabatan Trump yang kedua.

“Jelas, Steve Witkoff melihat Jared sebagai orang yang sangat membantu, aset besar, dan keterlibatannya tampaknya disesuaikan dengan upaya tingkat tinggi untuk menyelesaikannya.”

Ghaith al-Omari, peneliti senior di Washington Institute yang menjabat sebagai negosiator Palestina dalam perundingan antara tahun 1999 dan 2001, menyampaikan kekhawatirannya atas pendekatan pemerintah luar dalam mencapai kesepakatan.

“Pertama-tama, bagi saya, ini adalah sebuah tanda, sejujurnya, bahwa ini adalah jenis pekerjaan staf yang biasanya dilakukan di dalam pemerintahan. Ini menunjukkan kepada kita beberapa jenis tantangan ke depan dalam hal pekerjaan yang biasanya dilakukan di pemerintahan saat ini, yaitu dari luar pemerintahan,” katanya.

“Oleh karena itu, saya ingin menekankan betapa kuatnya hubungan yang dimiliki Kushner dan Blair di kawasan ini, dan semakin saya melihat mereka terlibat, semakin saya merasa bahwa kawasan ini setuju dengan hal ini, setidaknya di tingkat kepemimpinan.”

Kushner mengatakan kepada The New York Times bahwa keahliannya di luar pemerintahanlah yang membuatnya efektif dalam mencapai kesepakatan, karena ia dan Witkoff adalah pengembang real estate di New York sebelum kebangkitan politik Trump.

“Pengalaman yang Steve dan saya miliki sebagai orang yang berurusan adalah bahwa Anda harus memahami orang lain… Anda harus bisa mendapatkan keuntungan dari mereka, dan kemudian melihat siapa yang menurut Anda sedang bermain-main, dan seberapa banyak ruang yang Anda miliki untuk memaksakan sesuatu?” Dia mengatakan kepada Times.

“Kebanyakan orang yang melakukan hal ini adalah profesor sejarah, karena mereka punya banyak pengalaman, atau diplomat. Hanya saja bedanya menjadi orang yang berurusan – hanya olahraga yang berbeda.”

Pejabat senior AS mengatakan kepada The Hill bahwa Kushner kemungkinan akan kembali ke peran sebelumnya sebagai “penasihat yang siap sedia” setelah tahap pertama perjanjian perdamaian selesai.