Tim Negara Bagian Mississippi 2025 telah menjadi salah satu cerita terbaik dalam sepak bola perguruan tinggi musim ini, terutama setelah mengalahkan Arizona State. Salah satu kunci terbesar bagi Bulldog adalah penampilan mereka saat menyerang. Blake Shapen sehat, dan Fluff Bothwell tampil bagus di lapangan, tetapi cedera. Namun, Bulldog menghindari peluru setelah Bothwell dikeluarkan dari lapangan pekan lalu melawan Texas A&M.
Fluff Bothwell dikeluarkan dari lapangan melawan Texas A&M pada kuarter keempat, tetapi pelatih kepala sepak bola Negara Bagian Mississippi Jeff Lebby mengatakan mereka menghindari peluru dan mendapat kabar baik setelah mendapatkan tes dan gambaran kembali tentang sifat cedera yang dia hadapi.
“Kami mendapat kabar baik tentang Fluff,” kata Lebby. “Seiring dengan kemajuan kami, tidak ada masa sulit bagi kami saat ini,” kata Lebby. “Semua gambarnya kembali dan hasilnya positif, jadi saya merasa senang dengan hal itu. Kami akan terus mengevaluasi; ini akan menjadi kesepakatan sehari-hari. Sungguh beruntung gambarnya kembali seperti semula.”
Bothwell terluka saat dijegal setelah menerima umpan check-down. Dia kesakitan, dan staf pelatihan harus merawatnya sebelum dia dibawa pergi. Cedera itu terjadi dengan waktu kurang dari empat menit tersisa dalam pertandingan yang membuat Negara Bagian Mississippi kalah 31-9.
Karena penderitaannya dan sifat cederanya, penggemar dan anggota media mempertanyakan dan mengkritik Jeff Lebby karena mempertahankan starternya dalam permainan karena di luar jangkauan. Tetap saja, Lebby mengklarifikasi bahwa dia dan para pemainnya ingin menyelesaikan permainan dengan benar.
“Anda mendapat sedikit kesempatan untuk memainkan permainan ini, dan kami berusaha menyelesaikannya dengan cara yang benar,” kata Lebby. “Kami masih, sebagai sebuah program, sangat hijau dan muda. Saat kami duduk di sini dalam enam pertandingan memasuki tahun kedua, ini masih tentang bagaimana kami melakukan apa yang kami lakukan. Penyelesaian akhir adalah titik penekanan yang sangat besar. Telah terjadi.
Bermain dan memenangkan pertandingan di kuarter keempat adalah hal yang nyata di liga ini. Orang-orang kami perlu memahami bagaimana mempertahankan agar hal ini dapat terlaksana.”
Bothwell ditahan hingga 60 yard bergegas dengan 14 pukulan. Dia rata-rata berlari sejauh 117,5 yard selama dua pertandingan terakhir dan telah berlari setidaknya sejauh 90 yard dalam tiga pertandingan sebelumnya. Transfer South Alabama memimpin tim keluar dari lini belakang selama enam minggu, dengan total 84 carry untuk 465 yard dan enam touchdown.
Negara Bagian Mississippi memiliki minggu perpisahan minggu ini, jadi tidak ada kabar terbaru tentang Bothwell, tapi dia mungkin akan kembali minggu depan melawan Florida di laga tandang. Dia perlu tetap sehat, tetapi itu akan menjadi lebih sulit karena beberapa cedera di lini ofensif mereka.
