Badan Imigrasi dan Bea Cukai mengadakan pameran perekrutan bulan lalu di Provo, Utah, yang menarik ratusan pencari kerja – sebagian dengan bonus penandatanganan hingga $50.000 dan gaji $50.000 hingga $100.000 per tahun.
Hal ini menyusul acara perekrutan di Arlington, Texas, pada bulan Agustus dan Chantilly, Virginia, pada bulan Juni. Meskipun jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar orang Amerika tidak menyukai cara badan tersebut melakukan tugasnya, pameran ini cukup populer.
“Ini adalah karier yang sangat diinginkan,” kata seorang pejabat ICE kepada wartawan di acara Texas. “Banyak orang ingin melakukan pekerjaan ini.”
Hal ini tampaknya benar, sehingga membuat perubahan terkini dalam praktik perekrutan dan perekrutan ICE menjadi semakin meresahkan. Dipenuhi dengan uang tunai dari Kongres, badan tersebut meningkatkan perekrutan sambil menurunkan standar pekerjaan. ICE menggunakan slogan dan gambar kontroversial untuk menarik anggota baru. Karena terburu-buru melakukan ekspansi, ICE menempatkan imigran, warga negara, dan agen-agennya dalam bahaya.
Menurunkan standar
Berdasarkan ketentuan One Big Beautiful Bill Act yang ditandatangani presiden menjadi undang-undang pada bulan Juli, Kongres telah memberi ICE tambahan dana sebesar $75 miliar. Badan tersebut ingin mempekerjakan setidaknya 10.000 agen baru seiring upaya pemerintah memenuhi janjinya untuk mendeportasi satu juta imigran setiap tahunnya.
Untuk mencapai tujuan ini, ICE menurunkan standar perekrutan. Agen ICE kini bisa berusia minimal 18 tahun, dan tidak ada lagi batasan usia untuk karyawan baru. Badan ini juga telah memangkas waktu pelatihan bagi calon anggota dari 13 menjadi delapan minggu, dengan mengurangi pelajaran bahasa Spanyol, pelatihan senjata api, dan jam pelajaran. Bekerja untuk ICE tidak memerlukan ijazah sekolah menengah atas, latar belakang militer, atau pengalaman penegakan hukum apa pun. Calon agen ICE hanya perlu lulus pemeriksaan latar belakang, memenuhi persyaratan fisik dan medis, dan menyelesaikan kursus pelatihan singkat.
Sebaliknya, banyak departemen kepolisian dan sheriff setempat memiliki persyaratan perekrutan yang lebih ketat. Departemen Kepolisian Los Angeles mewajibkan pelamarnya memiliki ijazah sekolah menengah atas, menyelesaikan pelatihan enam bulan, dan berusia 21 tahun pada saat kelulusan akademi kepolisian.
Standar ICE yang lebih rendah mengkhawatirkan, mengingat agen mempunyai kekuasaan untuk mengambil keputusan dengan konsekuensi yang mengubah hidup. Seorang remaja yang sebelumnya bekerja di toko ritel atau pekerja kantoran yang bosan dengan rutinitas sehari-hari akan segera turun ke jalan di LA, membawa senjata dan mengejar siapa pun yang mereka anggap sebagai migran. Agen ICE baru mungkin ditempatkan dalam situasi yang tidak menentu tanpa pengalaman atau penilaian yang cukup untuk membuat keputusan yang tepat. Imigran – atau siapa pun yang berpenampilan seperti itu – mungkin berisiko menerima karyawan baru ICE yang melanggar hak konstitusional dan sipil mereka.
Sayangnya, kami sudah pernah ke sini sebelumnya. Antara tahun 2006 dan 2009, Patroli Perbatasan juga meningkat dengan cepat. Persyaratan perekrutan dan pelatihan dipermudah, dengan beberapa agen bergegas mengikuti pelatihan sebelum pemeriksaan latar belakang diselesaikan. Hal ini mengakibatkan anggota kartel narkoba dipekerjakan, korupsi dan peningkatan jumlah agen yang ditangkap karena pelanggaran. Dengan ekspansi pesat yang sedang berlangsung, ICE siap mengulangi kesalahan serupa.
Rekrutmen bermasalah
Kampanye rekrutmen ICE juga bermasalah. “Amerika telah diserang oleh penjahat dan predator. Kami membutuhkan ANDA untuk mengeluarkan mereka,” adalah salah satu seruan tersebut, yang memanfaatkan gagasan keliru tentang “invasi” dan kriminalitas imigran. Di akun resmi X-nya, Homeland Security menggunakan gambar Paman Sam, seolah-olah bergabung dengan ICE sama dengan mobilisasi militer. Dalam salah satu postingannya, agensi tersebut bertanya, “Ingin mendeportasi orang-orang ilegal dengan anak laki-laki Anda?” Di sisi lain, ia bertanya, “Ke arah mana, kawan Amerika?” Meme ini tampaknya merujuk pada, “Orang Barat Yang Ke Arah Mana?” — sebuah buku tahun 1978 yang ditulis oleh seorang penganut supremasi kulit putih.
Slogan ICE mendesak para pencari kerja untuk “Membela Negara Anda” dan “Melindungi Tanah Air.” Namun bahasa seperti itu berbau propaganda, bukan profesionalisme. Mantan pejabat ICE merasa khawatir bahwa taktik seperti itu mungkin akan menarik rekrutmen yang salah. Daripada menarik pelamar yang memenuhi syarat dan ingin bertugas dalam penegakan hukum federal, ICE mungkin akan menarik orang-orang yang antipati terhadap imigran, atau yang melihat diri mereka membantu membela AS dari perubahan demografis.
ICE menjalankan fungsi penting bagi pemerintah, dengan agen yang memikul risiko dan tanggung jawab pribadi yang besar. Namun praktik yang dilakukan ICE saat ini masih jauh dari ideal, dengan adanya kasus-kasus yang terdokumentasi dengan baik di mana agen-agen tersebut menggunakan kekuatan berlebihan dan melakukan kekerasan fisik dan verbal terhadap orang-orang yang dicurigai sebagai imigran tidak berdokumen. Jadi ini bukan saatnya ICE menurunkan standar. Upaya perekrutan dan rekrutmen terbaru yang dilakukan lembaga tersebut tidak akan meningkatkan citra atau efektivitas lembaga tersebut. Sebaliknya, mereka mengajukan pertanyaan serius mengenai kesiapan, kemampuan, dan kesesuaian agen baru untuk bidang pekerjaan ini. Sederhananya, apakah kita benar-benar ingin remaja berpartisipasi dalam penggerebekan ICE?
Untuk memperbaiki situasi ini, ICE harus memperlambat dan melatih agen yang masuk dengan baik. Usia minimum harus diberlakukan kembali menjadi 21 tahun. Pengajaran bahasa Spanyol yang lebih menyeluruh harus dikembalikan ke dalam kurikulum. Jika tidak, karyawan yang bergerak cepat akan dikirim ke masyarakat yang tidak siap dan sudah marah dan takut, sehingga berpotensi membahayakan semua orang yang terlibat.
Perekrutan yang dilakukan ICE adalah tindakan yang ceroboh dan tidak bertanggung jawab. Demi keselamatan publik, penegakan imigrasi tidak boleh menjadi pekerjaan tingkat pemula.
Raul A. Reyes adalah pengacara imigrasi dan kontributor NBC Latino dan CNN Opinion. ©2025 Los Angeles Times. Didistribusikan oleh Badan Konten Tribune.
