Miliarder Issa bersaudara menolak membatalkan rencana kontroversial mereka untuk membangun pemakaman Muslim terbesar di Inggris dekat kampung halaman mereka di Blackburn.
Penarikan awal mereka terjadi ketika petugas perencanaan merekomendasikan usulan lokasi Taman Peringatan seluas 45 hektar untuk ditolak menjelang pertemuan dewan minggu depan.
Menurut rekomendasi mereka, pemakaman tersebut– yang diperuntukkan untuk menutupi sebagian besar lahan hijau di desa kecil Oswaldtwistle di Lancashire– akan memiliki ‘efek berbahaya pada penampilan daerah tersebut’.
Zuber Issa dan saudaranya Mohsin – yang merupakan salah satu pemilik raksasa grocery store Asda – berencana membangun 12 250 petak pemakaman, rumah duka, dan musala di atas lahan tersebut.
Seorang juru bicara Issa Structure– sebuah badan amal yang dimiliki oleh saudara-saudara– telah mengkonfirmasi bahwa saudara-saudara tersebut akan mengajukan kembali permohonan mereka dan mengklaim bahwa pemakaman tersebut akan ‘dirancang secara sensitif’.
Hal ini terjadi meskipun ada tentangan sengit dari warga sekitar yang memulai sebuah kelompok kampanye bernama ‘Katakan Tidak pada Pemakaman’ untuk menghentikan rencana tersebut.
Jika direalisasikan, maka pemakaman tersebut akan lebih besar dari pemakaman Muslim terbesar di Inggris saat ini, Gardens of Tranquility di London timur yang memiliki 10 000 bidang tanah di lahan seluas 21, 5 hektar.
Permohonan asli yang diajukan pada bulan Oktober 2021 untuk lahan seluas 84 hektar dengan 35 000 bidang tanah juga sebelumnya telah ditarik setelah mendapat tentangan.
Sebuah laporan yang disusun oleh petugas perencanaan di Hyndburn Borough Council memberikan sembilan alasan penolakan terhadap rencana saat ini termasuk ‘pembangunan yang tidak tepat’.
Miliarder bersaudara Zuber dan Mohsin Issa menolak membatalkan rencana mereka membangun pemakaman Muslim terbesar di Inggris
Situs Taman Peringatan seluas 45 hektar yang diusulkan akan dibangun di lahan jalur hijau dekat desa kecil Oswaldtwistle di Lancashire.
Mereka juga mengatakan hal ini akan menimbulkan ‘dampak buruk terhadap karakter dan penampilan kawasan’ serta ‘merusak’ pohon-pohon yang dilindungi dan akan menimbulkan ‘risiko pencemaran air tanah yang tidak dapat diterima’.
Ribuan warga keberatan dengan rencana baru yang diperkecil yang diungkapkan saudara-saudara pada 5 November 2024
Menanggapi berita tersebut, anggota dewan Steve Smithson, 39, mengatakan: ‘Penarikan permohonan perencanaan pemakaman adalah sebuah tindakan pengecut.
‘Daripada menghadapi masyarakat, para pelamar memilih untuk mencalonkan diri – ini adalah upaya terang-terangan untuk menghindari rasa malu.
‘Jika mereka menganggap rencana mereka benar, mereka seharusnya memiliki kekuatan untuk membelanya di depan umum.
‘Pertahankan kecemasan dan frustrasi yang mereka timbulkan pada komunitas Oswaldtwistle selama bertahun-tahun.
‘Jika mereka benar-benar ingin meninggalkan warisan, dan melakukan sesuatu untuk orang lain – menurut saya, berikan tanah tersebut kepada penduduk Oswaldtwistle sehingga kita dapat menciptakan ruang hijau terbuka kita sendiri.’
Anggota dewan Partai Tory yang menjadi sukarelawan untuk kampanye ‘Hentikan Pemakaman’ menambahkan: ‘Bagi semua orang di Oswaldtwistle, ini menunjukkan apa yang bisa kita lakukan jika kita bersatu.
Warga dengan cepat menyampaikan penolakan mereka terhadap usulan tersebut melalui kelompok yang disebut ‘Katakan Tidak pada Pemakaman’ yang juga mendapat dukungan dari anggota dewan setempat.
Mohsin (kanan) memiliki raksasa grocery store Asda bersama perusahaan ekuitas swasta TDR Funding, namun saudaranya menjual sahamnya pada Juni 2024
‘Ini seharusnya menjadi akhir dari upaya mereka untuk membangun di atas tanah ini, tetapi apa word play here yang terjadi, kami akan terus berjuang.’
‘Meskipun saya kecewa karena lamaran tersebut tidak lolos ke rapat perencanaan yang diharapkan mereka akan menolak lamaran tersebut.
‘Untuk saat ini berarti situasinya masih belum jelas bagi penduduk setempat.’
Alasan lain atas dugaan penolakan yang direncanakan adalah bahwa proposal tersebut tidak memenuhi ‘keadaan di mana pembangunan akan didukung di daerah pedesaan’.
Laporan tersebut juga mengatakan hal ini akan ‘mencakup penyediaan tempat parkir mobil yang berlebihan, yang akan bertentangan dengan tujuan mendorong penggunaan moda transportasi berkelanjutan’.
Dikatakan bahwa aplikasi tersebut belum ‘menerapkan pendekatan berurutan ke lokasi pembangunan’.
Dua permasalahan lainnya adalah permohonan tersebut gagal untuk ‘mendeskripsikan secara memadai pentingnya potensi aset arkeologi yang terkena dampak’ serta gagal untuk menunjukkan bahwa ‘proposition tersebut akan memasukkan teknologi terbarukan atau rendah karbon’.
Saudara-saudara awalnya mengusulkan untuk membangun 35 000 petak pemakaman, paviliun doa dan akomodasi pengurus serta 752 tempat parkir mobil yang akan dicap sebagai ‘yang terbesar di Eropa’.
Mohsin memiliki bersama Asda bersama perusahaan ekuitas swasta TDR Funding, namun saudaranya menjual sahamnya pada Juni 2024
Juru bicara Issa Structure mengatakan: ‘Keputusan ini diambil untuk memberikan kesempatan kepada tim kami, bersama dengan penasihat profesional kami, untuk meninjau kembali dan menyempurnakan proposition tersebut.
‘Tujuan kami adalah untuk terus meningkatkan pembangunan untuk memastikan sepenuhnya memenuhi persyaratan kebijakan perencanaan dan memenuhi pandangan dan harapan semua pemangku kepentingan.
‘Kami tetap berkomitmen untuk menyediakan fasilitas yang dirancang dengan cermat dan sangat dibutuhkan, dan kami akan terus terlibat secara konstruktif dengan komunitas lokal dan otoritas perencanaan seiring kami berupaya menuju revisi permohonan.’
Dewan District Hyndburn telah dihubungi untuk memberikan komentar.
