Wayne Rooney membela apa yang disebut sebagai “generasi emas” Inggris setelah Steven Gerrard menyebut mereka “pecundang yang egois”, dan mantan demonstrator Manchester United itu bersikeras “kami telah mencoba”.
Rooney dan Gerrard sama-sama bermain di enam turnamen besar untuk Inggris tetapi gagal melangkah lebih jauh dari perempat final Piala Dunia dan Euro meski skuad mereka bertabur bintang termasuk Frank Lampard, John Terry, Rio Ferdinand dan Ashley Cole.
Gerrard mengatakan kepada mantan rekan setimnya di Inggris, Ferdinand, bahwa alasan The 3 Lions tidak memenangkan apa pun adalah karena kurangnya kohesi di luar lapangan, dan mantan kapten Liverpool itu mengungkapkan bahwa klik klub menghambat tim nasional.
“Itu tergantung pada budaya di Inggris,” kata Gerrard di Rio Ferdinand Mempersembahkan siniar “Kami tidak bersahabat atau terhubung. Kami bukan sebuah tim. Kami tidak pernah menjadi tim yang benar-benar bagus dan kuat.”
Namun Rooney mengatakan bahwa hal itu tidak sesederhana itu. “Jelas, kami tidak memenangkan apa pun,” katanya di Pertunjukan Wayne Rooney
“Saya tidak akan mengatakannya seperti itu tetapi saya tahu apa yang dia katakan. Ada banyak karakter besar di ruang ganti.
“Saya tidak akan mengatakan (skuat Inggris sekarang memiliki) sikap yang lebih baik. Itu tidak menghormati kami sebagai pemain karena kami bekerja keras, kami berusaha. Kami tidak berhasil melakukannya.
“Bahkan ketika Anda melihat ke belakang dengan para pemain yang kami miliki, apakah kami bisa tampil lebih baik? Kami bisa saja melakukannya, namun ternyata tidak.”
Rooney setuju dengan Gerrard bahwa lebih mudah untuk bersikap ramah di luar lapangan sekarang hari-hari mereka mewakili Manchester United dan Liverpool di lapangan sudah berlalu.
“Saya berbicara dengan Steven sepanjang waktu,” kata Rooney. “Anda dapat memiliki hubungan yang lebih baik sekarang karena Anda dapat minum bir bersama dan lebih bersantai.
“Saya baik-baik saja dengan semua orang, saya bergaul dengan semua orang. Saya sadar Becks (David Beckham) dan Gary Neville dan Scholesy (Paul Scholes), Anda bisa melihat mereka tidak akan dekat dengan para pemain Liverpool.
“Tetapi satu hal yang pasti adalah semua orang bekerja keras untuk satu sama lain. Saya rasa itu bukan sebuah masalah. Kami hanya tidak berhasil melewati batas. Saya tidak melihatnya sama sekali.”
