Craig Bellamy membela pilihannya untuk bermain melawan Inggris setelah Wales disingkirkan 3-0 di Wembley.
Banyak penggemar Wales mempertanyakan pertandingan persahabatan ‘Pertempuran Inggris’ ini hanya empat hari sebelum pertandingan penting kualifikasi Piala Dunia melawan Belgia pada hari Senin.
Namun Bellamy menegaskan Wales akan mendapatkan lebih banyak keuntungan daripada kekalahan dari malam yang tenang di Wembley ketika mereka tertinggal tiga gol dalam waktu 20 menit.
“Saya menginginkan pertandingan ini, saya perlu melihat di mana kami berada,” kata Bellamy setelah Wales ditenggelamkan oleh gol Morgan Rogers, Ollie Watkins dan Bukayo Saka.
“Saya bisa bermain melawan Lithuania atau negara lain jika Anda mau – dan itu bukan berarti tidak menghormati mereka – tapi kami akan menguasai bola dan mencoba menghancurkan mereka.
“Ke mana kita ingin pergi? Kita ingin menjadi siapa? Bahkan sekarang, hal itu membuat saya semakin termotivasi, semakin lapar.
“Profil fisik, kecepatan, duel (para pemain Inggris), itulah yang Anda inginkan dari para pemain kami. Saya ingin mereka merasakannya.
“Inilah yang kami inginkan, namun kami tahu kami harus bermain di level teratas untuk menghadapi tim-tim ini. Saya ingin ego kami disakiti, saya ingin kami merasa kesal, namun Senin adalah pertandingan yang berbeda.”
“Kamu tidak akan terluka di mana pun. Begitu pantatmu ditendang, kamu akan belajar banyak hal, dan pantatku akan ditendang.”
Penjaga gawang Wales, Karl Darlow, melakukan satu penyelamatan bagus sebelum Rogers menghukum pertahanan yang tertidur pada menit ketiga.
Keadaan menjadi lebih buruk bagi Wales delapan menit kemudian ketika Watkins mencetak gol dari jarak dekat sebelum Saka mencetak gol indah dari dalam kotak penalti.
Bellamy berkata: “20 menit pertama sangat sulit. Ini adalah tempat yang sangat sulit untuk dicapai tanpa memulai seperti yang kami lakukan.
“Kami mempersulit diri kami sendiri dan kami harus menderita banyak kesakitan.
“Anda lihat apa yang membuat kami menjadi tim bagus ketika kami bukan tim bagus. Stres, stadion penuh.
“Itulah mengapa sangat penting untuk mendapatkan pertandingan ini karena kami akan stres dan kami akan mendapat ujian.
“Ini bukan pertama kalinya karena kami tertinggal 3-0 melawan Belgia (Wales bangkit untuk menyamakan kedudukan di Brussels sebelum kalah 4-3). Belgia dan Inggris berada di papan atas – dan kami tidak berada di sana.
“Untuk memberikan peluang besar bagi diri kami sendiri, kami harus tetap pada apa yang kami lakukan. Itu sebabnya pertandingan-pertandingan ini sangat bermanfaat.”
Wales memang membaik di babak kedua, meski Inggris bisa dibilang sudah tidak lagi menekan gas.
David Brooks dan Chris Mepham keduanya digagalkan oleh penyelamatan luar biasa Jordan Pickford saat Wales mencari gol hiburan.
Bellamy berkata: “Saya cukup menikmati paruh waktu. Saya seperti, ‘Sekarang kita lihat’. Kita bisa bersembunyi. Apa yang akan kita lakukan? Kami memberi contoh tentang apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, tapi itu juga tentang siapa Anda.
“Ketika momen-momen itu terjadi, itu menunjukkan siapa Anda sebagai pelatih juga. Anda bisa menangis dan melempar barang, tapi kepada siapa? Itu tidak masuk akal.
“Ini tidak direncanakan dan seperti yang saya inginkan, tapi saya sudah menantikan hari Senin.”
