Dengan tidak adanya pendapatan box office di Perancis selama sembilan bulan berturut-turut, para peserta pameran lokal menghadapi krisis keuangan pertama mereka sejak pandemi ini; dan hal yang belum pernah mereka lihat terjadi setelah pencapaian tahun 2024 yang menempatkan Prancis sebagai pasar teater paling sehat di Eropa.
Di sebagian besar negara lain, gejolak yang tiba-tiba ini akan mengakibatkan gelombang penutupan bioskop, namun di Prancis, di mana industri film mendapat manfaat dari sistem pendukung yang kuat, Dewan Film Nasional (CNC) telah membuat skema yang ditargetkan untuk menyelamatkan peserta pameran berukuran kecil dan menengah.
Berdasarkan inisiatif ini, yang pertama kali digariskan pada Congres des Exploitants (konvensi tahunan untuk peserta pameran Perancis) pada akhir September, CNC akan memberikan arus kas langsung kepada operator independen yang kesulitan menghadapi masalah likuiditas atau potensi kebangkrutan. Hal yang menarik dari rencana tersebut adalah bahwa dana tersebut tidak akan berasal dari APBN, melainkan dari retribusi tiket masuk teater yang dikumpulkan oleh CNC dari peserta pameran dan ditabung untuk mereka. Oleh karena itu, CNC akan memberikan uang muka kepada peserta pameran yang membutuhkan dari tabungan mereka dan tidak seperti subsidi, uang muka tersebut harus dibayar kembali oleh peserta pameran.
Richard Patry, yang mengetuai Federasi Sinema Nasional (FNCF) dan duduk di dewan Festival Film Cannes, menyatakan bahwa waktu adalah hal yang sangat penting bagi CNC untuk membuat rencana penyelamatan karena banyak peserta pameran kini berada di ambang kebangkrutan.
“Kita berada dalam masa yang sangat sulit bagi perfilman. Saya belum pernah melihat krisis yang begitu panjang dan parah selama bertahun-tahun saya bekerja di sektor ini,” kata Patry. Variasi. “Sebelum pertengahan September, kami berada dalam periode delapan bulan tanpa henti dengan penurunan jumlah penonton, turun 15%. Kami kehilangan antara 15 dan 20 juta penonton.”
Dia mengatakan peserta pameran telah memperingatkan FNCF sejak Juli tentang situasi mereka. “Kami telah menerima kesaksian yang mengatakan, ‘Saya tidak dapat melakukannya lagi, saya tidak akan berhasil, saya berisiko mengajukan pailit, saya berisiko masuk ke dalam kurator,’ selama berbulan-bulan,” katanya.
Yang paling terkena dampaknya adalah para peserta pameran independen yang berinvestasi besar-besaran pada tahun 2019-2020, menjelang pandemi, ketika pasar jauh lebih sehat dibandingkan saat ini, dan kini mereka berada dalam situasi hutang yang berlebihan.
Tetapi bahkan multipleks pun merasakan kesulitannya. Baik Pathé maupun UGC, yang menjalankan jaringan bioskop terkemuka di Prancis, baru-baru ini menyambut pemegang saham baru, masing-masing miliarder pelayaran Rodolphe Saadé dan Canal+ Group (dimiliki oleh miliarder lain, Vincent Bolloré).
“Fakta bahwa mereka berinvestasi di bioskop berarti mereka percaya pada bioskop, namun jika mereka melakukan hal tersebut sekarang, hal ini juga karena jaringan bioskop besar ini juga berada dalam kesulitan dan mengalami kesulitan yang sama dengan perusahaan independen,” kata Patry.
Bagi kepala Comscore France Eric Marti, penurunan box office terutama terkait dengan pemilihan film yang gagal memikat penonton bioskop selama musim panas, dengan pengecualian “How to Train Your Dragon” dari Universal Pictures dan “F1: The Movie” dari Apple. Bahkan kinerja tersebut tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan BO yang naik tahun lalu yang didukung oleh trio blockbuster lokal, “A Little Something Extra,” “The Count of Monte Cristo” dan “Beating Hearts.”
“Pada akhir September, kami memiliki sekitar 111 juta penerimaan, penurunan sebesar 13% dibandingkan tahun 2024 dan turun 18% dibandingkan tahun 2023,” kata Marti.
Patry, sementara itu, berpendapat bahwa krisis box office disebabkan oleh “badai sempurna” dari kondisi pasar. Selain meroketnya biaya energi yang secara signifikan meningkatkan tagihan listrik bagi peserta pameran, ia mencatat kesulitan dalam menarik kembali penonton film setelah pandemi ketika bioskop ditutup selama 300 hari. Meskipun baru-baru ini terjadi peningkatan jumlah penonton dari penonton yang lebih muda, dia mengatakan bahwa mengembalikan demografi penonton yang lebih tua ke bioskop merupakan sebuah tantangan.
Namun, masih ada harapan bahwa kuartal terakhir ini akan mengembalikan tren penurunan dengan sejumlah rilis yang telah diantisipasi, termasuk film-film Amerika seperti “Zootopia 2” dan “Avatar: Fire and Ash” dari Disney. Patry dan Marti juga tertarik dengan rilisan Perancis yang menjanjikan yang akan datang, termasuk “Dog 51,” film distopia Cedric Jimenez dari Studiocanal yang bahkan akan diluncurkan di IMAX; serta “Shrinking Man” karya Jan Kounen dari UGC; “Jean Valjean” karya Eric Besnard dari Studio TF1; dan “Kaamelott Part 2” karya Alexandre Astier dari SND.
