Para pemain Inggris dan Wales akan turun ke Wembley untuk menjalani paruh kedua pertandingan persahabatan internasional mereka dengan nama seragam mereka dihapus untuk meningkatkan kesadaran terhadap demensia.
Sebagai bagian dari acara khusus “Alzheimer’s Society International”, kaos tersebut tidak akan diberi nama untuk menarik perhatian pada kehilangan ingatan; gejala utama dan paling sering dikaitkan dengan penyakit ini.
The Three Lions melakukan hal yang sama dalam pertandingan persahabatan mereka dengan Belgia pada Maret 2024, di mana Jude Bellingham mencetak gol penyeimbang pada menit ke-95 dalam hasil imbang 2-2 yang mendebarkan.
Para pemain juga akan ditemani oleh maskot dewasa dan bukan anak-anak menjelang kick-off, dengan 22 penggemar yang menderita demensia berjalan ke lapangan Wembley dan bergabung dengan tim untuk menyanyikan lagu kebangsaan.
Ketua eksekutif FA Mark Bullingham mengatakan: “Kemitraan kami dengan Alzheimer’s Society terus menggalang dana penting dan kesadaran bagi mereka yang terkena dampak demensia, dan 22 orang yang hidup dengan diagnosis ini akan berjalan di Stadion Wembley bersama tim nasional akan memastikan pesan ini bergema lebih dari sebelumnya.”
Noel Mooney, CEO Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW) menambahkan: “Dengan berjalan bersama para penggemar yang menderita demensia, kami mengirimkan pesan yang jelas bahwa tidak ada seorang pun yang harus menghadapi demensia sendirian.
“Dibutuhkan tim yang bersatu, di dalam dan di luar lapangan, untuk memberikan perhatian, kasih sayang, dan pengertian yang diperlukan untuk mendukung mereka yang terkena dampak kondisi ini.”
Ke-22 penggemar yang ambil bagian terdiri dari pengguna layanan Alzheimer’s Society, nominasi dari klub sepak bola dan yayasannya, serta nominasi dari layanan demensia independen dan kafe.
Andy Paul, 66, didiagnosis menderita penyakit Alzheimer pada tahun 2019 dan tidak percaya dia akan bergabung dengan para pemain Inggris di Wembley.
“Saya tidak berpikir di usia saya yang sekarang, saya tidak akan pernah melakukan hal seperti ini, dan saya benar-benar kewalahan ketika mendengar beritanya,” kata Paul. “Saya akan menghargai kesempatan ini; melihat keluarga saya menonton dan berbagi momen bersama mereka akan menjadi hal yang sangat istimewa.
“Saya juga berharap ini akan menunjukkan kepada orang-orang bahwa demensia belum tentu seperti yang Anda harapkan, dan didiagnosis tidak berarti Anda tiba-tiba berhenti melakukan hal-hal yang Anda sukai.”
