Sentuhan pribadi Presiden Donald Trump – baik sebagai tangan yang kuat maupun sebagai panduan yang lembut – memainkan peran penting pada momen-momen penting dalam pengembangan perjanjian perdamaian Timur Tengah yang menjanjikan untuk mengakhiri perang dua tahun Israel di Gaza, kata para pejabat dan mantan pejabat di Amerika Serikat dan negara-negara lain kepada NBC News.
Trump mengumumkan pada hari Rabu bahwa “tahap pertama” dari rencana untuk mengakhiri konflik di Gaza telah disetujui, dengan penghentian pertempuran dan pembebasan sandera Israel dan tahanan Palestina.
Trump menyebutnya “sangat penting” dalam wawancara singkat dengan NBC News pada Kamis pagi. “Semua orang senang,” katanya.
Kesepakatan tersebut dipercepat karena beberapa momen penting – serangan Israel terhadap Qatar, diskusi di sela-sela Majelis Umum PBB baru-baru ini di New York City dan percakapan Jared Kushner dengan ayah mertuanya, kata sumber-sumber tersebut.
Namun, yang juga membantu adalah tenggat waktu kuno. Dalam beberapa minggu terakhir, Trump mengatakan kepada para penasihatnya bahwa dia ingin mengumumkan kesepakatan tersebut pada 7 Oktober, yang merupakan peringatan kedua serangan teroris Hamas terhadap Israel yang memicu perang, menurut dua orang yang mengetahui instruksinya.
Presiden, kata salah seorang sumber, terpaku pada tanggal tersebut karena makna simbolisnya dan karena ia melihatnya sebagai cara untuk menandai langkah maju dalam hubungan Israel dengan Arab Saudi ketika Putra Mahkota Mohammed bin Salman mengunjungi Washington bulan depan.
Penjelasan mengenai peran pemerintahan Trump dalam perjanjian gencatan senjata ini didasarkan pada wawancara dengan belasan sumber di tiga negara.
Ketika perang di Gaza berlanjut – dengan lebih dari 67.000 orang tewas, menurut Kementerian Kesehatan Palestina, deklarasi kelaparan dan gambar anak-anak yang terluka di media sosial – hal ini mengancam visi Trump untuk Timur Tengah yang lebih saling terhubung yang mulai ia terapkan pada masa jabatan pertamanya dengan Perjanjian Abraham, yang membangun hubungan antara Israel dan beberapa negara Arab.
Intensitas perang juga memberikan peluang bagi Trump untuk menyatukan kekuatan regional dalam rencana perdamaian untuk melucuti senjata Hamas, mencegah Israel merebut Tepi Barat dan mendukung pembangunan kembali Gaza.
Israel dan Hamas pada hari Rabu menyetujui tahap pertama dari proposal tersebut – gencatan senjata dan penarikan militer Israel ke “garis kuning” di Gaza yang membuat lebih banyak wilayah di jalur tersebut berada di bawah kendali Palestina. Hal ini akan diikuti dengan kembalinya 20 sandera Israel dan sisa 28 sandera oleh Hamas, dan pembebasan hampir 2.000 tahanan Palestina dan sisa 15 warga Gaza yang tewas oleh Israel.
Trump mengumumkan perjanjian tersebut hanya satu hari setelah targetnya.
Untuk melakukan hal tersebut, Trump harus menjaga kepercayaan Israel dan sejumlah negara mayoritas Arab dan Muslim yang dapat mempengaruhi Hamas dan warga sipil Palestina. Pada saat yang sama, dia harus memberikan tekanan. Kemampuannya berjalan di atas tali diuji berulang kali.
Dan, terkadang, saat-saat tergelap menghasilkan terobosan terbesar.
Qatar menyerang
Setelah berbulan-bulan negosiasi tanpa hasil, titik balik terjadi pada bulan September dalam bentuk serangan mendadak.
Pasukan Israel melancarkan serangan udara ke ibu kota Qatar, Doha, dalam upaya membunuh para pemimpin Hamas. Enam orang tewas, termasuk seorang anggota pasukan keamanan internal Qatar.
Selama perang, Israel telah menyerang Iran, Lebanon, Suriah dan Yaman, selain Gaza.
Tapi ini berbeda. Qatar adalah sekutu AS yang memiliki pangkalan udara strategis dengan 10.000 tentara Amerika. Trump dan timnya memandang negara Teluk Persia sebagai mitra terpercaya dalam negosiasi antara Israel dan Hamas. Orang tua seorang sandera Israel berada di Doha pagi itu juga, bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani.
Pemboman tersebut mengejutkan dan membuat marah Gedung Putih, serta dunia Arab.
Ketika ditanya tentang serangan tersebut, Trump mengatakan kepada wartawan: “Saya sangat tidak senang dengan hal ini. Sangat tidak senang dengan segala aspeknya.”
Namun alih-alih mematikan prospek tercapainya kesepakatan, serangan Israel malah mendorong Trump dan timnya untuk meningkatkan tekanan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mengakhiri perang.
“Saat itulah Trump berkata, ‘Cukup,'” kata seorang mantan pejabat Israel, sambil menambahkan: “Kesepakatan ini, hampir sama, telah dibahas selama lebih dari setahun. Netanyahu tidak ingin melakukannya, tetapi Trump tidak memberinya pilihan.”
“Baik Netanyahu maupun Hamas mencoba mengatakan ‘ya, tapi’ terhenti, namun Trump memutuskan untuk hanya mendengar ‘ya’ dan menyudutkan mereka,” kata mantan pejabat tersebut.
Tak lama setelah serangan tersebut, Trump mengeluarkan peringatan kepada Israel: Dia tidak akan mendukung aneksasi Tepi Barat, seperti yang diusulkan oleh beberapa anggota sayap kanan Kabinet Netanyahu.
Amerika, Qatar dan negara-negara Arab lainnya melihat serangan mendadak ini sebagai peluang untuk menggunakan pengaruh mereka, menurut seorang pejabat Arab dan mantan pejabat Israel yang mengetahui pembicaraan diplomatik tersebut.
“Ini adalah katalis untuk memberikan tekanan pada pemerintah Israel, yang selama ini menjadi hambatan utama dalam mencapai kesepakatan,” kata pejabat Arab tersebut.
Di sela-sela Sidang Umum PBB
Beberapa minggu setelah serangan di Doha, Majelis Umum PBB bertemu di tepi East River di New York City.
Di sela-sela pertemuan tersebut – di mana, secara historis, kesepakatan sering kali diperkuat dengan interaksi tatap muka dan jabat tangan – diskusi “benar-benar mengalami perubahan,” kata Menteri Luar Negeri Marco Rubio pada hari Kamis dalam rapat Kabinet di Gedung Putih.
Trump mengadakan pertemuan di Majelis Umum dengan negara-negara mayoritas Arab dan Muslim untuk menjual produknya rencana perdamaian 20 poin. Rubio mengatakan di situlah Trump “menciptakan koalisi ini” sebelum ia menyampaikan proposal tersebut kepada Netanyahu di Gedung Putih pada akhir bulan lalu.
Yang terpenting, selama kunjungan itu, Trump membujuk Netanyahu untuk menelepon Al-Thani, perdana menteri Qatar, untuk meminta maaf atas serangan Israel di Qatar. Hal ini memungkinkan Qatar untuk tetap terlibat sebagai perantara utama dalam pembicaraan damai.
“Menurut pemahaman saya, pemerintah Qatar memandang permintaan maaf sebagai cara untuk bergerak maju, dan mereka melihat perannya, yang sudah lama mereka investasikan, masih penting untuk mencapai gencatan senjata dan semoga perdamaian di masa depan,” Nawaf Al-Thani, mantan atase pertahanan Qatar untuk Amerika Serikat, mengatakan kepada NBC News.
Cara Trump menangani episode tersebut mengingatkan banyak pengamat akan cara dia bereaksi terhadap serangan Israel dan Iran selama perjanjian gencatan senjata menyusul serangan bom Amerika terhadap fasilitas nuklir Iran pada bulan Juni.
“Pada dasarnya kita mempunyai dua negara yang telah berjuang begitu lama dan keras sehingga mereka tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan,” kata Trump, yang jelas-jelas frustrasi, saat itu. Tegurannya terhadap Israel, dan juga Iran, meyakinkan negara-negara Arab yang memiliki hubungan dengan Iran yang mayoritas penduduknya Syiah. Dalam hal ini, kata seorang mantan pejabat senior Gedung Putih, pesan Trump kepada Israel setelah serangannya di Iran dan Qatar serupa.
“Keduanya menunjukkan komitmen presiden terhadap Israel, namun juga komitmennya terhadap negara-negara Arab,” kata mantan pejabat tersebut.
Melihat Amerika Serikat mendorong Israel atas serangan di Doha membantu membujuk Qatar, Turki dan negara-negara Arab lainnya untuk menekan Hamas, memperjelas bahwa waktu untuk penundaan dan penundaan sudah berakhir, kata para pejabat.
Ketika perundingan berjalan maju, baik perunding AS dan Arab memilih untuk menyampaikan sikap bersatu dan optimis, sehingga menempatkan Netanyahu pada risiko yang berpotensi menghina Trump jika ia mempertanyakan proposal 20 poin yang diajukan Trump, kata mantan pejabat Israel.
“Rakyat Trump dan dunia Arab baru saja menunjukkan kepercayaan diri dan optimisme sebelum segala sesuatunya diselesaikan untuk membuatnya tampak seperti kesepakatan yang sudah selesai, sehingga mengatakan ‘tidak’ merupakan penghinaan publik terhadap Trump, dan Netanyahu tidak bisa melakukan itu,” kata mantan pejabat tersebut. “Ini merupakan pertunjukan kenegaraan yang sangat efektif dan penggunaan leverage.”
peran Kushner
Pada masa jabatan pertama Trump, Kushner, menantu presiden, menjadi utusan utamanya untuk Timur Tengah. Di sana ia menyampaikan pidato pada pembukaan Kedutaan Besar AS di Yerusalem. Di sana ia membangun hubungan dengan para pemimpin Arab, dengan fokus pada hubungan ekonomi.
Bertahun-tahun kemudian, Kushner menjadi sangat terlibat dalam negosiasi antara Israel dan Hamas. Dia muncul, kata mantan pejabat Israel, karena dia mempunyai pengaruh penting terhadap pemerintah regional dan presiden.
“Kushner adalah arsiteknya,” kata seorang mantan pejabat Israel.
Kushner mampu menyampaikan kepada Trump bahwa konflik di Gaza mengancam masa depan keberhasilan diplomatik terbesarnya pada terakhir kali ia menjabat – yaitu Abraham Accords.
Kesepakatan itu menghasilkan perjanjian damai antara Israel dan Uni Emirat Arab, Bahrain dan Maroko. Trump bermaksud memperluas perjanjian tersebut untuk menormalisasi hubungan antara Arab Saudi dan Israel.
“Seluruh warisan berada dalam bahaya,” kata mantan pejabat Israel itu.
Kushner dan utusan khusus Trump untuk Timur Tengah, Steve Witkoff, melakukan perjalanan ke Mesir pada hari Selasa untuk membahas rincian kesepakatan tersebut, menurut pejabat senior AS.
Mereka membahas berbagai aspek dari proposal tersebut, termasuk bagaimana pasukan militer Israel akan dikerahkan dan perintah pembebasan sandera dan tahanan, kata para pejabat tersebut, dan salah satu pejabat menambahkan bahwa fitur penting dari pekerjaan mereka adalah keputusan untuk “memisahkan perjanjian damai menjadi dua fase yang jelas.” Hal ini memungkinkan tercapainya kesepakatan mengenai pertukaran orang, sementara poin-poin lain dari kesepakatan tersebut dinegosiasikan pada tahap kedua.
Para perunding AS menelepon Trump pada Rabu malam untuk mendapatkan panduan terakhirnya sebelum dia mengumumkan bahwa kesepakatan telah tercapai, kata para pejabat. Pemerintah Israel menyetujui pertukaran itu pada Kamis malam.
“Hal ini terjadi dengan cepat dan baik,” kata Witkoff kepada NBC News dalam wawancara telepon singkat pada Kamis pagi ketika dia menunggu untuk naik pesawat ke Israel.
Kushner dan Witkoff tidur sekitar “lima jam dalam tiga hari terakhir,” kata para pejabat senior AS.
Para perunding Amerika mengharapkan fase berikutnya menjadi “gencatan senjata yang hampir permanen sampai semua masalah lain yang harus kita selesaikan dinegosiasikan dan dipertimbangkan,” kata salah satu pejabat, menunjuk pada topik-topik yang belum terselesaikan dan sulit seperti bagaimana Gaza akan diatur.
Para pejabat AS pada hari Kamis memperingatkan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan gencatan senjata tetap berlaku dan rencana lainnya dapat diselesaikan dan dilaksanakan.
“Ini adalah saat yang sangat sulit,” kata salah satu dari mereka.
Trump mengatakan dia berencana melakukan perjalanan ke Mesir untuk menandatangani perjanjian Timur Tengah dalam beberapa hari mendatang.
Dan militer AS sedang mempersiapkan opsi untuk mengerahkan sebanyak 200 tentara AS ke Israel guna mendukung Pasukan Stabilisasi Internasional untuk solusi keamanan internal jangka panjang di Gaza dan untuk mendukung aliran bantuan kemanusiaan dan bantuan keamanan ke Gaza, menurut dua pejabat AS yang mengetahui rencana tersebut.
“Mereka tidak akan berada di Gaza. Tidak ada pasukan AS yang mendarat di Gaza,” kata salah satu pejabat.
Upaya tersebut akan disebut Sel Koordinasi Sipil-Militer, dan pasukan AS akan segera tiba di Israel, kata para pejabat.
Selain mendukung penyaluran bantuan dan bantuan ke Gaza, perjanjian ini juga diharapkan mendukung mekanisme dekonfliksi antara kedua belah pihak – yang pada dasarnya memastikan bahwa kedua belah pihak menjunjung tinggi bagian mereka dalam perjanjian keamanan.
“Saya pikir saat ini,” kata seorang pejabat senior AS, “kami hanya fokus untuk memastikan kesenjangan dalam perjanjian dapat diperbaiki.”
Sekutu Trump mengatakan perjanjian antara Israel dan Hamas, yang dibuat di bawah tekanan besar dari kedua belah pihak – termasuk dukungan luas Trump terhadap perang Israel di Gaza, batasan yang ia berikan pada Netanyahu dan ancaman untuk membiarkan Israel menghancurkan Hamas jika Israel tidak menyetujui perjanjian tersebut – merupakan bukti validitas pendekatan perdamaian melalui kekuatan dalam kebijakan luar negerinya.
“Dia memahami bahwa terkadang Anda harus menggunakan kekuatan untuk menetapkan struktur perdamaian,” kata mantan Ketua DPR Newt Gingrich, R-Ga., yang dekat dengan Trump, dalam sebuah wawancara pekan lalu.
