Tidak ada topik yang lebih mendesak dan menggairahkan bagi orang Amerika selain mahalnya harga obat resep. Dan setelah berbulan-bulan pembicaraan sengit dari Presiden Donald Trump tentang penurunan harga dan tindakan keras terhadap perusahaan farmasi besar, rencananya akhirnya mulai terwujud, dimulai dengan perjanjian dengan produsen.
Namun sebelum kita terlalu bersemangat, konsumen harus menuntut lebih banyak transparansi tentang apa yang mereka peroleh dari pembuatan kesepakatan tersebut – dan bertanya siapa yang benar-benar mendapat manfaat dari tindakan layanan kesehatannya.
Trump dengan bijak menempatkan isu harga obat sebagai prioritas utama, dan menjanjikan konsumen kesepakatan yang lebih baik dibandingkan apa yang bisa diperoleh para pendahulunya dari perusahaan. Strategi utamanya adalah mengancam perusahaan-perusahaan farmasi dengan tarif yang sangat tinggi jika mereka tidak memenuhi tuntutannya, termasuk menghentikan produksi, menjadikan harga obat-obatan di AS setara dengan harga di Eropa, dan memperluas penjualan langsung ke konsumen.
Banyak keributan
Kesepakatan dengan Pfizer yang diumumkan minggu lalu tampaknya memenuhi semua keinginan presiden dengan menawarkan harga yang paling disukai negara kepada Medicaid, komitmen untuk berinvestasi dalam produksi AS, dan perjanjian untuk menampilkan beberapa obat bermereknya di portal TrumpRx. Sebagai imbalannya, perusahaan dibebaskan dari tarif selama tiga tahun ke depan. Perusahaan-perusahaan lain tampaknya sedang menegosiasikan kesepakatan mereka sendiri, sehingga memicu perasaan bahwa ketidakpastian dan kecemasan selama berbulan-bulan akan segera terjadi di perusahaan Farmasi Besar.
Semua itu terdengar menjanjikan – sampai Anda melihat detailnya, yang masih belum jelas.
Saat mempertimbangkan manfaat kesepakatan ini bagi konsumen, perlu diperhatikan perbedaan bahasa antara konferensi pers Trump, lembar fakta Gedung Putih, dan siaran pers Pfizer, kata Stacie Dusetzina, yang mempelajari kebijakan dan harga obat di Vanderbilt University.
Beberapa kata dalam rilis Pfizer menonjol. “Sukarela”, misalnya, dan “rahasia”. Bahasa yang digunakan dengan hati-hati dan kurangnya rincian nyata mengenai pengaturan tersebut menunjukkan bahwa, meskipun ada keriuhan, “Pfizer mendapatkan kesepakatan humas yang sangat bagus,” kata Dusetzina.
Masih belum jelas apakah konsumen layanan kesehatan Amerika mendapatkan keuntungan yang besar.
Sebagai permulaan, hanya sedikit orang yang akan mendapat manfaat dari situs langsung ke konsumen Trump. Ya, Pfizer telah setuju untuk menjual obat-obatan di sana dengan diskon sebesar 85%, dan rata-rata sekitar 50%, namun orang-orang yang memiliki asuransi biasanya hanya membayar sebagian kecil dari harga yang tercantum atau pembayaran kecil. Hal ini secara signifikan mempersempit daya tarik situs ini terutama bagi orang-orang yang tidak memiliki asuransi, atau bagi mereka yang asuransinya tidak lagi mencakup obat bermerek yang mereka sukai.
Namun kelompok itu pun mungkin tidak merasakan manfaatnya. Mendiskon obat yang sangat mahal masih dapat membuat pasien harus mengeluarkan tagihan yang sangat besar. Ambil contoh, pemotongan harga sebesar 40% untuk pengobatan radang sendi Pfizer, Xeljanz, yang digembar-gemborkan Gedung Putih dalam lembar faktanya. Dengan daftar harga lebih dari $6.000 per bulan, pasien masih akan mendapat bayaran sekitar $3.600 per bulan. (Obat yang sama, khususnya, dapat dengan mudah ditemukan dengan harga lebih rendah melalui GoodRx.)
Banyak perusahaan farmasi sudah membuat situs web langsung ke konsumen mereka sendiri, dan tuntutan Trump tampaknya hanya mempercepat langkah tersebut. Amgen, misalnya, mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan menjual obat penurun kolesterol Repatha dengan diskon 60% di situs yang baru didirikan dan akhirnya menawarkannya melalui TrumpRx. (Seperti Xeljanz, obat tersebut dapat ditemukan dengan harga diskon yang sama di GoodRx.) Dan Cost Plus Drugs dari Mark Cuban menawarkan model penetapan harga yang transparan, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah TrumpRx akan menawarkan sesuatu yang baru atau lebih baik kepada konsumen.
Sementara itu, pendekatan penetapan harga negara yang paling disukai oleh Medicaid juga terdengar menjanjikan, namun hampir mustahil untuk mengukur penghematan. Dusetzina menunjukkan bahwa tidak jelas bagaimana pembayaran Medicaid saat ini dibandingkan dengan harga internasional. Dan karena undang-undang yang mulai berlaku tahun lalu melarang kenaikan harga dan memberi insentif pada pemotongan harga, ada kemungkinan Medicaid sudah membayar lebih sedikit dibandingkan negara lain untuk obat-obatan bermerek lama.
“Rinciannya sangat penting, dan saya rasa kita tidak akan pernah mendapatkan rinciannya untuk memahami apakah ini merupakan kesepakatan yang baik atau tidak bagi publik Amerika,” kata Dusetzina.
Di tengah semua keributan tersebut, akan mudah bagi masyarakat untuk mengabaikan perubahan kebijakan kesehatan lainnya yang lebih substantif yang dilakukan oleh pemerintahan Trump – sayangnya, beberapa di antaranya merugikan konsumen.
Dampak terbesarnya adalah pemotongan besar-besaran pada Medicaid dan kemungkinan berakhirnya subsidi yang digunakan oleh sebagian besar orang dengan rencana kesehatan Affordable Care Act.
Ditambah dengan perubahan kebijakan yang lebih kecil, perubahan ini akan mengakibatkan sekitar 15 juta orang Amerika yang tidak memiliki asuransi pada tahun 2034, menurut perkiraan Kantor Anggaran Kongres. Bagi mereka, obat-obatan akan jauh lebih mahal tanpa perlindungan asuransi – dan penelitian menunjukkan bahwa biaya merupakan faktor utama yang menentukan apakah seseorang akan tetap menggunakan obatnya.
Hadiah untuk farmasi
Dan meskipun para ahli kebijakan kesehatan merasa lega bahwa pemerintahan Trump tidak sepenuhnya menghilangkan kewenangan negosiasi harga obat Medicare yang baru, RUU One Big Beautiful yang dikeluarkan presiden secara signifikan mempermudahnya.
Sebagai hadiah kepada perusahaan farmasi, RUU ini memperluas penangguhan hukuman terhadap obat-obatan yang mengobati kondisi langka. Berdasarkan undang-undang asli, pengobatan yang mengobati penyakit yatim piatu dikecualikan dari negosiasi Medicare. RUU Trump memperluas cakupannya, memungkinkan obat-obatan yang mengobati berbagai kondisi langka untuk dikecualikan sama sekali, dan menunda negosiasi untuk obat-obatan yang pertama kali masuk ke pasar sebagai pengobatan langka namun kemudian mendapat persetujuan untuk kondisi umum.
Pergeseran ini berpotensi menunda kemampuan Medicare untuk menegosiasikan harga obat-obatan utama, mengurangi proyeksi penghematan – dan pada akhirnya membebani para lansia lebih banyak. CBO pada awalnya memproyeksikan perubahan ini akan mengorbankan penghematan sekitar $5 miliar, namun perhitungan tersebut dipandang terlalu rendah karena tidak memperhitungkan dampak dari beberapa obat-obatan terlarang.
Merck & Co. dan Bristol Myers Squibb, yang memasarkan imunoterapi kanker yang menguntungkan dan diperkirakan mendapat penangguhan hukuman satu tahun, termasuk di antara pemenang terbesar. Medicare menyumbang sebagian besar pendapatan Merck dari Keytruda, yang diproyeksikan mencapai $31 miliar tahun ini. Pada tahun 2023, program pemerintah menghabiskan sekitar $5,4 miliar untuk pengobatan kanker – sekitar seperlima dari total penjualannya.
Fokus Trump pada penurunan harga obat-obatan menargetkan isu penting bagi warga Amerika. Namun tanpa transparansi yang jauh lebih besar, mustahil untuk menilai apakah penjualan dan penjualannya memberikan manfaat yang sama kepada konsumen seperti halnya Big Pharma. Sampai saat itu tiba, sulit untuk tidak khawatir bahwa dia menciptakan ilusi penghematan besar, sementara di belakang layar membuat keputusan penting yang dapat merugikan pasien dan pemerintah.
Lisa Jarvis adalah kolumnis Opini Bloomberg yang meliput bioteknologi, perawatan kesehatan, dan industri farmasi. ©2025Bloomberg. Didistribusikan oleh Badan Konten Tribune.