Oklahoma sedang bersiap untuk bermain melawan Texas di Cotton Bowl di Red River Rivalry. Quarterback John Mateer berusaha untuk bermain dalam permainan ini saat ia pulih dari operasi tangan bulan lalu. Pelatih kepala Oklahoma Brent Venables bermain malu-malu saat itu bertanya tentang status gelandangnya.
“Itu akan keluar malam ini, dan semua orang akan mendapatkannya pada waktu yang sama,” kata Venables, menurut Michael Bratton dari Podcast SEC itu. Venables mengacu pada laporan ketersediaan SEC, yang mengharuskan tim untuk memberikan pembaruan tentang ketersediaan pemain untuk permainan konferensi. Laporan awal akan menganggap pemain tersedia, mungkin, dipertanyakan, diragukan, atau keluar, dengan kejelasan lebih lanjut datang pada laporan akhir.
Mateer terakhir kali bermain melawan Auburn dalam kemenangan 24-17 atas Tigers. Dia memerlukan operasi setelah pertandingan karena cedera ibu jari, dengan laporan awal bahwa quarterback tersebut akan absen setidaknya selama tiga minggu, jika tidak lebih. Setelah minggu terbuka, Mateer melewatkan pertandingan Minggu ke-6 melawan Kent State.
Kembalinya untuk pertandingan ini akan membuat Mateer sedikit unggul dari target tiga minggu semula. Meskipun sudah tiga minggu sejak pertandingan melawan Auburn, dia tidak segera menjalani operasi. Jika dia tidak bisa pergi, Michael Hawkins Jr. diperkirakan akan menjadi starter untuk Sooners.
Venables yakin Hawkins bisa memimpin tim jika Mateer tidak bisa berangkat. Musim ini, Hawkins telah menyelesaikan 15 dari 27 operan untuk jarak 167 yard dan tiga gol. Dia juga berlari sejauh 58 yard dan mencetak skor. Quarterback juga bermain melawan Texas tahun lalu. Itu terjadi setelah mengambil alih pekerjaan awal, tetapi sebelum Mateer dipindahkan tahun ini dari Negara Bagian Washington.
Tahun lalu melawan Texas, mahasiswa baru menyelesaikan 19 dari 30 operan untuk jarak 148 yard sambil berlari sejauh 27 yard. Terlepas dari itu, Oklahoma kalah dalam pertandingan tersebut 34-3. Tidak diragukan lagi, Venables ingin gelandang awalnya berhadapan dengan rival terbesar Sooners. Mateer juga ingin bisa melakukan tembakan melawan Texas. Meski begitu, sang pelatih kepala tidak memberikan informasi apa pun, dan jawaban akhir mengenai ketersediaannya mungkin baru diketahui sebelum kickoff pada hari Sabtu.
