LOS ANGELES — Meski kelemahan mereka terungkap, Los Angeles Dodgers mendapatkan kesempatan pertama mereka untuk lolos dari Seri Divisi Liga Nasional melawan Philadelphia Phillies saat pertarungan berpindah ke Pantai Barat untuk Game 3 pada hari Rabu.
Lemparan awal yang kuat dan serangan di akhir memungkinkan Dodgers memimpin 2-0 dalam seri best-of-five. Salah satu masalahnya adalah bullpen yang membawa perjuangannya di babak kedua hingga postseason.
Sementara Dodgers berhasil meraih gelar juara musim lalu, manajer Dave Roberts sedang menyusun rencana baru. Pereda tersebut digabungkan untuk ERA 5,26 pada bulan September dan sekarang memiliki ERA 6,97 melalui empat pertandingan pascamusim.
Los Angeles telah mengatasi masalah ini dengan mencatat 26 dari 27 out dengan tiga pitcher awal yang berbeda di Game 1 dan menggunakan tiga starter lagi di Game 2 yang menghasilkan 25 dari 27 out.
“Ini adalah wilayah yang belum dipetakan bagi semua orang,” kata Roberts tentang rencana promosinya. “Jadi ada keseimbangan dalam mencoba membangun semacam konsistensi untuk kemudian mencapai titik kelulusan berikutnya dalam (pertandingan) berturut-turut atau apa pun itu. … Itu adalah hal-hal yang kami bicarakan setiap hari untuk menempatkan pemain kami di posisi terbaik (untuk sukses).
Pemain kidal Tanner Scott memimpin klub dengan 23 penyelamatan, tetapi dia juga melakukan 10 penyelamatan besar dan bahkan belum pernah digunakan dalam empat kemenangan playoff Dodgers sejauh ini.
Di Game 3, starter teratas Yoshinobu Yamamoto mendapat panggilan setelah dia tidak mengizinkan perolehan angka dalam 6 2/3 inning melawan Cincinnati Reds di babak wild card. Yamamoto mencatatkan rekor 12-8 dengan ERA 2,49 dalam 30 permulaan musim reguler.
Satu-satunya start pemain kidal melawan Phillies dalam dua musim terjadi pada bulan April ketika dia berhenti berlari tanpa hasil selama enam inning dan mengalami kekalahan.
Phillies telah menerima lemparan awal yang kuat selama dua pertandingan tanpa menunjukkan apa pun. Philadelphia juga memiliki kekhawatiran bullpen setelah peredanya menyerah lima kali dalam dua pertandingan terakhir.
Saat menyerang, Bryce Harper dan Kyle Schwarber merupakan kombinasi 1-dari-14 dengan delapan strikeout. Masalah Schwarber kembali ke musim reguler setelah ia mencetak 0,204 dengan 36 strikeout selama 25 pertandingan September, meskipun ia mencetak tujuh home run.
“Agak aneh dan gila melihat hanya ada satu pukulan homer di dua game pertama,” kata Harper. “Pitchingnya bagus di kedua sisi. Saya pikir mungkin ada dua orang yang bermain bagus di kedua sisi.”
Setelah menggunakan sepasang starter kidal di dua game pembuka NLDS, Phillies kini beralih ke pemain kidal Aaron Nola, yang mencatatkan rekor 5-10 dengan ERA 6,01 tertinggi dalam kariernya dalam 17 permulaan musim reguler setelah menghadapi cedera pergelangan kaki dan tulang rusuk.
Starter kidal Ranger Suarez akan tersedia untuk mendukung Nola.
Dalam 12 karir awal musim reguler melawan Dodgers, Nola mencatatkan rekor 3-3 dengan ERA 4,31 dan 1-1 dengan ERA 3,76 dalam empat permulaan di Stadion Dodger.
Untuk memberikan tampilan yang sama sekali berbeda pada seri ini, Phillies menerima persetujuan dari MLB untuk mengenakan seragam jalan berwarna biru bubuk pada hari Rabu.
“Mereka suka bermain di dalamnya jadi kami harus melalui banyak rintangan dengan Major League Baseball hanya untuk menyelesaikannya,” kata manajer Phillies Rob Thomson.
Baseman ketiga Dodgers, Max Muncy, akan melakukan start pertamanya di seri ini, sementara catcher Will Smith (tangan) kemungkinan akan melakukan start pertamanya di postseason.
Pemain luar Phillies Harrison Bader (pangkal paha) adalah keputusan waktu permainan untuk memulai.
–Doug Padilla, Media Tingkat Lapangan
