"Dua tahun lagi.” Begitulah seruan Luke Donald yang dinyanyikan Tim Eropa pada Minggu 1 Oktober 2023 saat mereka mengangkat Ryder Cup ke angkasa di Roma. Seruan yang sama untuk penerima yang sama, dari tim yang sama, dan dengan trofi yang sama di tangan, dilontarkan pada Minggu, 28 September 2025, di New York. Di Marco Simone, pengangkatan kembali Donald praktis sudah pasti. Di Bethpage, tidak begitu. Dalam hal a pembalikan, Tommy Fleetwood sudah tahu siapa yang harus fokus: Francesco Molinari.
Fleetwood, pernyataan
“Saya sudah berbicara dengan Francesco beberapa kali tentang hal itu,” kata Fleetwood. “Dia mendapat rasa hormat dari rekan satu timnya, karier yang sukses, dan pengalaman yang sangat berharga untuk peran ini. Dia akan menjadi kapten yang hebat.”
Fleetwood dan Molinari adalah teman baik. Legenda mengatakan bahwa putra Tommy diberi nama Frankie untuk menghormati Francesco—sebenarnya, Laser Frankie. Teman di luar lapangan, tidak ada duanya di lapangan. Keduanya adalah duo de facto di Paris 2018: di Ryder Cup yang tak terlupakan, the "kayu moli" memenangkan keempat pertandingan sebagai pasangan. Tim super yang terdiri dari Tiger Woods dan Bryson DeChambeau juga kalah dari mereka dengan skor 5&4 yang gemilang. Sebuah chemistry yang sempurna, yang saat ini diterjemahkan menjadi rasa hormat dan kepercayaan.
Jangan hitung pilihan Anda: jika Luke Donald memutuskan untuk bertahan selama dua tahun lagi, tidak ada yang bisa menentangnya. Usai menjuarai Piala Ryder, Luke Donald sempat mengisyaratkan ingin mundur. Kini, berkat tekanan dari industri dan para pemain, namanya masih terus mencalonkan diri.
Fleetwood setuju: Donald berhak memutuskan sendiri. Apakah akan tinggal atau tidak. Dan jika dia mundur, orang Inggris itu memiliki gambaran yang jelas tentang siapa yang harus mengambil alih.
Matthew Fitzpatrick setuju dengan Tommy (saat ini berada di peringkat lima dunia, belum pernah setinggi ini), menggambarkan Francesco Molinari sebagai "mirip dengan Lukas: pendiam, analitis, dan bijaksana. Cocok secara alami untuk peran tersebut."
Lusa, giliran Justin Rose.
Cepat atau lambat, peran itu akan jatuh ke tangan Justin Rose. Peran kapten sangat cocok untuk pria Inggris berusia 45 tahun, yang berperan penting sebelum dan selama ekspedisi Eropa di Farmingdale. Tapi sepertinya masih ada waktu. Rekan senegaranya, Fleetwood, hampir yakin dan bercanda tentang hal itu. "Mengetahui dia, dia akan memainkan Piala Ryder sampai dia berusia 102 tahun. Kita harus menunggu beberapa saat sebelum kita melihatnya sebagai kapten!"
Terlepas dari leluconnya, tidak ada yang terkejut jika Rose kembali menjadi bagian dari Tim Eropa pada tahun 2027 di Adare Manor.
Dua bersaudara untuk Tim Eropa 2027?
Kita sudah mengetahui pentingnya peran Edoardo Molinari dari segi statistik dan strategi. Memiliki dia sebagai wakil kapten dan Francesco sebagai kapten akan memberikan kesinambungan pada proyek Eropa. Siapa tahu, mungkin pada tahun 2027, di rumah Rory McIlroy, kita akan kembali menyaksikan Ryder Cup yang bernuansa Italia.
