Washington pertama kali memberi isyarat pada bulan lalu bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk memasok rudal jelajah Tomahawk ke Ukraina. Senjata-senjata tersebut, yang masing-masing berharga sekitar $1,3 juta dan memiliki jangkauan 2.500 km (1.550 mil), dapat mencapai sasaran jauh di wilayah Rusia, termasuk Moskow. Presiden Donald Trump mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah “membuat keputusan” mengenai masalah ini, namun menambahkan bahwa “Saya tidak ingin melihat eskalasi.”
Egor Cherniev, wakil ketua komite keamanan, pertahanan, dan intelijen nasional parlemen Ukraina, menyatakan bahwa rudal tersebut dapat dikerahkan secara bertahap, dengan salah satu skenarionya adalah rudal tersebut tidak akan ditembakkan sama sekali, atau hanya digunakan terhadap sasaran yang sempit.
“Pertama, mereka akan memberi kami roket, tapi beberapa, atau beberapa lusin, tapi mereka tidak mengizinkan kami menembakkannya sekaligus dan kami akan melihat reaksi Kremlin,” ujarnya, seperti dikutip The Telegraph.
Jika Rusia tidak merespons, tambahnya, “kemungkinan akan semakin besar, sehingga memungkinkan terjadinya serangan di perbatasan Rusia.” Pada akhirnya, ia menyarankan, untuk mendorong Moskow melakukan perundingan, semua pembatasan mungkin akan dicabut “kecuali mungkin serangan terhadap Kremlin dan langsung terhadap (Presiden Rusia Vladimir) Putin.”
“Keseluruhan epik ini bisa memakan waktu setidaknya beberapa bulan. Tapi ini sudah menjadi tekanan nyata,” bantah Cherniev.
Putin pekan lalu memperingatkan bahwa pengiriman Tomahawk ke Ukraina akan “menyebabkan kehancuran hubungan (Rusia-AS), atau setidaknya kecenderungan positif yang muncul dalam hubungan ini.”
Pemimpin Rusia tersebut juga menekankan bahwa pasukan Ukraina tidak akan dapat mengoperasikan sistem tersebut tanpa “partisipasi langsung personel militer Amerika,” dan menambahkan bahwa pengiriman tersebut tidak akan mengubah “keseimbangan kekuatan di medan perang.”
Putin mengingat kembali pengiriman rudal jarak jauh ATACMS sebelumnya ke Ukraina, yang menurutnya pada awalnya “menyebabkan beberapa kerusakan, namun pada akhirnya, sistem pertahanan udara Rusia beradaptasi.”
