OAKLAND – Seorang pemimpin gereja Oakland Barat memiliki masa lalu yang menyeramkan dan rahasia, kata pihak berwenang.
Selama bertahun -tahun, kematian mengerikan dua wanita – Latrelle Lindsay di Union City dan Winifred Douglas di Vallejo – tetap belum terpecahkan. Mereka terbunuh terpisah 16 tahun dan hampir 50 mil jauhnya satu sama lain, tetapi kematian memiliki setidaknya satu kesamaan: DNA pembunuh, kata para penyelidik.
Butuh beberapa dekade bagi para detektif untuk mengumpulkan kasus mereka. Ketika istirahat akhirnya terjadi pada tahun 2022, itu membawa para penyelidik ke gereja yang aneh dan terikat melukis putih di Market Street di West Oakland, menurut catatan pengadilan.
Tersangka mereka tidak lain adalah diaken gereja – James Ray Gary, yang kemudian menjabat sebagai kepala Gereja Baptis Misionaris Cabang Zaitun, yang ia bantu ayahnya membangun pada akhir 1960 -an. Polisi duduk Gary pada tahun 2022 dan memberi tahu dia DNA -nya ditemukan di dua adegan pembunuhan, catatan pengadilan menunjukkan.
Sekarang Gary berusia 79 tahun, duduk di dalam Penjara Santa Rita di Dublin, menunggu persidangan pembunuhan. Pengajuan pengadilan selama tiga tahun terakhir telah merinci kisah selama beberapa dekade di balik kedua investigasi, menggambarkan bagaimana polisi tertahan berulang kali dan tidak ada di mana-mana untuk berbalik, sampai seorang wanita yang tinggal di jalan-jalan Fairfield maju dengan tip yang mengubah segalanya.
Bahkan setelah menghubungkan kedua pembunuhan melalui DNA, polisi masih tidak tahu DNA siapa itu. Teknik silsilah genetik – dipopulerkan setelah penangkapan Golden State Killer pada tahun 2018 – juga gagal mempersempit tersangka. Jadi para detektif melakukan apa yang telah mereka lakukan selama beberapa dekade – menunggu dan berharap untuk istirahat yang mustahil dalam kasus ini.
Dua wanita yang dihubungkan dengan pembunuhan
Pada 26 Juli 1980, Melzetta Gary yang berusia 31 tahun saat itu hamil sekitar delapan minggu dengan anak ketiganya, seorang putra. Dia sangat senang akhirnya memberi tahu ibunya, Latrelle Lindsay, yang tinggal di rumah Union City di Medallion Street di mana Melzetta dan suaminya yang berusia 14 tahun sebelumnya tetap tinggal.
Tapi ada masalah; Lindsay tidak mengangkat teleponnya, jadi Melzetta mengumpulkan seorang teman dan pergi ke sana. Dia menggunakan kuncinya untuk membuka jalan deadbolt – Lindsay tidak mengubah kunci ketika dia pindah – dan teman Melzetta melangkah masuk terlebih dahulu.
Di stan saksi Desember lalu, Melzetta menggambarkan apa yang terjadi selanjutnya.
“Dia kembali padaku dan berkata, ‘Tidak. Kamu tidak bisa masuk ke sini. Kita harus kembali,'” kata Melzetta. Dia mengabaikan nasihat itu dan menagih, hanya untuk menemukan tubuh telanjang sebagian ibunya di kaki tempat tidur. Lindsay telah diikat, diperkosa dan tersedak sampai mati, lalu ditutupi dengan selimut, kata polisi.
“Kami histeris. Kami emosional, histeris, drama,” kata Melzetta, kemudian menambahkan, “Saya hanya menyentuh jari -jarinya, tangannya, dan saya melihat bahwa dia benar -benar kedinginan.”
Polisi mewawancarai Melzetta hari itu, dan dia memberikan pernyataan terperinci. Tetapi sekarang detektif mengatakan ada satu subjek penting yang tidak pernah muncul-menyebutkan suaminya saat itu, James Ray Gary, yang juga masih memiliki kunci rumah Lindsay. Melzetta dan Gary bercerai bertahun -tahun kemudian.
Laporan media pada saat itu mencatat rumah Lindsay telah dirusak sebelumnya, dan dia telah menjadi sasaran ancaman rasis. Polisi juga menghabiskan waktu mewawancarai mantan pacarnya setelah mengetahui bahwa dia mengakhiri hubungan beberapa jam sebelum dia terbunuh. Tidak ada yang pergi ke mana pun, dan mantan pacar Lindsay meninggal pada tahun 1993.
Kemudian, pada tahun 1996, penyelidikan yang tampaknya tidak terkait dimulai dengan penemuan yang mengerikan. Awak pembersihan sampah mendatangi tubuh yang membusuk Winifred Douglas di dekat jalan keluar Laurel Street dari Interstate 780 di Vallejo. Mayatnya yang dibuang ditemukan diikat dengan benang dan taplak meja, kata pihak berwenang.
Polisi mengetahui bahwa dia telah tinggal di sebuah garasi gedung apartemen di Berkeley, di mana mereka menemukan percikan darah. Mereka juga menemukan bahwa dia telah berusaha memenuhi kebutuhan melalui pelacuran. Seorang pemeriksa medis memutuskan bahwa dia telah meninggal 36-48 jam sebelumnya, dan tidak ada tersangka yang pernah diidentifikasi secara publik, menurut catatan pengadilan dan laporan media.
Pada tahun 2003, tes DNA sel kulit yang ditemukan di bawah kuku Douglas terkait dengan sel sperma yang ditemukan di pakaian dalam Lindsay telah mengenakan malam dia terbunuh. Di situlah segalanya bertahan selama hampir 20 tahun.
Laporan pemerkosaan dan pemberhentian DUI
Pada bulan Juli 2021, hampir 41 tahun ke hari setelah kematian Lindsay, seorang wanita tunawisma yang tinggal di Fairfield melaporkan bahwa dia telah diperkosa oleh seorang asing ketika dia tertidur lelap di banyak di blok 1.300 Jalan Texas Barat di Fairfield. Dia setuju untuk ujian medis, di mana seorang teknisi mengumpulkan DNA. Sampel menghasilkan kecocokan, tetapi tidak baik yang diharapkan polisi. Siapa pun yang melakukan pelecehan seksual terhadap wanita ini juga bersama Lindsay dan Douglas sebelum mereka meninggal, menurut catatan pengadilan.
Tapi polisi masih tidak punya wajah atau nama untuk pergi dengannya.
Enam bulan kemudian, wanita Fairfield yang sama melaporkan bahwa dia telah mengalami pelecehan seksual di Dixon. Kali ini, dia menamai penyerang yang diduga sebagai James Ray Gary, diakon gereja kecil di Oakland Barat.
Pada usia 76, Gary adalah seorang pensiunan tukang kayu dan veteran Perang Vietnam, yang baru -baru ini janda setelah kematian istri keduanya. Pidato masa lalunya termasuk San Ramon, Oakland, Vallejo dan Union City, di mana ia menghabiskan tujuh tahun di rumah yang sama di mana Lindsay terbunuh. Pada tahun 2022, ia tinggal di Utah Street di Fairfield, kata pihak berwenang.
Polisi mengumpulkan tim pengawasan yang menyamar pada 8 Juli 2022, mengikuti Gary di sekitar Fairfield, menonton ketika ia menghentikan mobilnya di blok 1300 West Texas Street dan berbicara dengan wanita yang sama yang sekarang dua kali menuduhnya melakukan pemerkosaan. Kemudian dia kembali ke Ford Taurus -nya, dan tanpa disadari menyegel nasibnya, diduga mengemudi begitu tidak menentu sehingga polisi menariknya karena dicurigai mengemudi dalam keadaan mabuk, menurut catatan pengadilan.
Gary tidak ditangkap malam itu, tetapi ketika dia meniup corong Breathalyzer, hidupnya selamanya berubah.
Polisi mengaitkan air liur dengan pembunuhan dan ujian tes pemerkosaan 2021. Ketika para detektif membawanya ke tahanan dua minggu kemudian, dia membantah membunuh Lindsay, atau berselingkuh dengannya, dan mengklaim tidak ada pengetahuan tentang Douglas. Dia juga menekankan perannya sebagai pemimpin iman, mencatat bagaimana dia dan ayahnya, Pastor Clote H. Gary, membangun Gereja Oakland Barat bersama pada tahun 1969. James Ray Gary mengambil alih sebagai diaken pada 2008, setelah ayahnya meninggal karena henti jantung pada usia 96, dan gereja bersepeda melalui tiga pendeta, catatan menunjukkan.
Setelah penangkapan Gary, seorang pelacur yang digambarkan sendiri dari Stockton maju ke polisi, memberi tahu mereka bahwa dia telah bertemu dengan Gary secara teratur selama bertahun-tahun, kadang-kadang di halaman gereja Market Street. Detektif memutuskan untuk mengunjungi gereja pada hari Minggu berikutnya. Mereka mencatat tanda di luar layanan ibadah iklan yang dimulai pukul 11 pagi setiap minggu, menurut catatan pengadilan. Tapi tidak ada yang tiba.
Pengadilan Gary dijadwalkan untuk awal 2026. Tanpa diaken lama, gereja tetap tertutup. Tanda “dijual” merah sekarang menggantung dari dinding yang diplester yang Gary dan ayahnya dibangun 56 tahun yang lalu.
Awalnya diterbitkan:
