Dalam foto yang diambil pada 26 Mei 2016, skuter mobilitas diparkir di depan sawah di Gunwi, sekitar 200 kilometer di selatan Seoul. Pada tahun 2030, seperempat dari semua warga Korea Selatan akan berusia lebih dari 65 tahun, dan populasi keseluruhan diperkirakan akan memuncak sekitar 52 juta tahun yang sama sebelum memasuki periode penurunan yang stabil. Yang disebut “tsunami perak” ini merupakan tantangan besar bagi ekonomi terbesar keempat di Asia ketika populasi usia kerja yang menurun dan biaya merawat lansia meningkat. Dan di terpencil, komunitas pedesaan seperti Gunwi, yang terletak sekitar 200 kilometer tenggara Seoul, tren ini diperburuk oleh eksodus pemuda ke kota -kota untuk bekerja.
Ed Jones | AFP | Gambar getty
Korea Selatan menatap kereta barang demografis. Negara itu, yang dikenal sebagai salah satu dari “empat harimau Asia” karena kenaikan ekonomi meteoriknya dari kemiskinan pascaperang, menghadapi tebing demografis yang dapat menghentikan pertumbuhan dalam dua dekade, studi memperingatkan.
Bank Korea pada tahun 2024 diproyeksikan Bahwa laju kelahiran terendah negara itu akan menjadi salah satu faktor yang akan mendorongnya ke penurunan yang berkepanjangan pada tahun 2040-an.
A studi terpisah oleh Korea Development Institute pada bulan Mei mengatakan pergeseran demografis akan terus menyeret potensi pertumbuhan, yang bisa jatuh mendekati nol pada tahun 2040 -an. Dalam proyeksi, ekonomi Korea Selatan dapat berkontraksi pada tahun 2047 dalam skenario netral – atau pada awal tahun 2041 di masa pesimis.
Korea Selatan Tingkat kelahiran saat ini berdiri di 0,748 pada tahun 2024sedikit kenaikan dari rekor terendah 0,721 pada tahun 2023. Itu dibandingkan dengan organisasi untuk kerja sama ekonomi dan rata -rata pembangunan 1.43 pada tahun 2023. “Tingkat penggantian” yang umum dikutip bagi negara -negara untuk mencegah penurunan populasi adalah 2,1.
Apa arti tingkat kesuburan 0,72 untuk Korea Selatan adalah bahwa untuk setiap 100 warga Korea, mereka akan memiliki sekitar 36 anak di tingkat saat ini, menyusut tenaga kerja dari generasi ke generasi. Itu akan memotong produktivitas dan pertumbuhan yang lambat, kata para ahli.
Keajaiban untuk ‘Keajaiban di Sungai Han’?
Jika inovasi teknologi gagal mengimbangi penurunan ini, Korea akan melihat “perlambatan ekonomi yang berkelanjutan,” Lee In-Sil, direktur Institut Populasi Populasi Korea untuk masa depan, mengatakan kepada CNBC.
Dan itu bukan karena kurang mencoba. Negara ini telah meluncurkan paket setelah paket dukungan dukungan untuk pengantin baru untuk memiliki anak, termasuk bonus bayi dan hadiah uang tunai. Seoul menghabiskan lebih dari $ 270 miliar selama 16 tahun terakhir untuk insentif untuk mempromosikan persalinan, menurut a 2024 Makalah dalam Jurnal Etika Medis.
Pada tahun 2023, Seoul bahkan mempermasalahkan sebuah ide membebaskan pria dari dinas militer wajibnya Jika mereka memiliki tiga atau lebih anak sebelum usia 30.
Tetapi upaya semacam itu telah membuat sedikit dampak di negara yang dipuji sebagai “keajaiban di Sungai Han” karena kenaikannya pascaperang yang cepat. “Saya tidak berpikir ada cara apa pun bahwa kebijakan populasi dapat secara efektif meningkatkan tingkat kesuburan di Korea Selatan dengan cara apa pun,” Nicholas Eberstadt, seorang ekonom politik di American Enterprise Institute, mengatakan kepada CNBC.
Orang -orang bersepeda di sepanjang lintasan yang berlatar belakang cakrawala kota di Singapura pada tanggal 27 Juni 2025.
Roslan Rahman | Afp | Getty Images
Sementara total tingkat kesuburan Korea Selatan telah sedikit meningkat pada tahun 2024, “Kita seharusnya tidak meluncurkan gabus sampanye,” kata Eberstadt, karena masih jauh di bawah tingkat penggantian 2,1. Dia mencatat bahwa ukuran keluarga yang diinginkan di Korea Selatan masih di bawah tingkat penggantian 2.1, yang berarti bahwa sementara TFR mungkin naik lebih tinggi, itu tidak akan mencapai angka 2.1.
Dampak pensiun
Tenaga kerja yang menyusut juga akan memeras sistem pensiun. Pada bulan Maret, Korea Selatan melewati yang pertama reformasi dana pensiun Dalam 18 tahun, memperpanjang penipisan Dana Pensiun Negara pada 15 tahun hingga 2071.
Di antara empat sistem pensiun utama Korea Selatan – militer, karyawan sekolah swasta, pegawai negeri, dan pensiun nasional – pensiun militer dan pensiun pegawai negeri telah habis, kata Lee.
Reformasi saat ini akan melihat struktur di mana generasi muda membayar premi yang lebih tinggi sambil menerima manfaat yang lebih rendah, yang pasti akan mengarah pada kritik karena mentransfer beban ke generasi mendatang, tambahnya.
Kumpulan draf yang lebih kecil juga memiliki implikasi pertahanan. Pasukan aktif Korea Selatan telah jatuh 20% hingga sekitar 450.000, turun dari 690.000 pada tahun 2019. Angkatan bersenjata Korea Selatan ditambah oleh 28.500 pasukan AS, dan Seoul memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Washington.
Korea Selatan masih secara resmi berperang dengan Korea Utara, karena Perang Korea pada tahun 1953 berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai. Korea Utara menawarkan salah satu pasukan militer berdiri terbesar di dunia, dengan sekitar 1,23 juta personel.
Tidak ada alasan untuk menjadi pesimistis
Terlepas dari pandangan suram untuk ekonomi terbesar keempat Asia, beberapa analis memperingatkan terhadap keputusasaan.
Lee, yang juga mantan Direktur Jenderal Badan Statistik Nasional, mengatakan ekonomi dapat menemukan cara untuk beradaptasi.
“Ketika suatu ekonomi menghadapi resesi, biasanya merespons dengan berbagai upaya untuk meningkatkan produktivitas melalui inovasi teknologi, kebijakan imigrasi, dan langkah -langkah lain untuk mencegah penurunan lebih lanjut,” katanya.
Eberstadt AEI juga mencatat bahwa Korea Selatan dapat mempertahankan dan bahkan meningkatkan kemakmurannya meskipun sudah menua dan menyusut. Dia menunjuk ke tahun 1970 -an, ketika kekhawatiran kelangkaan sumber daya tumbuh ketika populasi dunia melonjak dan keraguan muncul tentang cara memberinya makan.
Pada tahun 1968, buku The Population Bomb, yang ditulis bersama oleh mantan profesor Universitas Stanford Paul Ehrlich dan peneliti Anne Ehrlich, memperkirakan kelaparan global dan meningkatnya tingkat kematian seiring meningkatnya populasi.
Namun, 50 tahun kemudian, dunia ini “lebih kaya, berpendidikan lebih baik, lebih baik, lebih baik, bertempat tinggal, lebih makmur, jauh lebih sedikit kemiskinan, daripada ketika dunia lebih kecil,” kata Eberstadt.
Lee KPPIF mengatakan bahwa, mengingat perubahan kebijakan pemerintah Korea yang cepat dan mengembangkan kesadaran publik dalam beberapa tahun terakhir, dia yakin bahwa solusi terobosan akan muncul.
Sangat sedikit orang yang bertaruh bahwa Korea Selatan dapat mencapai apa yang dimilikinya saat ini ketika Perang Korea terhenti pada tahun 1953, kata Eberstadt.
“Manusia adalah orang yang unik yang dapat disesuaikan,” tambahnya. “Ini adalah jenis tantangan yang sangat berbeda, tetapi saya tidak berpikir bahwa catatan masa lalu langsung menunjukkan bahwa itu adalah uang cerdas untuk bertaruh melawan populasi Korea Selatan.”
