Korea Selatan telah menangkap pemimpin Gereja Unifikasi Kontroversial atas tuduhan organisasi itu menyuap mantan Ibu Negara Korea Selatan dengan imbalan bantuan bisnis dan politik.
Gereja Han Hak-ja dituduh memberi Kim Keon Hee, istri presiden Yoon Suk Yeol, dua tas Chanel dan kalung berlian, bersama-sama bernilai 80 juta won ($ 57.900; £ 42.500).
Han, janda 82 tahun dari pendiri gereja Sun Moon Moon, telah berulang kali membantah tuduhan itu, menyebut mereka “salah”.
Gereja mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan “dengan setia terlibat” dengan pihak berwenang dan “melakukan (itu) yang paling baik menggunakan ini sebagai kesempatan untuk memulihkan kepercayaan pada gereja kita”.
Ini juga meminta maaf karena “menyebabkan kepedulian kepada rakyat”.
Jaksa penuntut telah mencari surat perintah penangkapan untuk Han atas empat dakwaan, termasuk ajakan dan cangkok yang tidak tepat, dan penggelapan pekerjaan.
Di pengadilan pada hari Senin, Han menolak tuduhan itu, bersikeras bahwa ia tidak memiliki minat atau pengetahuan tentang politik. Pengacaranya berargumen menentang penangkapan itu, mengutip usianya dan memburuknya kesehatan.
Han juga dituduh berkolusi dengan mantan pejabat gereja, yang bermarga Yun, untuk menawarkan 100 juta won dalam suap kepada anggota parlemen konservatif Kweon Seong -dong menjelang pemilihan presiden 2022, dengan imbalan bantuan untuk gereja jika Yoon memenangkan pemilihan – yang dia lakukan.
Kweon, yang pernah dipandang sebagai orang kepercayaan dekat Yoon, ditangkap Rabu lalu. Dia menyangkal menerima suap.
Gereja Unifikasi telah menyalahkan kedua set tuduhan – yang melibatkan Kim dan Kweon – pada mantan pejabat gereja itu, dengan mengatakan dia bertindak sendiri dalam menawarkan hadiah -hadiah itu. Pejabat itu telah ditangkap.
Kim, mantan Ibu Negara, didakwa bulan lalu atas berbagai tuduhan, termasuk manipulasi suap dan stok, yang dia tolak. Pengadilannya dimulai minggu ini.
Penangkapannya menandai pertama kalinya bahwa baik mantan presiden dan mantan ibu negara telah dipenjara di Korea Selatan.
Yoon ditahan pada bulan Januari dan menghadapi persidangan terpisah atas upaya darurat militer yang gagal tahun lalu yang menjerumuskan negara itu ke dalam kekacauan dan menyebabkan pemakzulannya.
Gereja Unifikasi, yang dikenal secara formal sebagai Federasi Keluarga untuk Perdamaian dan Penyatuan Dunia, didirikan di Korea Selatan pada 1950-an oleh Moon Sun-Myung, yang menyatakan dirinya sebagai Mesias.
Gereja ini terkenal karena mengadakan pernikahan massa yang melibatkan ribuan pasangan, beberapa di antaranya baru saja akan dicocokkan oleh gereja.
Para kritikus menggambarkan kelompok itu sebagai “kultus -seperti”. Pengacara telah menuduhnya memaksa para penyembah, yang dikenal sehari -hari sebagai “Moonies” setelah pendirinya, untuk menyumbangkan sejumlah besar uang.
Gereja Unifikasi telah menjadi sorotan di Jepang setelah pembunuhan tahun 2022 mantan pemimpin negara itu Shinzo Abe. Dugaan pembunuh itu menyalahkan kelompok itu karena bangkrut keluarganya dan menahan keluhan terhadap Abe karena diduga mempromosikannya.
Kelompok ini dilarang di beberapa bagian dunia, termasuk Singapura. Di Jepang, telah diperintahkan untuk larut.
