Jika imitasi adalah bentuk sanjungan yang tulus, Mikel Arteta harus memiliki cahaya hangat dari seorang pria yang dipuji dan disalin. Hubungan Pep Guardiola dengan asisten lamanya tetap menarik. Dia memanggilnya “teman saya Mikel Arteta” minggu ini dan, seperti yang fasih berbahasa Guardiola tahu, siapa pun yang dijelaskan dalam istilah seperti itu cenderung tidak benar-benar menjadi temannya.
Tapi ini adalah Guardiola, manajer yang mengubah sepak bola, mengancam akan Out-Arteta Arteta. Murid Johan Cruyff yang paling terkenal hampir meniru bukan mentornya, tetapi muridnya. Dia tidak begitu berhasil. Guardiola memasuki cedera waktu di ambang mungkin aksi barisan belakang terbesar dalam karirnya. Gabriel Martinelli membantah Manchester City, kemenangan yang paling kecil dan mendapatkan paritas yang aneh.
Untuk sebagian besar hasil imbang 1-1, itu serangan terhadap pertahanan. Dan sisi Guardiola, menumpahkan identitas mereka yang biasa, adalah pertahanan. Arsenal, Guardiola mengatakan minggu ini, adalah tim paling solid di liga. Selama 91 menit, City mempertaruhkan klaim mereka untuk mengambil gelar itu. Sampai, mungkin mengingat bahwa mereka lebih terbiasa bertahan dengan garis tinggi daripada di kotak mereka sendiri, mereka mendorong sekali untuk sekali, Martinelli melompat perangkap offside dan melanjutkan transformasi ke sub-sub baru Arsenal. Itulah kesulitan dengan cetak biru defensif. Anda harus sempurna. City hampir, dipimpin selama 84 menit dan melewatkan kesempatan untuk menggambar dengan Arsenal di meja.
Ini masih dapat dilihat sebagai titik yang diperoleh untuk kota. Tidak sering dalam beberapa tahun terakhir mereka pergi ke Stadion Emirates sebagai underdog. Mereka bermain seperti underdog juga. “Ketika kita harus mempertahankannya adalah karena lawan lebih baik,” kata Guardiola. Mereka banyak bertahan. Statistik kepemilikan mereka keluar dari grafik: hanya saja tidak dengan cara yang cenderung berarti. City memiliki lebih sedikit bola daripada tim Guardiola mana pun, hanya 32,8 persen. “Saya tidak bisa tinggal di negara ini dengan rekor lain,” kata Guardiola yang dipenuhi. “Saya sangat bangga akan hal itu.”
Jumlahnya tidak biasa. Arsenal memiliki 39 sentuhan di kotak oposisi ke delapan City. Biasanya tantangannya adalah menambahkan umpan dari para pemain kota. Di sini tugasnya adalah menghitung izin. Rodri membuat 11, Josko gvardiol sembilan, pemain pengganti Matheus Nunes Five, seluruh sisi 60.
Itu kembali ke dinding; Tembok itu, memang, mungkin deskripsi yang adil tentang Gianluigi Donnarumma. Pemain Italia itu frustrasi di Liga Champions. Dia mengancam akan melakukan hal yang sama di Liga Premier. Kemudian, ketika di ambang lembaran bersih ketiga berturut -turut dengan kemeja kota, Martinelli menjadi pemain pertama yang mencetak gol melawannya.
Yang terasa kejam. Biasanya kemenangan moral City datang ketika mereka melewati tim, ketika dominasi mereka tidak tercermin dalam skor. Di sini, mereka didominasi dalam beberapa hal, menantang pada orang lain. Arsenal memiliki lebih sedikit peluang yang jelas-memang tidak ada tembakan sama sekali dalam setengah jam pembukaan-hanya karena City bertahan dengan baik.
Gameplan Guardiola tampaknya berdasarkan beberapa Arteta. Dia memiliki dua bek sayap yang cukup besar yang tidak benar-benar full-back. Mereka berkembang. Abdukodir Khusanov membuat satu tantangan pemulihan di Leandro Trossard yang murni Kyle Walker. Nico O’Reilly melihat dari Noni Madueke.
Atau mungkin Guardiola memeluk mourinho batinnya. Sisi bermainnya tanpa bola, mendapat pemesanan untuk waktu yang tepat, membuat lawan -lawan mereka dalam beberapa baris berdasarkan narkiness yang tidak perlu. Di suatu tempat di Lisbon, yang sering dipecat mungkin telah mengangguk menyetujui. Butuh 17 tahun tetapi Guardiola datang ke sudut pandangnya. Ada keindahan di pertahanan.
Atau dia mungkin terinspirasi oleh beberapa inferior. Ketika Nathan Ake datang untuk Phil Foden, Guardiola pergi ke tiga bek tengah. Itu adalah taktik yang tampaknya dipinjam dari Nuno Espirito Santo. Ketika John Stones datang, Guardiola memiliki empat bek tengah, meskipun dengan salah satunya di bek kiri. Sertakan tamasya babak pertama Khusanov dan lima pembela sentral mengambil lapangan. Dia menjadi Pulis penuh.
Ketika kotak penalti kota dikemas, set-piece FC memasuki tanah Giants dan yang terbesar dari Giants adalah Donnarumma. Dengan punggung besar empat plus Rodri dan Erling Haaland, City mulai 11 memiliki tujuh super. Cobalah mengalahkan mereka, William Saliba dan Gabriel Magalhaes. 11 sudut Arsenal tidak membawa hadiah. “Kami membela sudut dengan sangat baik,” kata Guardiola.
Itu memberinya kebanggaan. Jadi, juga, semangat dan bahasa tubuh, semua peningkatan yang nyata dari musim lalu. Namun pendekatan itu ditegakkan: oleh Arsenal, dengan kelelahan setelah minggu yang menuntut. Ini bukan cara Guardiola ingin bermain setiap minggu. Apakah dia menikmati setiap header, setiap izin? “Aku menderita,” katanya. “Saya ingin (bola) lebih dekat dengan (David) Raya daripada Gigi (Donnarumma).”
Yang, sebenarnya, bukan cara Mourinho atau Nuno atau Pulis. Mungkin bukan cara Arteta, meskipun permainan ini menawarkan gambar cermin dari hasil imbang 2-2 musim lalu di Etihad ketika Arsenal berusaha bertahan. “Kami bermain 54 menit dengan 10 pria (musim lalu),” balas Arteta. Yang merupakan cara untuk mengatakan Guardiola menjadi lebih defensif kali ini. Tapi, sebenarnya, bukan karena pilihan.
