Apakah snooker ‘sekarat’ di Skotlandia? Atau hanya ‘berbeda’?

Tidak ada pertanyaan snooker secara keseluruhan menghadapi tantangan yang berbeda daripada di puncak popularitasnya di Inggris pada 1980 -an dan 90 -an.

Akses ke olahraga lain telah meningkat, ada lebih banyak kegiatan rekreasi seperti permainan yang tersedia untuk kaum muda, dan ada lebih sedikit ruang snooker di seluruh negeri.

Ini adalah tantangan mereka yang bekerja dalam olahraga ini sangat disadari, meskipun tidak fatalistik.

“Ini jelas bukan olahraga yang sekarat; itu hanya berbeda,” tegas Anne Totten dari Snooker Skotlandia.

Totten – yang putranya Chris kalah di kualifikasi Kejuaraan Dunia tahun ini – sukarelawan dengan badan pemerintahan yang bekerja untuk menumbuhkan olahraga.

Dia menunjukkan hilangnya enroller rokok dan pandemi Covid sebagai faktor dalam bagaimana keadaan telah berubah, dengan penutupan klub selama penguncian memukul dengan keras.

Meningkatnya biaya dan kurangnya pendanaan inti juga mengambil korban.

“Beberapa tahun yang lalu, akademi kami tampil sangat baik,” katanya. “Jumlah kami telah meningkat pesat, itu tumbuh dan di atas, tetapi kemudian Covid (hit).”

“Itu adalah salah satu olahraga terburuk karena lisensi dan waktu pembukaan kembali pemerintah setelah penguncian, jadi itu benar-benar hilang 18 bulan dan di mana kaum muda menemukan hal-hal lain.”

Meskipun demikian, Totten bersikeras bahwa Snooker adalah Skotlandia sedang pulih dan lebih inklusif dari sebelumnya.

Ada tur baru untuk over- 55, yang lain untuk wanita, dan pemain di berbagai tur dari “latar belakang yang sangat beragam”.

Sekitar 40 atau 50 anak -anak menghadiri akademi junior di Skotlandia, dengan antara 10 dan 20 pemain muda bermain di tur dari bawah 14 hingga 21 -an, dan beberapa bersaing antar kelompok umur.

Snooker, bagaimanapun, mendorong untuk menjadi olahraga yang lebih international dan Cina, dengan populasi sekitar 1, 4 miliar, berada di garis depan permainan dengan enam pemain mencapai 16 terakhir dari Kejuaraan Dunia tahun ini di Sheffield.

Jadi sementara Totten percaya ada bakat di Skotlandia, tingkat kompetisi membuatnya semakin sulit untuk menerobos di panggung dunia.

“Saya pikir kadang -kadang diabaikan bahwa ada sejumlah anak muda yang datang dalam apa yang benar -benar kompetisi sengit,” kata Totten, mengutip orang -orang seperti Dean Young, Liam Graham, Ross Muir dan Scott Donaldson.

“Kondisinya sangat sulit bagi kaum muda. Meskipun ada peluang, peluang itu ada di seluruh dunia dan semua orang bersaing untuk sejumlah kecil ruang.”

Masih harus dilihat apakah ada ruang -ruang di sirkuit profesional akan diambil oleh orang Skotlandia muda, atau apakah Higgins akan terus menjadi pembawa standar.