Itu dimulai sebagai malam fond memories untuk Manchester City tetapi mereka mampu merayakan masa lalu mereka. Mereka tidak dirugikan olehnya karena saat ini dan masa depan mereka didominasi.
Kembalinya Kevin de Bruyne ke Stadion Etihad adalah urusan antiklimaks, dibatasi dengan kejam. Ketika Erling Haaland menyelimuti sahabat karibnya dalam pelukan selama pangkuan kehormatannya, mungkin itu disertai dengan permintaan maaf. Haaland secara tidak langsung bertanggung jawab atas kepergian De Bruyne, langkah dan kekuatannya yang berarti gelandang itu dikorbankan. Sementara Napoli telah menandatangani pemain terhebat City, mereka dapat melacak kekalahan mereka dengan pria Pep Guardiola yang percaya bisa menjadi pencetak rekor Liga Champions.
Dan catatan cenderung mengikuti Haaland. Gol kedelapan dalam lima pertandingan – termasuk lima untuk Norwegia – membuatnya mendapatkan sepotong sejarah Liga Champions. Dia menjadi pemain tercepat menjadi 50 gol dalam kompetisi, hanya mengambil 49 pertandingan. “Apa yang bisa saya katakan? Angka -angka itu berbicara sendiri,” kata Guardiola.
“Hanya untuk memberi selamat padanya, karena dia bersama pencetak gol seperti (Ruud) van Nistelrooy, (Robert) Lewandowski, tetapi terutama dua monster Cristiano (Ronaldo) dan (Lionel) Messi. Bagi Erling berada di sana tidak bisa dipercaya.” Memang, Van Nistelrooy kehilangan rekornya, Haaland mencapai setengah abad dalam 13 penampilan lebih sedikit. Empat hari setelah Derby Manchester, City mengalahkan generasi sebelumnya dari United Gamer.
Juga, memang, orang buangan yang lebih baru dari United merusaknya. Ini bukan malam untuk Rasmus Hojlund atau Scott McTominay, sama seperti orang Belgia untuk mencetak gol adalah Jeremy Doku, bukan de Bruyne.
Apa yang bisa menjadi minggu yang berbahaya bagi City sebaliknya berkembang dengan renang. De Bruyne, yang hanya bertahan 26 menit sebelum ketagihan ketika Antonio Conte mati -matian mengocok ranselnya mengikuti kartu merah, bukan satu -satunya keberangkatan. Pep Guardiola dapat menghapus Rodri pertama lalu Haaland dan mengistirahatkannya menjelang perjalanan hari Minggu ke Collection.
Namun, itu semua konsekuensi dari orang pertama yang meninggalkan lapangan. Yang, pada gilirannya, mencerminkan cara Haaland dapat tampak tak terbendung, dengan cara yang sah, ketika terisolasi satu terhadap satu. Napoli mulai terlihat terorganisir dan bertujuan. Namun, ketika Giovanni di Lorenzo diusir karena membalikkan Haaland, sebuah perselingkuhan yang berpotensi bahkan menjadi latihan pertahanan serangan. “Mereka adalah tim mimpi buruk yang harus dihancurkan,” kata Phil Foden. Tapi Haaland menemukan jalan, mencetak gol dengan tembakan ke – 21 City. Sisi yang berusaha menebus kesalahan musim lalu membuat jenis awal yang tepat.
City memulai kampanye Liga Champions mereka yang naas tahun lalu dengan hasil imbang 0-0 melawan Champions of Italy, Internazionale. Pengulangan terasa layak selama resistensi Napoli. Haaland punya ide lain. Sedangkan, 12 bulan yang lalu, City menjatuhkan dua poin dan sedikit yang menyadari betapa hal itu akan terjadi pada mereka, sekarang mereka pergi ke pertandingan -pertandingan Eropa yang jauh berturut -turut dengan bantal tiga poin. Napoli setidaknya dapat menghibur diri dengan pemikiran mereka tampaknya memiliki daftar perlengkapan yang aneh.
Tetapi para pemenang Scudetto dan para pemimpin Serie A dibentuk jauh sebelum geser di Lorenzo mengirim Haaland jatuh, meskipun mungkin mendapatkan sentuhan samar pada bola. Norwegia mengacungkan kartu imajiner – menghindari mendapatkan hati -hati dalam proses – dan mendapatkan keinginannya ketika wasit Felix Zwayer meninjau kejadian itu dan memecat kapten Napoli.
Para pendukung kota yang menikmati keluarnya segera menghadapi konsekuensinya. De Bruyne memainkan dua last Liga Champions untuk City dan masing -masing berakhir lebih awal dan dengan cara yang tidak menguntungkan. Begitu pula kepadanya. Serenaded oleh kota yang setia sebelum kick-off dan ketika dia pergi, De Bruyne diganti sehingga bek Mathias Oliveira bisa datang. Itu adalah keputusan yang tidak emotional oleh Conte; Mungkin dia mengira bahwa, dengan 10 pria, seorang anak berusia 34 tahun yang telah kehilangan sebagian kekuatan lari mewakili kemewahan.
“Melepas de Bruyne setelah 20 menit, saya tidak pernah berpikir saya harus melakukan itu,” kata manajer Napoli. “Tapi itu satu -satunya pilihan yang bisa saya lakukan. Saya benar -benar menyesal untuknya.”
Kemudian tugas Napoli menjadi bertahan hidup. City memiliki 15 tembakan di babak pertama. “Mereka memiliki DNA tim Italia, mereka bertahan dengan sangat baik,” kata Guardiola. Mereka menikmatinya. Matteo Politano merayakan pengalihan upaya Tijjani Reijnders ke tangan Vanja Milinkovic-Savic. Raksasa Serbia, yang dirilis oleh United satu dekade yang lalu, adalah alasannya paritas dipertahankan begitu lama. Dia melakukan penyelamatan yang bagus dari Rodri dan masih lebih baik untuk mencakar sundulan Nico O’Reilly dan menyangkal Josko Gvardiol. “Milinkovic-Savic luar biasa,” kata Guardiola.
Tetapi bagian dari daya tarik Haaland terletak pada kecakapan kotak penalti terhadap pertahanan yang penuh sesak. Ketika Phil Foden yang luar biasa mengambil bola ke atas, orang Norwegia itu memimpinnya. “Phil di posisi itu luar biasa,” kata Guardiola. “Jeremy dalam waktu lima meter tidak dapat dihentikan.”
Doku menggandakan keunggulan setelah lari solo yang gemilang, melanjutkan di mana ia tinggalkan di Derby Manchester. Setelah dibaptis pada hari Senin, ia memukul beberapa menit setelah kedatangan Yesus: Juan Jesus, kapten ketiga Napoli malam itu.
City punya banyak hal untuk dinikmati. Reijnders sangat baik. Foden berpengaruh lagi, kebangkitannya terus berlanjut. “Semua orang perlu dicintai,” jelas Guardiola. “Dia pria yang perlu merasa dengan teman -temannya, dengan saya, dengan klub, kami mendukungnya seperti pemainnya.”
Dan Foden adalah tindakan pendukung untuk Haaland. “Dia tampaknya memecahkan setiap rekor,” kata Mancunian. “Tidak pernah terdengar dari apa yang dia lakukan.”
Dan, Guardiola, berpikir apa yang mungkin dia lakukan, memberi suggestion pencetak gol terbanyak untuk menjadi pemain paling produktif yang pernah ada di Liga Champions. Dia menambahkan: “Dia bisa bermain selama 10 atau 12 tahun lagi, dan jika dia mempertahankan perkembangan ini, tentu saja.”
