Objek misterius yang melaju melalui tata surya kita mungkin bahkan lebih unik daripada yang awalnya diperkirakan oleh banyak ilmuwan.
Pemindaian baru pengunjung antarbintang yang dikenal sebagai 3i/Atlas telah menemukan bahwa itu kemungkinan merupakan komet yang tidak biasa yang jauh lebih kecil daripada yang sebelumnya muncul dan secara tidak terduga melepaskan beban gas karbon dioksida (CO2).
Sejumlah besar CO2 menuangkan, sekitar 940 triliun molekul per detik, adalah temuan utama, menunjukkan 3i/atlas yang dibentuk dalam sistem bintang yang tidak terlihat seperti kita, di mana komet jauh berbeda dari yang kita lihat mengorbit matahari kita.
Berdasarkan semua cahaya yang berasal dari 3i/atlas, para ilmuwan awalnya menduga objek itu berdiameter lebih dari 12 mil.
Sekarang, teleskop NASA yang paling kuat telah memotong perkiraan menjadi 1,7 mil. Komet itu tampak lebih besar karena lebih dari 99 persen cahaya yang diamati berasal dari awan besar debu dan gas yang luas di sekitarnya, disebut koma. 3i/Atlas saat ini sekitar 298 juta mil dari Bumi.
Tidak hanya objek antarbintang yang jauh lebih kecil, tetapi sebuah studi baru oleh teleskop Spherex NASA telah menemukan bahwa 3i/atlas melepaskan sejumlah besar gas karbon dioksida (CO2) dan ditutupi dalam es air.
Ini membuatnya tidak seperti sebagian besar komet yang terlihat karena sebagian besar kecerahannya berasal dari awan debu di sekitarnya, bukan inti yang kokoh.
Komet ini juga tidak menunjukkan banyak uap air atau gas karbon monoksida yang dilepaskan, yang sangat tidak biasa untuk komet yang bepergian sedekat ini dengan matahari kita.
Objek antarbintang yang dikenal sebagai 3i/Atlas sekarang diyakini sebagai komet unik yang melepaskan banyak gas karbon dioksida
Sebuah studi NASA menemukan bahwa objek itu tidak berdiameter 12 mil seperti yang diperkirakan. Lebih dekat ke 1,7 mil panjangnya
Objek ini pertama kali diidentifikasi pada Juli 2025 oleh Atlas Telescope Network, yang mencari objek yang mungkin mengenai Bumi.
Gambar -gambar sebelumnya yang diambil oleh Vera C Rubin Observatory di Chili musim panas ini telah secara tidak sadar memotret objek itu juga, tetapi tidak ada yang menyadari itu ada di sana pada saat itu.
Sampai sekarang, 3i/Atlas telah menjadi misteri total, karena pemindaian awal menyarankan objek itu lebih besar dari apa pun yang telah melewati tata surya sebelumnya, dan bahkan mungkin menghasilkan cahayanya sendiri.
Hal ini menyebabkan astrofisika Harvard yang dihormati Avi Loeb untuk berteori bahwa 3i/atlas mungkin telah dibuat secara artifisial oleh peradaban luar angkasa.
Namun, temuan baru yang dikumpulkan pada titik pertengahan Agustus ke objek menjadi komet langka yang terbuat dari potongan campuran CO2 dan es air, di mana CO2 menjaga es air dingin, mencegahnya melelehkan uap saat mendekati matahari.
Komet yang khas juga memiliki ekor yang terlihat atau jet gas dan debu yang mengalir di belakangnya, tetapi 3i/atlas memiliki awan yang lebih seragam, yang sangat tidak biasa, dan para ilmuwan masih berusaha mencari tahu apakah CO2 yang dilepaskan adalah penyebabnya.
Selain itu, telah mengikuti jalan yang tidak terikat pada matahari, yang berarti akan melewati tata surya kita dan kembali ke ruang angkasa yang dalam, tidak seperti komet Halley, yang terus kembali setiap 76 tahun.
Jalan yang aneh ini akan membawanya ke 223 juta mil dari Bumi pada 17 Desember, dan itu juga akan membuat umpan yang lebih dekat oleh Venus, Mars, dan Jupiter tahun ini.
Cahaya intens yang berasal dari 3i/Atlas sebelumnya diyakini berasal dari permukaannya, tetapi pemindaian baru menunjukkan cahaya berasal dari awan di sekitar objek
3i/Atlas mengikuti kursus aneh yang akan membuatnya sangat dekat dengan 3 planet yang berbeda: Venus, Mars, dan Jupiter
3i/Atlas hanyalah objek antarbintang ketiga yang pernah terdeteksi berasal dari luar tata surya kita. Sebagian besar komet berasal dari sini dan mengorbit matahari.
Namun, teleskop Spherex menemukan spektrum cahaya menunjukkan pola yang mirip dengan benda -benda tertentu di sabuk Kuiper, wilayah tubuh es di luar Neptunus, dengan es air dan bahan organik.
Karena dugaan komet ini sangat berbeda dari yang biasanya mengorbit matahari kita, para ilmuwan berharap untuk mempelajari bahan dan bahan kimia apa yang umum di bagian lain galaksi dengan mempelajari debu komet, gas, dan es saat semakin dekat.
Mereka berharap menemukan petunjuk tentang bagaimana 3i/atlas terbentuk dan kondisi seperti apa dalam sistem bintang rumahnya, yang telah dihitung oleh penelitian sebelumnya sebagai di sisi lain dari Galaksi Bima Sakti.
Loeb dan peneliti mahasiswa Shokhruz Kakharov melacak jalur objek antarbintang ke bagian yang lebih tebal dari disk Bima Sakti, di mana bintang yang lebih tua ditemukan.
Komet yang berkunjung ini, yang menempuh jarak hampir 150.000 mil per jam, diyakini lebih tua dari matahari kita, yaitu 4,6 miliar tahun.
