Komunitas Zulu besar Raja Afrika Selatan telah menantang seorang profesor dan ahli budaya untuk pertarungan tongkat, dengan mengatakan bahwa ia telah dihina, bersama dengan seluruh negara Zulu.
Raja Misuzulu Kazwelithini mengeluarkan tantangan kepada Prof Musa Xulu di depan ribuan orang yang telah berkumpul di istana kerajaan yang baru dibangun untuk tarian tahunan Reed.
“Kami marah dan kami akan melakukan apa saja untuk melindungi dan melestarikan budaya kami,” katanya, menurut situs berita Timeslive.
Prof Xulu mengatakan kepada BBC bahwa dia mengambil tantangan pribadi raja sebagai lelucon, namun dia mengatakan dia khawatir akan keselamatannya jika dia diserang oleh zulus lainnya.
“Saya telah menerima ancaman dari pembunuh yang disewa,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia telah mengajukan keluhan resmi kepada polisi.
Raja Misuzulu tidak menentukan dengan tepat apa yang dikatakan Prof Xulu untuk marah kepadanya tetapi dia dikutip mengatakan: “Sungguh menyakitkan saya melihat pria lain mengatakan kepada saya bagaimana melakukan pekerjaan saya.”
“Tidak apa -apa jika dia menentang saya, tetapi ketika dia menghina saya, dia juga menghina Bangsa Zulu,” katanya, menurut situs IOL, dalam apa yang dilaporkan merupakan pidato singkat yang luar biasa di salah satu peristiwa besar dalam kalender Zulu tradisional.
“Jika teman -temannya ada di sini, pergi dan katakan kepadanya bahwa ada cincin pertempuran – jika dia ingin pertarungan tongkat karena aku bisa membawanya,” kata raja, berusia 50.
Prof Xulu told the BBC he believes the king was angered by an interview he gave to local media, in which he said that the move to the new eMashobeni palace could be seen as wasteful, given that 152 million rand ($9m; £6.5m) had been spent on renovating the Enyokeni palace where the reed dance had been held since 1984, when the ceremony was introduced to South Africa.
Tapi “berbicara tentang keuangan publik bukanlah penghinaan,” katanya.
“Saya bukan juru bicaranya,” tambahnya, mencatat bahwa ia memiliki doktor dalam musik dan pariwisata budaya Zulu.
“Aku tidak punya pribadi melawan raja.”
Pada pertanyaan tentang pertempuran tongkat, dia mengatakan ini adalah bagian dari budaya Zulu tetapi pertempuran itu harus sama dan “Saya tidak setara dengan raja”.
Profesor berusia 64 tahun itu juga mengatakan dia tidak melakukan pertempuran tongkat sejak sebelum dia masih remaja.
Raja Misuzulu dimahkotai pada tahun 2022, setelah perseteruan selama setahun setelah kematian ayahnya, Raja Goodwill Zwelithini lama, dan kemudian ibunya tak lama setelah itu.
Dua saudara lelakinya menantang klaim Misuzulu atas takhta tetapi ia telah diakui oleh rumah tangga kerajaan Zulu dan Negara Afrika Selatan.
Tahta tidak memiliki kekuatan politik formal, tetapi sekitar seperlima dari 64 juta orang Afrika Selatan adalah Zulu dan monarki tetap sangat berpengaruh dengan anggaran yang didanai pembayar pajak tahunan lebih dari $ 4,9 juta (£ 3,5 juta).
Kerajaan Zulu memiliki sejarah yang bangga. Ini terkenal di dunia karena mengalahkan pasukan Inggris selama Pertempuran Isandlwana 1879.