Malawi – Di mana antrian bensin mungkin menaungi antrian untuk memilih

Antrian untuk mendapatkan bahan bakar daripada antrian untuk memilih adalah apa yang ada di pikiran banyak warga Malawi ketika pendekatan pemilihan umum Selasa.

Kekurangan bensin yang berkepanjangan, bersama dengan pemotongan listrik secara teratur, meningkatnya biaya hidup, kelaparan, kemiskinan, ketidaksetaraan dan pengangguran kaum muda, menambah frustrasi nyata di sini.

Kandidat presiden, parlemen dan dewan lokal bersaing untuk mendapatkan suara dengan latar belakang sinisme tentang apa yang mungkin sebenarnya berubah.

Dalam sebuah tanda bahwa uang itu ketat, pemilihan telah agak diredam dibandingkan dengan masa lalu. Ini terlepas dari perlombaan presiden yang dipandang sebagai pertandingan ulang antara petahana, Lazarus Chakwera, dan pria yang ia kalahkan pada tahun 2020, Presiden Peter Mutharika saat itu.

Ada 15 kandidat lainnya.

Tapi karnaval kampanye berwarna -warni yang biasa hilang. Tees gratis yang biasanya dibagikan dengan meninggalkan antusiasme lebih terbatas.

Ada lebih sedikit papan iklan pemilihan raksasa di jalan utama negara.

Kembali ke garis bensin yang berliku -liku, kesabaran menjadi tipis, yang kadang -kadang menyebabkan perkelahian tinju.

Merasakan kekurangan bahan bakar menjadi masalah pemilihan, Chakwera telah mencoba untuk menanganinya.

Dalam pidato yang disiarkan televisi, delapan hari sebelum jajak pendapat terbuka, ia mengakui frustrasi dan meminta maaf. Presiden kemudian membalapnya pada pejabat korup yang diduga dia dituduh dengan sengaja menyabotase pasar minyak.

Seperti bahan bakar, peluang kerja baru juga sulit didapat.

Untuk meletakkan makanan di atas meja, para pemuda telah menjual bensin dan diesel menggunakan wadah plastik kecil dengan harga resmi.

Di kota selatan Mangochi, mereka menolak untuk diwawancarai kecuali untuk mengatakan, ketika mereka berjalan pergi, bahwa memangsa pengendara yang putus asa adalah satu -satunya cara untuk bertahan hidup.

Dengan biaya makanan naik lebih dari 30 % dalam setahun terakhir, dan upah tidak mengimbangi, segalanya menjadi lebih sulit untuk dibeli.

Tingkat inflasi yang tinggi telah sebagian dikeluarkan untuk kekurangan mata uang asing, yang telah memaksa beberapa importir untuk membeli dolar AS di pasar gelap yang lebih mahal. Biaya kemudian diteruskan ke konsumen.

Efek dari masalah ekonomi pada kaum muda bisa sangat signifikan dalam pemilihan ini – karena sekitar setengah dari pemilih terdaftar berusia di bawah 35 tahun.

Namun dua kandidat presiden terkemuka jauh lebih tua. Chakwera adalah 70 dan Mutharika berusia 85 tahun.

“Ketika orang-orang muda memberikan surat suara minggu depan, mereka harus memikirkan krisis kemiskinan. Presiden yang akan datang harus memperbaiki tingkat pekerjaan karena banyak orang muda yang menganggur,” kata Monica Chinoko yang berusia 33 tahun, yang bekerja di ibukota, Lilongwe.

Banyak pemilih yang lebih muda mengatakan kepada BBC bahwa masalah terus menerus ini telah mengurangi antusiasme untuk pemilihan.

“Melihat para kandidat – ini benar -benar pilihan yang sulit untuk dibuat karena harapan telah hilang. Kami telah memberikan suara dan pemungutan suara tetapi segalanya belum menjadi lebih baik,” kata Ashley Phiri, 35 “Tapi saya berharap bahwa kali ini, pemimpin berikutnya akan secara radikal mengubah Malawi.”

Konvoi pemilihan Mutharika telah membuat beberapa pemberhentian di desa -desa di sepanjang jalan raya Bakili Muluzi.

Di satu tempat, seorang pendukung mengangkat sebuah tanda yang mengatakan “kembali ke rumah negara” dan mengatakan hidup lebih baik ketika mantan presiden berada di kantor.

Pada rapat umum Mutharika di Machinga, seorang wanita tua yang mengenakan jilbab berwarna -warni dan sarung mengangkat coal besar dan meneriakkan “pupuk”.

Dia menyoroti masalah penting bagi 80 % populasi yang tinggal di daerah pedesaan. Banyak dari orang -orang ini bertahan hidup dengan apa yang mereka tumbuh di petani kecil mereka dan menghasilkan uang dari apa yang tersisa.

Chakwera telah berjanji untuk mengurangi biaya input pertanian important – tetapi harganya telah berlawanan arah. Sekarang enam kali lebih banyak dari pada tahun 2019

Presiden telah “menuduh beberapa partai oposisi bekerja dengan pedagang swasta untuk mendistorsi harga pupuk”, kata kantornya. Dia telah berjanji kepada petani kecil bahwa harganya akan kembali ke dalam program yang ditargetkan karena akan dimulai bulan depan.

Chakwera telah mengalami lima tahun yang sulit di pucuk pimpinan tetapi tetap optimis.

Dia mengatakan dia berinvestasi di masa depan negara dan sebagai kebijakan utama dia telah berjanji bahwa negara akan menyetor 500 000 Malawi Kwacha ($ 290; ₤ 210 dalam akun individu untuk setiap anak yang lahir setelah pemilihan umum. Mereka akan dapat mengaksesnya begitu mereka mencapai 18

Mantan presiden lainnya, Joyce Banda – satu -satunya kepala negara negara di negara itu – juga berjalan lagi. Dia telah berjanji untuk memerangi korupsi, mengubah ekonomi dan meningkatkan infrastruktur pedesaan.

Kandidat presiden lainnya, termasuk Atupele Muluzi, Dalitso Kabambe dan wakil presiden saat ini Michael USI, semuanya menjanjikan perubahan radikal di salah satu negara termiskin di dunia.

Tidak ada kekurangan pilihan pada kertas suara, tetapi orang -orang Malawi akan berharap bahwa siapa pun yang muncul sebagai pemenang – setelah pemungutan suara hari Selasa atau kemungkinan putaran kedua – akan dapat menaruh lebih banyak makanan di atas meja dan lebih banyak bahan bakar di dalam tangki.