Kemenangan Piala Asia India, seorang penguat kepercayaan diri untuk tim tetapi tantangan yang lebih besar memberi isyarat

Judul diharapkan, gelar dimenangkan. Tetapi kemenangan Piala Asia India di Kompleks Olahraga Rajgir pada Minggu malam tidak semulus yang diasumsikan kebanyakan orang. Apa itu, bagaimanapun, adalah sedikit dari segalanya – kegugupan, kesabaran, kemampuan beradaptasi dan, kadang -kadang, kesempurnaan.

Sebagai tim peringkat tertinggi dalam kompetisi dan satu -satunya tim Asia yang secara teratur bermain di level teratas di hoki dunia, India datang ke kompetisi sebagai favorit, murni berdasarkan peringkat. Tetapi peringkat tidak penting di lapangan permainan; Kinerja yang diperhitungkan. Dan India datang di belakang beberapa pertunjukan biasa selama beberapa bulan terakhir termasuk rentetan kekalahan terpanjang yang pernah ada – tujuh pertandingan – di Liga Pro FIH diikuti oleh tur biasa di Australia.

Dengan semua ini dan tempat Piala Dunia dipertaruhkan, tidak mengherankan bahwa orang -orang India mulai dengan ragu -ragu. Kemenangan 4-3 yang diperjuangkan dengan susah payah melawan China, yang telah mengesankan dalam beberapa waktu belakangan ini dan semakin baik dalam kecepatan yang cepat, dalam pertandingan pembukaan dibumbui dengan celah defensif dan serangan yang tidak menentu. Kinerja gugup lain yang sama melawan Jepang menghasilkan kemenangan 3-2 sempit lainnya meskipun ada kemiripan kontrol yang meningkat secara bertahap. Bermain kedua pertandingan pada waktu terburuk hari itu – 3 sore dalam kondisi panas dan lembab yang terasa seperti 45 derajat dan membuat pemain menimpa hingga empat liter air melalui pertandingan dan kehilangan berat badan 3kg – tidak membantu.

Pertandingan Kazakhstan memberi India kesempatan untuk berkumpul kembali, mengembalikan strukturnya, memulihkan kepercayaan dan momentum dan mencoba kombinasi dan taktik baru untuk berada di puncak kolam di depan Super 4S. Juara bertahan Korea, yang memiliki rute yang lebih kontras di kelompok lain, dipersiapkan untuk daya tembak India, mengurangi peluangnya dan menahan tuan rumah untuk satu -satunya daya tarik turnamen. Dan kemudian datang pertandingan dendam melawan Cina.

Pertandingan kedua tim baru-baru ini telah dekat dan dengan pasukan pelatih tingkat atas di sudutnya, Cina berharap untuk menjalankan India dekat. Tetapi India yang diperkirakan semua orang muncul di awal turnamen akhirnya memutuskan untuk membuat penampilan empat pertandingan masuk. Free-flowing dan yakin dengan diri mereka sendiri, orang-orang India tidak memberi China bahkan mengintip ke gawang mereka. Pembongkaran 7-0 adalah tim peringkat teratas yang akhirnya menegaskan dominasinya dan menjadi cukup jelas selama beberapa tahun terakhir bahwa tim India ini, begitu menemukan alurnya, dapat menjadi hampir tak terbendung. Kali ini, Malaysia dalam pertandingan kedua dari belakang dan Korea lagi di final berada di ujung penerima.

Kombinasi India dibangun di atas kecemerlangan individu yang diliputi oleh pengetahuan bahwa tim didahulukan. Tujuh pertandingan melalui Piala Asia membuktikan bahwa para pemain dapat beradaptasi dan mengendalikan flamboyan mereka saat dibutuhkan. Pemain Turnamen Abhishek dan Sukhjeet, bersalah lebih dari satu kesempatan sejak awal, menjadi terkendali dan, dalam prosesnya, lebih berbahaya. Manpreet terbukti usia hanyalah angka. Sumit dan Vivek Sagar Prasad, pekerja yang tak kenal lelah di tengah yang sering tergelincir di bawah radar dengan kepribadian sederhana, membuktikan bahwa mereka sama diperlukan untuk mencetak gol India seperti pencetak gol itu sendiri.

Namun, sudut penalti dan kiper tetap menjadi perhatian. Harmanpreet tetap mematikan ketika dalam bentuk tetapi tingkat konversi terus menjadi lumayan dan Jugraj terus tidak konsisten. Perjalanan miskin yang diperluas dari Krishan Pathak terus berlanjut dan pro senior akan berharap untuk menghilangkan karat mental dan fisik untuk mendapatkan kembali bentuk.

Judulnya akan membuat para pemain menjadi dunia yang baik. Keyakinan yang terguncang akan kembali, seperti halnya keyakinan bahwa mereka dan layak menjadi yang terbaik di Asia. Itu juga akan memberi tim tali panjang untuk mempersiapkan 2026 yang sibuk tetapi penting. Yang paling penting, itu akan memberi pelatih Craig Fulton cukup wawasan tentang apa yang perlu dia lakukan untuk menantang anak laki -laki besar Eropa sambil menjaga hegemoni Asia tetap utuh.