Bagaimana Program Beasiswa Bill Gates beradaptasi dengan ketidakpastian global

Ada banyak ketidakpastian untuk berkeliling tahun ini, termasuk perang dagang global, pergeseran prioritas kebijakan, dan ekonomi yang mulai tersandung. Energi terobosansebuah organisasi teknologi iklim yang didirikan oleh Bill Gates, juga telah bergeser sebagai tanggapan.

Kelompok ini selalu menempatkan taruhan panjang, meskipun tampaknya menampilkan kembali beberapa dari mereka. Tim kebijakannya adalah dibatalkan pada bulan Maretmisalnya, dan itu tidak terus mendanai publikasi yang meliput dunia teknologi iklim. Namun, investasinya dalam startup terus berlanjut, seperti halnya taruhan terpanjang, program fellowship untuk pengusaha pemula.

Breakthrough Energy Fellowsbegitu program ini disebut, mengumumkan kohort baru hari ini, TechCrunch belajar secara eksklusif. Ini terdiri dari 45 rekan di 22 startup yang berbeda, dan riasannya mengungkapkan bagaimana program ini berkembang baik sebagai respons terhadap data sendiri dan ketidakpastian global.

“Ini yang paling global (kohort) yang pernah kami lakukan. Lima puluh persen tim berbasis di luar AS,” Ashley Grosh, wakil presiden di Breakthrough Energy, mengatakan kepada TechCrunch.

Grosh dan rekan -rekannya harus menyaring sekitar 1.500 aplikasi dan rujukan, membuat program ini lebih selektif daripada universitas terkemuka dunia. Sebelas tim berbasis di AS, enam di Asia, dan sisanya berada di Kanada, Jerman, Inggris, dan Afrika Selatan.

Bagian dari fokus internasional didorong oleh hub baru untuk program beasiswa di Singapura, yang dibuka organisasi pada Agustus 2024 dengan Temasek, dana investasi negara, dan perusahaan Singapura, sebuah agen pemerintah.

Tetapi juga merupakan pengakuan bahwa perubahan iklim, menjadi masalah global, akan membutuhkan solusi dari seluruh dunia.

“Apa kebutuhan lokal, kan? Apa tantangan lokal?” Kata Grosh. Sebagai contoh, ia menunjukkan fakta bahwa beberapa anggota kohort sedang mengerjakan hidrogen.

Di Asia, “ada banyak minat dalam ekonomi hidrogen,” kata Grosh. Circularity, atau bahan daur ulang kembali ke bentuk aslinya, atau lebih baik, juga merupakan prioritas bagi wilayah tersebut, mengingat perannya sebagai pabrik global dan semua limbah yang diperlukan.

Kohort baru ini juga memiliki startup yang bekerja pada mineral kritis, pertanian, dan modernisasi jaringan.

Di luar fokus yang lebih globalnya, program Breakthrough Energy Fellows juga telah menggeser kurikulumnya. Berdasarkan pengamatan dan umpan balik dari kohort sebelumnya, ini mendorong kelompok baru untuk berpikir lebih awal dan sering tentang ekonomi teknologi yang mereka kembangkan. Menggunakan kerangka kerja yang disebut Analisis Tekno-Ekonomi, mereka bekerja dengan “rekan bisnis”-seringkali pengusaha dengan pengalaman yang relevan-untuk menentukan apakah dan di mana ide mereka dapat menemukan pasar produk yang cocok. Jika tidak, mereka akan didorong ke pivot.

“Kami melihat banyak perusahaan datang berpikir bahwa mereka akan melakukan satu hal, dan kemudian mereka berputar,” kata Grosh. “Mereka lebih berbelanja Venture begitu kami telah membantu mereka melalui pivot itu dan memvalidasinya.”

Grosh mengatakan bahwa hampir semua tim dari empat kohort sebelumnya telah mengumpulkan dana tindak lanjut, dan satu, Holocene, telah keluar. “Itu ukuran besar kesuksesan bagi kita,” katanya.