Menteri Pertahanan Rajnath Singh pada hari Kamis mengatakan India bercita-cita untuk membangun tatanan maritim yang adil berdasarkan aturan internasional dan kebebasan navigasi, seraya menambahkan bahwa arsitektur angkatan laut global yang komprehensif dapat semakin memperkuat kerangka hukum yang diberikan oleh Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS) untuk menangani masalah-masalah yang berkaitan dengan perairan internasional.
“Peran angkatan laut dalam upaya perdamaian internasional semakin meningkat seiring berjalannya waktu. Ada pertumbuhan ekonomi yang eksponensial selama beberapa dekade terakhir. Ada juga peningkatan dalam perebutan kepemilikan selat dan terusan, yang terkadang menyebabkan ancaman gejolak. Meningkatnya perhatian internasional terhadap sumber daya bawah laut, khususnya mineral tanah jarang, menambah dimensi baru pada ketegangan ini,” kata Singh di Vizag.
Ia menyampaikan pidatonya kepada para panglima angkatan laut dan kepala delegasi dari 74 negara pada upacara peresmian Latihan multilateral Milan. Komentarnya muncul pada saat Tiongkok berupaya memperkuat kekuasaannya di kawasan Samudera Hindia, wilayah maritim strategis yang tantangannya mencakup permainan kekuasaan yang diperhitungkan dengan cermat oleh Beijing untuk mendapatkan pengaruh dan mempertahankan tatanan internasional yang berdasarkan aturan.
Ada kebutuhan untuk menjaga lautan dari aktivitas teroris jahat yang menyebarkan tentakelnya ke berbagai negara dan wilayah, katanya. Ancaman tradisional muncul bersamaan dengan tantangan yang muncul seperti pembajakan, terorisme maritim, penangkapan ikan ilegal, perdagangan manusia, kerentanan dunia maya, dan gangguan terhadap rantai pasokan penting, kata Singh.
Sambil menunjukkan bahwa tatanan internasional yang sudah mapan sedang mengalami pergolakan, ia mengatakan bahwa system seperti Milan menyatukan keahlian profesional, membangun rasa saling percaya, meningkatkan interoperabilitas, dan memungkinkan respons terkoordinasi terhadap tantangan bersama.
“Ketika kapal-kapal kita berlayar bersama, ketika para pelaut kita berlatih bersama, dan ketika para komandan kita berunding bersama, kita membangun pemahaman bersama yang melampaui geografi dan politik dan memberikan momen yang tepat untuk mempertimbangkan gagasan kerja sama ini.”
Panglima Angkatan Laut Laksamana Dinesh K Tripathi menyamakan Milan dengan Mahakumbh, tempat para profesional maritim dari seluruh dunia berkumpul, disatukan oleh komitmen dan tujuan bersama untuk menjaga laut tetap aman, terlindungi, dan terbuka. Ia mengatakan negara maritim seperti India menyadari bahwa tantangan maritim saat ini sangatlah kompleks, saling berhubungan, dan bersifat transnasional, dan paling baik diatasi melalui kerja sama dan kemitraan.
Latihan ini bertujuan untuk memperdalam hubungan profesional, meningkatkan kompatibilitas operasional, dan mendorong pemahaman bersama mengenai tantangan maritim kontemporer dalam lingkungan keamanan yang semakin saling berhubungan, kata kementerian pertahanan. Di sela-sela latihan tersebut, Singh berinteraksi dengan para panglima angkatan laut dan kepala delegasi dari sembilan negara anggota Asean dan menggambarkan blok tersebut sebagai pilar utama strategi Indo-Pasifik India.
