MINNEOLIS– Kantor kejaksaan government di Minnesota telah dihancurkan oleh gelombang pejabat karir yang mengundurkan diri atau pensiun karena keberatan terhadap arahan pemerintahan Trump. Karena kekacauan itu, penjahat yang sudah 12 kali dihukum, Cory Allen McKay, mendapat istirahat.
Dengan catatan kejahatan kekerasan selama tiga dekade, termasuk mencekik seorang wanita hamil dan menembakkan senapan di bawah dagu seseorang, McKay dijadwalkan untuk diadili bulan depan atas tuduhan penyelundupan metamfetamin yang bisa membuatnya dipenjara selama 25 tahun. Sebaliknya, dia dibebaskan setelah jaksa penuntut kasusnya pensiun.
Pemerintahan Trump mengatakan penegakan imigrasi yang agresif di Minnesota telah meningkatkan keselamatan masyarakat. Namun, yang tertinggal adalah Kantor Kejaksaan AS yang sangat lemah, di mana banyak jaksa tidak menyukai cara pejabat politik yang ditunjuk Trump di Departemen Kehakiman mengatur mereka.
Kantor-kantor di negara bagian lain, dari New York hingga Virginia, juga terkena dampak pengunduran diri karena jaksa penuntut menolak apa yang mereka lihat sebagai politisasi pengambilan keputusan di bawah pemerintahan Trump. Namun Minnesota sangat terpukul.
Semakin banyak terdakwa seperti McKay mulai melarikan diri dari tanggung jawab, karena jaksa yang tersisa terpaksa membatalkan beberapa kasus, membunuh kasus lainnya sebelum tuntutan diajukan dan meminta persetujuan pembelaan dan penundaan.
Para pejabat setempat khawatir bahwa kantor tersebut tidak akan mampu, setidaknya untuk sementara waktu, untuk mengajukan tuntutan terhadap beberapa pelanggar paling serius di negara bagian tersebut.
“Akibatnya adalah berkurangnya kemampuan untuk menargetkan penipu berbahaya, killer seksual, geng kekerasan, dan pengedar narkoba,” kata John Marti, seorang pengacara Minneapolis yang telah lama bekerja sebagai jaksa penuntut penipuan hingga tahun 2015
Setelah meminta penundaan untuk mencari seseorang yang akan menangani kasus McKay, kantor yang dipimpin oleh orang yang ditunjuk Trump, Daniel Rosen, membatalkannya sehingga tiba-tiba pengacara McKay tidak mengetahui langkah tersebut sampai kliennya dibebaskan.
“Ini benar-benar mengejutkan saya,” kata pengacara McKay, Jean Brandl. Meskipun dia belum bisa menghubunginya, “Saya jamin dia senang dengan hal itu.”
Selama setahun terakhir, jumlah asisten pengacara AS di Minnesota telah menurun dari lebih dari 40 jaksa sebelum Trump kembali menjabat menjadi kurang dari dua lusin. Hal ini diungkapkan oleh seorang mantan jaksa government yang tidak berwenang untuk membahas masalah kepegawaian dan berbicara kepada The Associated Press tanpa menyebut nama.
Eksodus ini dimulai tahun lalu ketika beberapa jaksa “melihat tulisan di dinding” bahwa pekerjaan mereka– dan definisi pemerintah tentang keadilan– akan berbeda di bawah pemerintahan baru, kata mantan jaksa government tersebut.
Hal ini dipercepat setelah orang-orang yang ditunjuk Trump di Departemen Kehakiman melakukan intervensi untuk memblokir penyelidikan gabungan negara-federal terhadap penembakan fatal Renee Good pada 7 Januari oleh petugas Imigrasi dan Bea Cukai AS Jonathan Ross. Meskipun para pejabat Trump menyebut Excellent sebagai “teroris domestik” dan berargumentasi bahwa Ross melepaskan tembakan untuk membela diri, beberapa orang di kantor memandang pembunuhan tersebut sebagai potensi pembunuhan.
Jaksa karir juga keberatan dengan arahan yang menyatakan bahwa mereka mengalihkan sebagian besar sumber daya mereka untuk kasus-kasus imigrasi, dan mereka merasa kesal atas pelanggaran berulang kali terhadap perintah pengadilan oleh ICE yang membuat marah para hakim.
“Dengan hati nurani mereka, mereka tidak dapat berpartisipasi dalam apa yang telah mereka lihat,” menurut sebuah surat yang dirilis minggu lalu oleh delapan mantan pengacara tetap atau penjabat pengacara AS di Minnesota.
Di antara banyak orang yang mengundurkan diri bulan lalu adalah mantan penjabat pemimpin kantor tersebut, Joe Thompson, dan kepala divisi kriminal Harry Jacobs. Thompson adalah seorang expert Departemen Kehakiman yang terkenal dengan investigasi penipuan tingkat tinggi. Dia dan Jacobs telah membantu mengungkap skema Feeding Our Future senilai $ 300 juta di mana lebih dari 75 terdakwa didakwa menipu program nutrisi anak di age COVID- 19
Setiap kali seorang pengacara berpengalaman berhenti, para pemimpin menilai beban kasus jaksa dan membuat keputusan tentang berapa banyak kasus mereka yang dapat diserahkan kembali kepada staf yang tersisa dan kasus mana yang akan dibatalkan karena sumber daya yang berkurang.
Catatan pengadilan menunjukkan kantor tersebut beroperasi dalam setting krisis, mendatangkan jaksa dari negara bagian lain, meminta hakim untuk menunda sidang, dan mencoba untuk membuat beberapa kasus diselesaikan melalui pemecatan dan persetujuan pembelaan. Pengacara pembela berusaha memanfaatkan hal ini dengan menuntut agar kliennya diadili secepatnya dan mengajukan mosi lain yang memerlukan tanggapan dari jaksa.
Departemen Kehakiman dan Kantor Kejaksaan AS tidak menanggapi permintaan komentar. Mantan juru bicara kantor tersebut, jaksa Melinda Williams, termasuk di antara mereka yang mengundurkan diri.
McKay, 47, bukan satu-satunya terdakwa penyelundup narkoba yang mendapat manfaat.
Kantor tersebut bulan lalu juga membatalkan kasus terhadap seorang pria yang ditangkap pada bulan September setelah penyelidik mengatakan mereka menemukan dia memiliki simpanan obat-obatan yang akan diperdagangkan di Kota Kembar yang mencakup 7 600 pil fentanil dan 15 pon kokain.
Kasus ketiga yang ditutup melibatkan seorang pria yang didakwa melakukan konspirasi untuk mendistribusikan metamfetamin setelah polisi di Rochester menemukan tiga pon obat tersebut dalam penggeledahan kendaraannya pada Januari 2025
“Dengan banyaknya orang yang pergi dari sana, hal ini menghadirkan beberapa tantangan bagi semua orang di seluruh negara bagian,” kata Sheriff Clay Area Mark Empting, yang mengatakan McKay akan menimbulkan “masalah keselamatan publik yang besar” jika dia kembali ke Moorhead. “Mudah-mudahan mereka akan membangun kembali kantor dan menangani kasus ini lagi.”
Kasus terhadap McKay terjadi pada tahun 2024, ketika karyawan FedEx di Fargo, Dakota Utara, menemukan sebuah paket berisi hampir 10 pon sabu yang sangat murni yang datang dari The golden state dan ditujukan kepada McKay. Polisi memperkirakan nilai jalan sebesar $ 80 000
Seorang detektif yang menyamar sebagai karyawan FedEx mengirimkan paket tersebut ke McKay, yang ditangkap. Penyelidik mengatakan mereka menggeledah ponsel, dan menemukan pesan teks yang menghubungkan McKay dengan tersangka pengedar narkoba lainnya di Minnesota, The golden state, Chicago dan Meksiko.
McKay dipenjara selama hampir satu tahun menunggu persidangan atas dakwaan negara bagian, sebelum dewan juri government mengembalikan dakwaan pada bulan Mei 2025 yang menuntutnya dengan dua dakwaan distribusi metamfetamin. Dakwaan tersebut mencakup peningkatan hukuman karena ia pernah melakukan lebih dari dua tindak pidana kejahatan sebelumnya.
Kasus-kasus tersebut termasuk penyerangan yang diperburuk pada tahun 2013, penyerangan dalam rumah tangga dengan cara dicekik pada tahun 2017, dan penyerangan yang menyebabkan cedera tubuh yang parah pada tahun 2021 Jaksa mengatakan dia memiliki setidaknya selusin dakwaan kejahatan, sejak dia berusia 16 tahun dan menembakkan senapan laras pendek di bawah dagu korban.
Asisten lama Jaksa AS Thomas Hollenhorst berargumentasi pada musim panas lalu bahwa McKay terlalu berbahaya untuk dibebaskan sebelum diadili, bahkan untuk program penyalahgunaan narkoba, dengan mengatakan bahwa sejarah kekerasannya akan “menimbulkan risiko bagi banyak orang.”
Seorang hakim setuju, mengingat McKay telah berulang kali tidak hadir dalam proses pengadilan, memberikan nama palsu kepada polisi, dan masa percobaannya dicabut karena pelanggaran.
Namun bulan lalu, Kantor Kejaksaan AS mencatat bahwa Hollenhorst “pensiun secara tidak terduga” dan meminta penundaan. Seorang hakim memindahkan tanggal persidangan dari 12 Februari ke 2 Maret. Kantor tersebut masih membatalkan kasus tersebut beberapa hari kemudian dalam pengajuan yang tidak memberikan penjelasan. Seorang hakim memerintahkan pembebasan McKay segera. Hollenhorst menolak berkomentar.
Pada 31 Januari, McKay keluar dari Penjara Sherburne County di Elk River, 30 mil di luar Minneapolis. Upaya yang dilakukan untuk menghubunginya tidak berhasil.
Brandl, pengacara McKay, mengatakan bahwa meskipun hasilnya adalah kemenangan bagi kliennya, pensiunnya Hollenhorst setelah 40 tahun bekerja di Departemen Kehakiman merupakan “kerugian besar.”
“Dia jaksa yang sangat baik,” katanya. “Dia bersikap masuk akal dan memandang klien kami sebagai manusia, bukan sekadar angka.”
Foley melaporkan dari Iowa City, Iowa.
Artikel ini dihasilkan dari feed kantor berita otomatis tanpa modifikasi teks.
