Pada tanggal 7 Desember 1990, mendiang Ratu menganugerahkan Order of Merit kepada Margaret Thatcher, yang belakangan hanya menjadi anggota parlemen Finchley.
Itu merupakan suatu kehormatan yang luar biasa. Order of Merit diciptakan oleh Raja Edward VII pada bulan Juni 1902 untuk layanan luar biasa di Angkatan Bersenjata, seni, sastra, dan sains.
Hanya boleh ada 24 anggota pada waktu tertentu. Mereka termasuk orang-orang terkemuka seperti Florence Nightingale, Edward Elgar, Churchill dan Attlee, dan ada banyak fasilitas yang dicatat.
Potret Anda dilukis untuk Koleksi Kerajaan; setiap lima tahun, Raja menjamu Anda semua pada jamuan makan siang yang megah – dan OM adalah salah satu dari sedikit penghargaan yang tersisa dalam hadiah pribadinya.
Bukan berdasarkan surat perintah pejabat, karena mereka menyusun segalanya mulai dari gelar kebangsawanan dan GCMG hingga Medali Kerajaan Inggris yang rendahan untuk Nyonya Miggins, sang wanita pembuat teh.
Dan bahwa Elizabeth II memilih untuk memberikan Order of Merit kepada Nyonya Thatcher telah membuat banyak orang berbisik di belakang para penggemarnya.
Hubungan mereka selalu kurang ramah dibandingkan hubungan yang baik, mereka hanya memiliki sedikit kesamaan dan mendiang Perdana Menteri tidak pernah menolak, jika hal itu cocok untuknya, untuk mengalahkan Yang Mulia.
Kehormatan tersebut dapat dibaca sebagai pemberontakan paling halus – sebuah alis yang melengkung – melawan keadaan yang sangat meresahkan di mana Thatcher telah digulingkan dari jabatannya.
Semua tersenyum – tetapi Nyonya Thatcher dan Ratu tidak selalu saling berhadapan
Sir Keir Starmer tidak memiliki jaminan keamanan kerja
Iron Lady telah memenangkan tiga pemilihan umum berturut-turut. Memerintahkan, hingga yang terakhir, mayoritas di House of Commons. Bahkan sempat menang secara langsung, mayoritas melawan Michael Heseltine dalam pemilihan kepemimpinan baru-baru ini.
Menikmati, sampai akhir, kepercayaan dari Penguasanya. Namun demikian, ia telah digulingkan – dipermalukan – dengan cara yang diduga tidak akan dilakukan oleh rekan-rekannya dan pendukungnya terhadap laki-laki lain.
Dari kemarahan konstitusional tersebut, kita kini menuai angin puyuh. Dalam sepuluh tahun terakhir kami memiliki enam Perdana Menteri.
Dan, pada pertengahan musim panas, mungkin kita akan mendapatkan yang ketujuh. Kita entah bagaimana telah berubah menjadi Italia, dan pusaran belati istana bahkan tidak murah.
Setiap pensiunan Perdana Menteri menikmati perlindungan pribadi seumur hidup sepanjang waktu, pensiun yang melimpah, dan fasilitas lainnya – semuanya ditanggung oleh pembayar pajak.
Secara historis, kita hanya menghabiskan satu setengah dekade kepemimpinan Perdana Menteri dan pemecatan mereka merupakan tugas yang umumnya dipercayakan kepada para pemilih, sesuai dengan keinginan mereka.
Seorang Perdana Menteri saat ini tampaknya kurang menikmati keamanan kerja dibandingkan seorang pianis pub. Hal ini bersifat korosif, menimbulkan ketidakstabilan dan – apa pun pendapat Anda tentang petahana saat ini, yang mungkin tidak banyak jumlahnya – hal ini sangat buruk bagi negara.
Apa yang salah?
Nah, jika Anda menjalankan kekuasaan atas Sir Keir Starmer dan para pendahulunya baru-baru ini, salah satu hal yang paling menonjol adalah pengalaman mereka di House of Commons yang sangat terbatas.
Pertemuan terhormat di Istana St James untuk menandai 100 tahun Order of Merit
Winston Churchill telah duduk di House of Commons selama empat dekade ketika dia ‘berciuman tangan’ dengan Raja George VI pada tahun 1940. Anthony Eden, Harold Macmillan dan James Callaghan semuanya telah menjadi anggota parlemen selama lebih dari 30 tahun.
Thatcher sendiri, ketika – sebuah visi dengan warna biru – dia menghancurkan, pada bulan Mei 1979, kata-kata Santo Fransiskus dari Assisi di ambang batas No 10, telah menjabat selama dua dekade di DPR dan menjabat di bawah tiga pendahulu Tory.
David Cameron, pada tahun 2010, telah menjadi anggota parlemen selama kurang dari satu dekade. Boris Johnson, pada tahun 2019, selama total 11 tahun. Liz Truss untuk 12, Rishi Sunak untuk tujuh dan Starmer untuk sembilan.
Komando House of Commons sangat penting bagi otoritas dan kredibilitas Perdana Menteri – itulah sebabnya orang-orang di jalanan sudah tahu bahwa Starmer sudah dipotong-potong dan dimasukkan ke dalam kantong untuk disimpan di freezer – dan Anda benar-benar harus memahaminya sejak lama.
Lalu ada persoalan bagaimana seseorang mencapai kepemimpinan partainya. Pada akhir tahun 1963, pada pertengahan masa jabatan dan ketika menjabat, Perdana Menteri Konservatif yang baru ‘muncul’, setelah dilakukan pertimbangan-pertimbangan, berdasarkan Hak Prerogatif Kerajaan.
Namun terdapat kontroversi ketika Rab Butler, pada tahun 1957 dan sekali lagi pada tahun 1963, dua kali dikesampingkan – dan Ratu kemudian menyetujui konsensus bahwa, pada kesempatan berikutnya, pemimpin baru sebuah partai di pemerintahan dipilih oleh anggota parlemennya.
Hal ini akan sangat mengejutkan kakeknya – Raja George V adalah raja konstitusional besar pertama kita, yang tidak pernah takut untuk terjebak dalam krisis dan melakukan hal yang aneh – dan memiliki semangat apa pun yang membawa bencana, pada akhir masa pemerintahannya, pada keputusan yang mengerikan mengenai putra keduanya.
Faktanya, setengah abad yang lalu pada musim semi ini para anggota parlemen pertama kali mempunyai kesempatan untuk memilih Perdana Menteri baru.
Anda melihat kembali kaliber mereka yang bersaing untuk menggantikan Harold Wilson pada bulan Maret 1976 dan ingin menangis dalam diam.
Semuanya Titan, meskipun Anda tidak setuju dengan mereka – Tony Benn dan James Callaghan, Tony Crossland dan Michael Foot dan Denis Healey dan Roy Jenkins.
Para veteran perang, pemikir, orisinal, dan orator yang menyukai debat langsung dan tidak memikirkan apa pun untuk mengunyah lemak dalam wawancara televisi langsung dan jangka panjang dengan orang-orang seperti Robin Day.
Starmer tidak akan bertahan lima menit dalam sorotan itu: Day akan menjatuhkan Swinney, Sarwar, atau Sir Ed Davey seperti Pringle.
Kemudian sesuatu yang aneh terjadi. Diikuti oleh Partai Liberal pada tahun 1976, oleh Partai Buruh pada tahun 1981 dan oleh Partai Tories dua dekade kemudian, partai-partai besar memutuskan bahwa pemimpin harus dipilih (harus diakui, dalam kasus Partai Buruh, khususnya dalam proses Bizantium) berdasarkan keanggotaan massa partai di negara tersebut.
Bahkan, dalam setiap kejadian dan tanpa banyak yang menyadarinya, mereka mengabaikan hak anggota biasa untuk memilih calon pilihan mereka di daerah pemilihan Parlemen lokal.
Akibatnya, rata-rata anggota parlemen Westminster yang berkaliber saat ini – yang mengejar karir, orang yang suka menjilat, sekelompok orang yang tidak tahu apa-apa, orang-orang yang mengira mereka tahu segalanya tentang pemerintahan karena mereka pernah menonton The West Wing secara berlebihan – pada umumnya sangat buruk.
Mereka yang tidak pernah mempunyai pekerjaan nyata – yang sudah keluar dari dunia politik, sebagai peneliti Parlemen dan sebagainya – dan sangat ingin melakukan kudeta setelah jajak pendapat pertama yang merugikan.
Oleh karena itu, kita berada di tempat kita berada sekarang – di sebuah negara yang kini terasa tidak dapat diatur dan, mungkin, tidak disukai oleh Zimbabwe.
Beberapa bulan yang lalu, pada peringatan seratus tahun kelahirannya, Charles Moore – penulis biografinya – menjadi tuan rumah di salon megah tentang kehidupan dan warisan Margaret Thatcher. Faktanya, dia tidak dijatuhkan oleh anggota parlemennya sendiri karena mereka yakin dia akan kalah dalam pemilihan umum berikutnya.
Sebenarnya, kata Moore dengan kejam, mereka takut dia akan memenangkannya.
