Pemenang PL Quinn Hughes mengangkat AS atas Swedia ke semifinal Olimpiade

18 Februari (UPI)– Quinn Hughes dari tim AS melepaskan tembakan dari slot tinggi melewati sarung tangan kiper Swedia Jacob Markstrom pada perpanjangan waktu Rabu untuk memberi Amerika kemenangan 2 – 1 atas Swedia dan mengirim mereka ke semifinal hoki Olimpiade putra di Milan, Italia.

Pemain bertahan yang cerdik ini telah menjadi kekuatan sepanjang turnamen dengan empat help dari lini belakang menjelang pertandingan perempat final hari Rabu antara Amerika Serikat dan Swedia. Namun momen terpentingnya di turnamen ini, mungkin dalam kariernya yang masih muda, terjadi kurang dari 3: 30 dalam perpanjangan waktu tiga lawan tiga melawan Swedia.

Iklan

Dengan tekanan Amerika Serikat, Hughes memasuki akhir Swedia. Dia meluncur ke bawah papan kiri sebelum mengoper kembali ke depan Matt Boldy pada intinya. Boldy kemudian mengirimkannya kembali ke Hughes yang berusaha mencapai garis biru.

Setelah melakukan gerakan panjang di puncak zona, Hughes melangkah ke slot tinggi, bersandar pada tongkatnya, dan melepaskan tembakan rudal yang mengalahkan Markstrom, mulai dari tiang kiri dan masuk.

Tim AS mengosongkan bangku cadangan dan mengerumuni Hughes ke papan di zona netral.

“Saya ingin melakukan pukulan forehand saya, dan saya membuat bek lawan bergerak ke arah itu dan kemudian saya mampu melepaskan tembakan. Sesuatu yang banyak saya kerjakan, hanya mencoba menyerang, melepaskan tembakan saya,” Hughes mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan.

Iklan

Tim AS memasuki pertandingan ini sebagai favorit setelah dengan mudah memenangkan pertandingan penyisihan mereka untuk finis di puncak Grup C dan mendapatkan selamat tinggal ke pertandingan perempat last, sementara tim Swedia yang tertindas telah berjuang keras di turnamen ini, dengan gemetar memenangkan dua dari tiga pertandingan penyisihan mereka dan kemudian mengalahkan Latvia 5 – 1 untuk maju ke perempat last.

Dengan eliminasi yang dipertaruhkan, kedua tim tampil kuat pada babak pertama, yang berakhir tanpa gol dan Swedia mengalahkan Amerika dalam hal tembakan, 11 – 10

Para pemain AS mampu menemukan cara untuk mengalahkan expert Markstrom di set kedua.

Dengan lebih dari separuh pertandingan berlalu, Amerika Serikat dengan rapi memenangkan pertarungan di sebelah kanan gawang Swedia kembali ke Quinn Hughes yang mengoper bola ke adik laki-lakinya, penyerang Jack Hughes, yang mengirim bola satu kali yang ditepis Markstrom oleh penyerang Dylan Larkin.

Iklan

Amerika memimpin 1 -0 hingga kuarter ketiga, membatasi Swedia hanya melakukan beberapa tembakan sepanjang periode tersebut. Namun di menit-menit akhir permainan, Swedia meningkatkan intensitasnya.

Markstrom ditarik untuk pemain tambahan dengan pembalap Swedia itu bersepeda di zona Amerika saat waktu terus berjalan hingga 90 detik dalam periode tersebut.

Dengan eliminasi yang tertunda, kapten Gabriel Landeskog mengoper bola ke penyerang Lucas Raymond di titik kiri yang meluncur di garis, lalu memotong papan ke kiri sebelum memberikan umpan silang sempurna melalui formasi pertahanan AS ke penyerang Mika Zibanejad di titik muka yang melakukan satu kali tembakan sisi pendek, mengalahkan kiper AS Connor Hellebuyck.

Puck membentur tiang untuk mengalahkan pemenang Vezina untuk mengirim permainan ke perpanjangan waktu.

Iklan

Di babak tambahan, sekarang permainan tiga lawan tiga, Amerika mendominasi, mencegah Swedia melakukan tembakan ke gawang, sambil menghasilkan lima tembakan sendiri, dengan tembakan terakhir dilakukan oleh Quinn Hughes untuk menyingkirkan Swedia dan membawa Tim AS ke babak semifinal.

“Sulit melihat mereka mencetak gol dengan sisa waktu 90 detik, tapi kami tangguh dan saya pikir Anda melihat kami dengan concept tanpa penyesalan di perpanjangan waktu dan mencoba menyerang permainan,” kata Quinn Hughes.

Usai pertandingan, Hellebuyck memuji Quinn Hughes dan pemain inti pertahanan lainnya.

“Jika saya bisa melihatnya, saya bisa menghentikannya. Jadi, orang-orang ini, mereka membiarkan Anda melihat semuanya,” kata Hellebuyck. “Tidak hanya itu, saya tahu saya tidak harus sempurna dalam melakukan rebound karena saya tahu mereka akan menyelesaikannya.”

Iklan

Hellebuyck membuat 28 penyelamatan dalam kemenangan tersebut. Markstrom mengalami kekalahan 38 kali.

Tim AS sekarang akan melawan Slovakia di semifinal putra Olimpiade pada hari Jumat.

Kanada mengalahkan Ceko 3 – 2 dalam pertandingan sengit pada hari Kamis, dan melaju ke semifinal di mana mereka juga akan bermain pada hari Jumat melawan Finlandia.