Oleh Christopher Rugaber, Associated Press
WASHINGTON – Inflasi naik bulan lalu karena harga gas, bahan makanan dan tiket pesawat melompat, sementara ukuran PHK juga meningkat, menempatkan Federal Reserve di tempat yang sulit saat bersiap untuk memotong tarif pada pertemuannya minggu depan.
Harga konsumen meningkat 2,9% pada Agustus dari tahun sebelumnya, Departemen Tenaga Kerja mengatakan Selasa, naik dari 2,7% pada bulan sebelumnya dan peningkatan terbesar sejak Januari. Tidak termasuk kategori makanan dan energi yang mudah menguap, harga inti naik 3,1%, sama seperti pada bulan Juli. Kedua angka berada di atas target 2% Federal Reserve.
Bacaan adalah yang terakhir yang akan diterima Fed sebelum pertemuan dua hari mereka dimulai Selasa, di mana para pembuat kebijakan secara luas diharapkan untuk memotong tingkat jangka pendek mereka menjadi sekitar 4,1% dari 4,3%.
Data inflasi baru menggarisbawahi tantangan yang dihadapi Fed karena mengalami tekanan tanpa henti dari Presiden Donald Trump untuk memotong suku bunga. Inflasi tetap keras kepala saat pasar kerja melemah, tren yang berbeda yang membutuhkan reaksi kutub dari pembuat kebijakan Federal Reserve untuk diatasi.
Perekrutan telah melambat secara tajam dalam beberapa bulan terakhir dan lebih rendah dari yang diperkirakan sebelumnya tahun lalu. Tingkat pengangguran berdetak pada bulan Agustus menjadi 4,3%masih rendah. Dan klaim pengangguran mingguan naik tajam minggu lalu, pemerintah juga melaporkan Kamis, tanda PHK mungkin muncul.
Jumlah orang yang mencari tunjangan pengangguran melonjak 27.000 menjadi 263.000, paling banyak dalam hampir empat tahun. Aplikasi untuk bantuan pengangguran dianggap sebagai proxy untuk PHK.
Ekonom mengatakan kenaikan klaim pengangguran mengguncang pasar keuangan dan membuatnya lebih mungkin Fed akan terus mengurangi biaya pinjaman tahun ini.
“Inflasi konsumen datang sedikit lebih panas dari perkiraan, tetapi tidak cukup tinggi untuk mencegah The Fed mulai memangkas tingkat minggu depan,” kata Kathy Bostjancic, kepala ekonom untuk nasional, mengatakan. “Pasar tenaga kerja kehilangan uap dan memperkuat bahwa Fed perlu mulai memotong tarif minggu depan dan itu akan menjadi awal dari serangkaian pengurangan suku bunga.”
Biasanya The Fed akan memotong tingkat kuncinya ketika pengangguran naik untuk memacu lebih banyak pengeluaran dan pertumbuhan. Namun itu akan melakukan yang sebaliknya dan menaikkan suku bunga – atau setidaknya membuat mereka tidak berubah – di hadapan meningkatnya inflasi. Bulan lalu, Ketua Jerome Powell mengisyaratkan bahwa pejabat Fed semakin khawatir tentang pekerjaan. Namun inflasi yang keras kepala dapat membuat Fed dari memotong dengan sangat cepat.
Setiap bulan, inflasi keseluruhan dipercepat, karena harga naik 0,4% dari Juli hingga Agustus, lebih cepat dari kecepatan 0,2% bulan sebelumnya. Harga inti naik 0,3% untuk bulan kedua berturut -turut.
Harga gas melonjak 1,9% hanya dari Juli hingga Agustus, kenaikan bulanan terbesar sejak kenaikan 4% pada bulan Desember. Harga bahan makanan naik 0,6%, didorong lebih tinggi oleh tomat, apel, dan daging sapi yang lebih mahal. Biaya perjalanan melonjak, dengan tarif udara naik 5,9% hanya dari Juli hingga Agustus dan harga kamar hotel naik 2,3%. Biaya sewa juga meningkat, naik 0,4%, lebih cepat dari bulan sebelumnya.
Tarif besar Trump mendorong harga banyak barang impor. Biaya pakaian naik 0,5% hanya bulan lalu, meskipun mereka masih sedikit lebih mahal dari setahun yang lalu. Biaya furnitur naik 0,3% dan 4,7% lebih tinggi dari tahun sebelumnya. Biaya alat juga naik dari Juli hingga Agustus, setelah jatuh bulan sebelumnya.
Data inflasi tiba pada saat yang sama bahwa Trump telah berusaha untuk memecat Gubernur Lisa Cook sebagai bagian dari upaya untuk menegaskan lebih banyak kontrol atas The Fed. Namun Selasa malam, pengadilan mengatakan penembakan itu ilegal dan memutuskan bahwa Cook dapat mempertahankan pekerjaannya sementara perselisihan itu terjadi di pengadilan.
Beberapa pemilik restoran telah meningkatkan harga untuk mengimbangi kenaikan biaya makanan. Cheetie Kumar, yang memiliki restoran Mediterania Ajja di Raleigh, North Carolina, mengatakan dia menghadapi biaya yang lebih tinggi pada segala hal mulai dari rempah -rempah yang dia impor dari India, kopi dan cokelat yang didapatnya dari Brasil, dan kedelai yang didapatnya dari Kanada.
“Itu adalah hal -hal yang tidak dapat saya sumber secara lokal, kami melakukan banyak produk dan daging dan yang lainnya dari petani setempat, tetapi saya tidak tahu ada petani pala di North Carolina,” katanya.
Biaya keseluruhannya naik sekitar 10%dari tahun lalu, dengan biaya daging sapi naik 7%, dan peningkatan yang jauh lebih besar untuk hal -hal seperti kopi, cokelat (300%) dan rempah -rempah (100%).
Dia menaikkan harga pada beberapa item menunya sebesar $ 1 atau $ 2, tetapi mengatakan dia berada di batas seberapa banyak dia bisa melakukannya sebelum permintaan berkurang dan dia berhenti mendapatkan keuntungan.
Perusahaan yang lebih besar juga merasakan keadaan darurat.
Peri Kosmetik mengatakan musim semi ini bahwa itu menaikkan harga sebesar $ 1. Bulan lalu, bagaimanapun, CFO Mandy Fields mengatakan tidak lagi pasti apakah kenaikan harga $ 1 akan cukup untuk mengimbangi kenaikan biaya tarif.
Banyak pengecer dan merek lain belum menjabarkan kenaikan harga tertentu tetapi banyak, termasuk Home Depot dan Macy’s, telah menggambarkannya sebagai sederhana atau mengatakan mereka mengambil pendekatan bedah.
Pembeli belum merasakan yang diprediksi oleh para ekonom besar yang diprediksi pada awal tahun setelah banyak pengecer memesan barang di depan tarif dan yang juga telah menyerap sebagian besar biaya daripada memberikannya kepada konsumen yang semakin curiga dengan kenaikan harga.
Tetapi Walmart dan rantai besar lainnya telah memperingatkan kenaikan biaya saat mereka mengisi kembali inventaris mereka, dengan dampak penuh tarif yang berlaku.
___
Penulis bisnis AP Anne D’Innocenzio berkontribusi dari New York. Penulis bisnis AP Mae Anderson berkontribusi dari Nashville.
Awalnya diterbitkan:
