Mahkamah Agung pada hari Selasa mengindikasikan bahwa mereka tidak cenderung membatalkan jaminan yang diberikan kepada kepala Rashtriya Janata Dal (RJD) Lalu Prasad Yadav dalam kasus penipuan pakan ternak, dan mengatakan kepada Biro Investigasi Pusat (CBI) bahwa mereka malah akan menetapkan tanggal penyelesaian akhir dari permohonan banding yang tertunda yang menantang penangguhan hukuman mantan menteri Persatuan.
Majelis hakim MM Sundresh dan N Kotiswar Singh mendengarkan permohonan banding CBI terhadap perintah Pengadilan Tinggi Jharkhand yang menangguhkan hukuman Yadav dan memberinya jaminan setelah divonis bersalah.
Membuka kasus tersebut, Jaksa Agung Tambahan SV Raju, yang hadir di hadapan CBI, mengatakan bahwa masalah tersebut melibatkan “pertanyaan hukum” terkait dengan penafsiran hukuman yang dijatuhkan oleh pengadilan. “Harus diterapkan. Itu pelanggaran, hukumannya ditangguhkan. Tidak bisa dilakukan. Itu perintah yang tidak sah,” kata Raju, seraya berpendapat bahwa pengadilan tinggi telah salah menerapkan prinsip “setengah hukuman” saat memberikan jaminan.
Pengacara senior Kapil Sibal, yang mewakili Yadav, menjawab bahwa beberapa terdakwa lainnya belum dilayani atau belum mengajukan balasan, dan mendesak pengadilan untuk tidak terburu-buru dalam menangani masalah ini. “Tidak perlu ada kegembiraan seperti itu,” katanya.
Namun, Majelis Hakim menegaskan bahwa mereka menyadari kontur perselisihan tersebut. “Kami berdua tahu apa itu SLP (permohonan cuti khusus). Kami kira kalian berdua tahu apa hasilnya. Anda melakukan tugas Anda, kami melakukan tugas kami,” kata pengadilan.
Ia menambahkan bahwa pengajuan banding itu sendiri sudah lama tertunda. “Berkas-berkasnya masih terbengkalai. Kami akan memberikan tanggalnya pada bulan April,” kata hakim, seraya mencatat bahwa banyak terdakwa kini berusia 60 an, 70 an, dan 80 an tahun. Pengadilan juga mengatakan bahwa kasus-kasus di mana terdakwa telah meninggal akan ditutup.
Ketika Raju bersikeras bahwa terdakwa “keluar secara ilegal” dan bahwa masalahnya adalah penangguhan hukuman pasca-vonis, hakim menegaskan kembali bahwa mereka akan menetapkan jumlah peserta untuk sidang akhir daripada membatalkan jaminan pada tahap ini.
CBI telah menentang perintah Pengadilan Tinggi Jharkhand, termasuk perintah yang dikeluarkan pada bulan Oktober 2020, yang menangguhkan hukuman Yadav dalam kasus terkait penarikan dana secara curang. $ 37, 62 crore dari perbendaharaan Chaibasa pada tahun 1992 – 93 Kasus tersebut merupakan FIR pertama dalam penipuan pakan ternak multi-crore.
Pengadilan tinggi mencatat bahwa Yadav menghabiskan sekitar 30 bulan dalam tahanan sehubungan dengan berbagai kasus penipuan pakan ternak dan penyelesaian banding pidananya akan memakan waktu. Atas dasar itu, hukuman lima tahun penjaranya ditangguhkan.
Persoalan utama di hadapan Mahkamah Agung adalah apakah Yadav berhak mendapatkan jaminan karena ia telah menyelesaikan separuh masa hukumannya.
Menurut CBI, pengadilan tinggi melanjutkan dengan “asumsi yang salah” bahwa hukuman yang diberikan dalam kasus penipuan pakan ternak yang berbeda akan dijalankan secara bersamaan– yaitu, secara bersamaan. Badan tersebut berpendapat bahwa pengadilan telah mengarahkan hukuman agar dijalankan secara berurutan, satu demi satu. Jika demikian, total hukumannya akan menjadi sekitar 14 tahun, dan Yadav harus menjalani setengah dari masa hukuman kumulatif tersebut sebelum meminta penangguhan hukuman.
Pada saat jaminan diberikan, Yadav baru menjalani hukuman sekitar satu tahun penjara dalam kasus yang relevan, menurut CBI, seraya menambahkan bahwa hukuman terpisah berdasarkan KUHP India dan Undang-Undang Pencegahan Korupsi tidak dapat digabungkan untuk menghitung patokan “setengah kalimat”.
Yadav, kini berusia 77 tahun, telah divonis bersalah dalam lima kasus penipuan pakan ternak terkait penipuan penarikan dana perbendaharaan di Deoghar, Dumka, Chaibasa dan Doranda selama masa jabatannya sebagai ketua menteri Bihar. CBI telah menetapkannya sebagai terdakwa dalam enam kasus.
Dalam pernyataan tertulis yang diajukan pada bulan Agustus 2023 yang menentang banding CBI, Yadav menegaskan bahwa ia memiliki “kasus appearing yang baik” untuk membuktikan bahwa ia tidak bersalah dan bahwa dalam kasusnya sebanyak 41 FIR didaftarkan sehubungan dengan penipuan tersebut.
Penipuan pakan ternak terdiri dari 55 kasus yang melibatkan dugaan penipuan penarikan sekitar $ 950 crore dari kas negara, sebagian besar antara tahun 1992 dan 1995 Pejabat departemen peternakan dituduh menyedot dana melalui tagihan palsu untuk pakan ternak, obat-obatan dan peralatan. Saat itu, Yadav memegang portofolio keuangan dan mengawasi departemen peternakan.
Meskipun CBI menuduhnya melindungi para pejabat penting, termasuk direktur regional gabungan Dr SB Sinha dan direktur Ram Raj Ram, Yadav berpendapat bahwa dia tidak melindungi terdakwa atau ikut campur dalam fungsi departemen. Dia berpendapat bahwa pengadilan mengandalkan pernyataan pemberi persetujuan yang “sama sekali tidak dapat diandalkan” dan dugaan kedekatannya dengan “gembong” penipuan tersebut.
Mengenai masalah jaminan, Yadav menyatakan bahwa penafsiran CBI terhadap aturan setengah kalimat adalah “salah paham”. Ia berargumen bahwa pengadilan secara konsisten memperlakukan penahanan yang dilakukan atas pelanggaran IPC dan UU Pencegahan Korupsi sebagai tindakan yang dilakukan secara bersamaan untuk tujuan penangguhan hukuman, bahkan ketika pengadilan memerintahkan agar hukuman dijalankan secara berurutan. Dia lebih lanjut mengklaim BAHWA dalam kasus terdakwa lainnya, CBI sendiri telah menerima hukuman yang bersamaan untuk menghitung hak asuh.
Yadav juga menyebutkan kesehatannya yang memburuk, termasuk transplantasi ginjal pada Desember 2022 di Singapura, dan berbagai penyakit terkait usia yang memerlukan intervensi medis sering. “Tidak ada tujuan yang berguna” dengan mengirimnya kembali ke tahanan, dia menyatakan.
