Pelopor yang akan mengambil alih jabatan pegawai negeri sipil ini dicap sebagai orang yang ‘tidak tahu malu’ oleh para stafnya.
Rincian baru dari pengaduan yang sebelumnya ditujukan kepada Dame Antonia Romeo mengungkapkan bahwa rekan-rekan juniornya menuduhnya lebih mementingkan profil pribadinya daripada pekerjaannya ketika dia menjadi Konsul Jenderal HM di New York satu dekade lalu.
Staf bahkan mengklaim dia meminta mereka menutupi kamar mandi kediaman resminya dengan artikel berbingkai tentang dirinya dari majalah Vogue dan New Yorker.
Tujuannya adalah ‘tidak peduli bagaimana Anda menggunakan kamar mandi, Anda harus menatap foto dirinya di majalah yang menatap ke arah Anda’, menurut email yang dilaporkan oleh BBC pada hari Selasa.
Salah satu pesan menyatakan: ‘Obsesi Antonia dalam mempromosikan merek pribadinya melebihi pekerjaan dan prioritas HMG (Pemerintahan HM) telah menciptakan suasana tegang dan intimidasi yang tidak dapat dipertahankan bagi semua staf.’
Mantan kolega lainnya menulis: ‘Saya sangat khawatir bahwa Antonia, yang memegang salah satu posisi diplomatik tertinggi di Amerika Serikat, tampaknya terlalu fokus dalam membangun merek Twitter pribadinya.’
Seperti yang pertama kali diungkapkan The Mail on Sunday, Dame Antonia dituduh melakukan intimidasi terhadap staf yang mengkritik pengeluarannya yang mewah. Dikatakan bahwa dia menuntut pengecatan ulang kediaman resminya senilai $100.000 serta penerbangan mahal kembali ke Inggris.
Dilaporkan pada hari Selasa bahwa penyelidikan awal pada awal tahun 2017 menemukan bahwa dia memiliki ‘kasus serius yang harus dijawab’ setelah mantan duta besar Sir Tim Hitchens diterbangkan ke AS untuk melakukan penyelidikan selama seminggu di mana dia berbicara dengan banyak rekannya.
Dame Antonia Romeo mengadakan pesta mewah untuk orang-orang seperti Anna Wintour di New York
Dame Antonia sekarang menjadi salah satu dari tiga penjabat Sekretaris Kabinet dan diperkirakan akan mendapatkan pekerjaan itu secara permanen setelah Sir Chris Wormald dipecat.
Laporannya kemudian diserahkan kepada Lord McDonald dari Salford, yang saat itu menjabat sebagai Sekretaris Tetap Kementerian Luar Negeri yang pekan lalu secara dramatis menentang prospek Dame Antonia menjadi Sekretaris Kabinet.
Namun terlepas dari temuan penyelidikan awal, Kantor Kabinet kemudian mengatakan kepadanya ‘tidak ada kasus yang perlu dijawab’ dan Dame Antonia hanya diberi nasihat tentang manajemen dan gaya kepemimpinannya.
Sebuah sumber mengatakan kepada The Times: ‘Kementerian Luar Negeri melakukan penyelidikan penuh dan menemukan kasus serius yang harus dijawab namun kemudian diabaikan oleh Kantor Kabinet. Jadi bagaimana mereka bisa mencapai kesimpulan itu jika mereka tidak melakukan penyelidikan sendiri?’
Namun ketika pengarahan negatif terhadap Dame Antonia meningkat, salah satu tokoh Partai Buruh mengatakan bahwa dia diperlakukan secara tidak adil karena pemerintahan Sir Keir Starmer telah melakukan kesalahan dalam penunjukan lainnya baru-baru ini.
Baroness Harman menghubungkan serangan-serangan tersebut dengan keputusan buruk Sir Keir yang menunjuk Lord Mandelson sebagai Duta Besar AS meskipun mengetahui tentang persahabatannya dengan pedofil terkenal Jeffrey Epstein, dan baru-baru ini ia menyerahkan gelar kebangsawanan kepada mantan kepala spin-off Lord Doyle meskipun ada laporan bahwa ia telah berkampanye untuk seorang terpidana pelanggar seks.
Dia menulis di media sosial: ‘Sepertinya kesalahan besar dalam penunjukan dua pria (Mandelson/Doyle) adalah dalih untuk mencemarkan nama baik seorang wanita (Antonia Romeo).
‘Gagal melakukan uji tuntas terhadap laki-laki tidak membenarkan tindakan memburu perempuan. Mysogeny (sic) sedang bersenang-senang di sini! Ini harus dihentikan!’
Pemerintah juga konsisten membela Dame Antonia.
Kantor Kabinet mengatakan: ‘Satu pengaduan resmi telah diajukan sembilan tahun yang lalu – yang telah diselidiki secara menyeluruh dan tuduhan tersebut dibatalkan dengan alasan tidak ada kasus yang perlu dijawab. Saat menjabat sebagai konsul jenderal di New York, Antonia Romeo sedang ditugaskan dari Kantor Kabinet, oleh karena itu keputusan mengenai pengaduan terkait dibuat oleh Kantor Kabinet. Ini adalah praktik standar.’
Pada hari Senin, juru bicara Sir Keir mengatakan kepada wartawan bahwa dia adalah ‘pemimpin luar biasa dengan catatan pelayanan publik yang sangat baik selama 25 tahun, termasuk telah ditunjuk untuk tiga peran sekretaris tetap’.
