Seorang nenek telah memperingatkan sesama warga Inggris untuk tidak melakukan perjalanan ke Amerika Serikat ketika Donald Trump masih menjabat setelah dia dibelenggu dan dikurung selama enam minggu oleh agen ICE– meskipun memiliki visa yang sah.
Karen Newton, 65, dari Hertfordshire, sedang menjalani liburan seumur hidup bersama suaminya Costs, 66, ketika dia ditahan ketika mencoba meninggalkan negara itu.
Dia diborgol dan tidur di lantai sel yang terkunci, sebelum dibawa selama 12 jam sepanjang malam ke pusat penahanan imigrasi.
Ms Newton, yang tidak memiliki catatan kriminal dan memegang paspor Inggris, dipenjara selama lebih dari sebulan sebelum diizinkan terbang pulang.
Dia mengatakan dia telah melakukan semua yang perlu dia lakukan untuk berada di negara tersebut, termasuk memiliki visa yang benar.
Ms Newton dan suaminya meninggalkan Inggris pada bulan Juli tahun lalu untuk perjalanan darat selama dua bulan ke berbagai negara bagian dengan harapan menemukan ‘jaminan sinar matahari’.
Mereka melakukan tur ke Nevada, Wyoming, Montana dan The golden state sebelum mencoba melintasi perbatasan ke Kanada di mana mereka akan menghabiskan sisa liburan mereka.
Namun, pejabat Kanada menolaknya dengan mengatakan mereka tidak memiliki dokumen yang benar untuk membawa mobil tersebut.
Karen Newton, 65, dari Hertfordshire, sedang menjalani liburan seumur hidup bersama suaminya Costs, 66, ketika dia ditahan ketika mencoba meninggalkan negara itu (documents foto)
Foto: Pusat imigrasi di Tacoma, Washington tempat Newton ditahan
Dan ketika mereka kembali ke Montana di wilayah Amerika, visa suami Newton telah habis masa berlakunya, meskipun visa istrinya belum habis masa berlakunya.
Dia mengatakan mereka segera menawarkan untuk membayar biaya penerbangan mereka tetapi para pejabat ‘tidak tertarik’. Mereka kemudian disuruh menunggu di kantor mulai pukul 10 30 hingga malam tiba.
‘Itu menakutkan. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi,’ kata Ms Newton Penjaga
‘Hari menjadi semakin gelap. Dan kemudian agen-agen lain muncul dengan semua rantai dan borgol ini.’
Pasangan itu dibelenggu di bagian pinggang dan pergelangan kaki, sebelum dipindahkan ke stasiun patroli di Montana di mana mereka disuruh tidur di sel dingin tanpa tempat tidur.
Ms Newton mengatakan dia ditahan karena suaminya telah bekerja di Amerika dengan izin tetapi belum diberikan kartu hijau, jadi dia memutuskan untuk kembali ke Inggris.
Dia diberitahu bahwa dia ‘bersalah karena pergaulan’, dan bahwa dia telah melanggar persyaratan visa turis B 2 yang sah dengan membantu suaminya berkemas untuk perjalanan.
Namun, Ms Newton percaya bahwa agen ICE hanya ingin menahan sebanyak mungkin orang dan mendapatkan bonus setiap saat.
Dia berkata: ‘Setiap agen ICE mendapatkan uang untuk setiap kepala yang mereka tahan – para penjaga mengatakan hal itu kepada saya.’ Organisasi tersebut membantah klaim tersebut.
Investasi pada Departemen Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) telah melonjak di bawah pemerintahan Trump.
Rebecca Burke (kanan) dari Monmouthshire, Wales selatan, mencoba memasuki Kanada dari negara bagian Washington ketika dia juga ditangkap di AS
Anggaran tahunannya kini mencapai $ 85 miliar dibandingkan dengan $ 6 miliar sepuluh tahun lalu, dan sejak Agustus lalu, agen baru menerima incentive penandatanganan hingga $ 50 000
Keluarga Newton akhirnya ditawari kesempatan untuk kembali secara sukarela ke Inggris dengan imbalan larangan 10 tahun memasuki AS, dan mereka menerimanya.
Mereka kemudian diangkut, lagi-lagi dalam keadaan dibelenggu, ke Pusat Pemrosesan ICE Northwest di Tacoma, Washington, yang menurut Newton ‘pada dasarnya adalah penjara’.
Dia diberi kaus abu-abu dan celana joging untuk dipakai serta diberikan kartu identitas dan gelang.
Ms Newton mengklaim di sinilah dia terpaksa tidur di kasur tipis di lantai karena dia tidak bisa menaiki tangga ke tempat tidur atasnya.
Kemudian, pada 6 November tahun lalu, keluarga Newton diberitahu bahwa mereka dapat kembali ke rumah dan diantar ke Bandara Internasional Seattle-Tacoma untuk penerbangan ke Inggris.
Ms Newton sejak itu memperingatkan agar warga Inggris lainnya tidak bepergian ke AS saat Trump masih menjabat karena takut hal serupa terjadi pada mereka.
Dia mengatakan bahwa jika hal ini bisa terjadi padanya maka hal itu bisa ‘terjadi pada siapa word play here’, seraya menambahkan bahwa situasi imigrasi ‘benar-benar di luar kendali’.
Cobaan yang dialami Newton terjadi di tengah banyaknya kasus penting di mana wisatawan internasional ditahan oleh petugas ICE.
Backpacker Inggris Rebecca Burke, 28, dari Monmouthshire, Wales selatan, ditahan di sel selama hampir tiga minggu tahun lalu setelah dia mencoba menyeberang ke Kanada.
Seniman grafis tersebut diberitahu bahwa dia seharusnya mengajukan permohonan visa kerja daripada visa turis.
Seniman tato Jerman Jessica Brösche, 26, dihentikan oleh ICE dan ditahan selama 45 hari pada Januari tahun lalu
Dia diborgol dan dikunci di sel sebelum dibawa ke fasilitas penahanan Tacoma Northwest.
Ms Burke dibawa ke asrama yang dia tinggali bersama puluhan wanita lainnya, yang sebagian besar adalah pencari suaka.
Ayahnya Paul Burke pertama kali menghubungi kantor luar negeri Inggris sebelum memutuskan untuk memberitahukan hal ini kepada pers Inggris.
Sementara turis Jerman Jessica Brösche disinggahi ICE dan ditahan selama 45 hari pada Januari tahun lalu.
Dia ditangkap oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS ketika dia mencoba memasuki negara itu melalui San Diego, dari Tijuana.
Brösche bepergian dengan temannya yang berkebangsaan Amerika, Nikita Lofving, sebagai turis di bawah program pembebasan visa ESTA. Keduanya sempat bertemu di Tijuana dan membawa perlengkapan tato.
