BRUSSELS– Menteri Luar Negeri Belgia memanggil utusan AS atas komentar yang dibuat Duta Besar Bill White mengenai perlakuan negaranya terhadap orang Yahudi, yang menandai setidaknya pertikaian ketiga dalam beberapa bulan terakhir antara duta besar Amerika dan negara penempatannya.
Duta Besar AS untuk Belgia Expense White
Duta Besar AS untuk Prancis dan Polandia juga terlibat perselisihan dengan negara tempat mereka ditempatkan teguran dari Paris dan Warsawa
White, yang mulai menjabat pada bulan November, pada akhir pekan mengkritik Belgia atas pendekatannya terhadap routine sunat Yahudi dan menghubungkannya dengan meningkatnya antisemitisme di negara tersebut selama wawancara di Newsmax. Pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Belgia Maxime Prévot secara terbuka menolak komentar White.
“Setiap saran bahwa Belgia antisemitisme adalah salah, menyinggung, dan tidak dapat diterima,” kata Prévot pada hari Senin di X. “Belgia mengutuk antisemitisme dengan sangat tegas. Perjuangan melawan antisemitisme, dan segala bentuk kebencian dan diskriminasi, adalah prioritas mutlak bagi negara kami.”
Antisemitisme telah meningkat di seluruh Eropa selama beberapa tahun terakhir, terutama sejak serangan Hamas terhadap Israel pada bulan Oktober 2023 yang memicu tanggapan keras Israel yang telah menewaskan lebih dari 67 000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan setempat, yang tidak menyebutkan berapa banyak dari mereka yang menjadi kombatan.
White, dalam wawancaranya dengan Newsmax, mengangkat kasus investigasi di Antwerp mengenai sunat yang dilakukan oleh sejumlah kecil mohels, spesialis Yahudi yang melakukan sunat. Jaksa mengatakan pada musim semi lalu bahwa mereka telah menggeledah tiga rumah sebagai bagian dari penyelidikan terhadap praktik yang dilakukan oleh orang-orang yang tidak memiliki pelatihan medis.
Di Belgia, sunat adalah legal “jika dilakukan oleh dokter yang memenuhi syarat berdasarkan standar kesehatan dan keselamatan yang ketat,” tulis Prévot di X.
Putih menulis pada X pada hari Senin bahwa Belgia “HARUS MENGHENTIKAN ‘PENUNTUTAN’ YANG KONYOL DAN ANTI-SEMITIS TERHADAP 3 Tokoh AGAMA YAHUDI (MOHELS) DI ANTWERP!” Dia juga mengatakan bahwa menteri kesehatan Belgia, yang dia sebut “sangat kasar”, harus mengubah undang-undang untuk mengizinkan mohels melakukan sunat.
Dia menyebut tuntutan tersebut sebagai “pelecehan yang tidak dapat diterima terhadap komunitas Yahudi di Antwerp dan Belgia.”
Tuduhan White terhadap antisemitisme Belgia penting karena selama proses pencalonannya tahun lalu, Senator Tim Kaine (D., Va.) mengatakan dia menentang White untuk peran duta besar karena dia “berulang kali memperkuat postingan tentang terpidana pemberi pengaruh nasionalis kulit putih Belgia dan penyangkal Holocaust,” Dries Van Langenhove.
Van Langenhove, seorang pemimpin sayap kanan Belgia, dihukum pada tahun 2024 karena menghasut kekerasan dan menyangkal terjadinya Holocaust. White me-retweet postingan Van Langenhove sebelum dia dikirim ke penjara.
Saat ditanyai oleh Kaine tentang tautannya, Kata White dalam sidangnya bahwa “ketika tim saya memberi tahu saya tentang beberapa hal yang mungkin melibatkannya atau tidak– dan saya tidak yakin semua hal yang melibatkannya atau tidak– tweet tersebut telah dihapus.”
White mengatakan pada hari Senin X bahwa “Anti Semitisme TIDAK DAPAT DITERIMA dalam bentuk apa word play here & harus dihilangkan dari masyarakat kita.”
