Pemerintah Suriah berencana menutup kamp penahanan yang menampung puluhan ribu orang termasuk anggota keluarga tersangka pejuang ISIS, setelah kerusuhan mengancam kendali mereka atas fasilitas tersebut hanya beberapa minggu setelah diambil alih.
Tanggung jawab atas kamp penahanan al-Hol berpindah tangan pada bulan Januari, ketika pemerintah Suriah melancarkan serangan yang berhasil mengusir milisi Kurdi yang didukung AS dan menguasai sebagian besar wilayah timur laut Suriah.
Pemerintah menyalahkan kekacauan yang terjadi akibat mundurnya Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang menyebabkan kamp tersebut tidak dijaga selama berjam-jam dan mempersulit upaya untuk memulihkan keamanan. Para diplomat yang berbasis di Damaskus mengatakan ribuan orang dalam beberapa pekan terakhir telah meninggalkan kamp tersebut saat berada di bawah kendali pemerintah. Protes dan kerusuhan yang dilakukan oleh para tahanan baru-baru ini memperburuk kekacauan yang ada.
“Pemerintah pada dasarnya kehilangan kendali. Mereka terus mengamankan perimeter, namun penyelundupan meningkat. Lubang-lubang di pagar terus dibuka,” kata Charles Lister, direktur Program Suriah di Middle East Institute di Washington. “Sejak saat itu, yang terjadi hanyalah kekacauan.”
Pemerintah Suriah mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya mengambil langkah-langkah untuk mengatasi situasi tersebut dan memantau secara ketat setiap tersangka ISIS yang meninggalkan kamp tersebut saat berupaya untuk mengintegrasikan kembali mantan tahanan ke dalam masyarakat.
Pemerintah telah mengizinkan warga sipil yang mengungsi di kamp tersebut untuk pulang atau pindah ke tempat lain di Suriah, kata seorang pejabat pertahanan AS. Saat ini mereka sedang dalam proses memindahkan sebagian besar pengungsi ke kamp baru di dekat Aleppo, dimana pemerintah memiliki kehadiran yang lebih mapan dan infrastruktur yang lebih baik.
Al-Hol adalah bagian dari a jaringan kamp dan penjara menahan orang-orang yang ditahan setelah pasukan dukungan AS melenyapkan sisa wilayah ISIS pada tahun 2019. Kamp besar lainnya bernama al-Roj, yang menampung lebih dari 2.000 orang pada tahun lalu, masih berfungsi.
Khawatir bahwa para ekstremis akan terbebas dari ketidakstabilan ini, militer AS bergerak cepat untuk merelokasi sekitar 5.700 pria dewasa pejuang ISIS dari jaringan penjara Suriah ke Irak dalam sebuah operasi yang berakhir pada hari Jumat. Sebagian besar ekstremis yang dikhawatirkan akan pecah telah diamankan, kata seorang pejabat pertahanan AS.
Pengosongan al-Hol mengakhiri kebuntuan militer dan diplomatik yang telah lama membuat frustrasi AS dan negara-negara besar lainnya. Fasilitas tersebut menjadi terlalu penuh dan tidak manusiawi untuk menampung pengungsi tanpa batas waktu, namun banyak dari pengungsi yang tidak dapat dikembalikan ke rumah mereka di Suriah karena perang saudara yang berkepanjangan, dan negara-negara lain menolak keras pemulangan warga yang terkait dengan ISIS.
Penutupan kamp tersebut akan menguji apakah Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa, mantan jihadis yang memutuskan hubungan dengan Al-Qaeda satu dekade lalu dan mengunjungi Gedung Putih tahun lalu, dapat menepati janjinya untuk mengamankan wilayah timur laut Suriah dan mencegah ISIS muncul kembali.
Selama beberapa dekade, AS mengandalkan SDF yang dipimpin Kurdi untuk mempertahankan jaringan kamp. Kini setelah mereka dikuasai oleh Sharaa yang mengkonsolidasikan kendali atas negara tersebut, Amerika kini beralih ke pemerintah Suriah sebagai mitra utamanya dalam memerangi ekstremisme.
AS dengan cepat mengurangi kehadiran militernya di negara tersebut, mengosongkan pangkalan strategis Al Tanf minggu lalu dan menyerahkannya kepada pemerintah.
Riwayat hidup Sharaa mencakup perjuangan bertahun-tahun melawan ISIS sebelum kelompok pemberontaknya menjatuhkan rezim Assad pada akhir tahun 2024. Namun latar belakang Islam garis kerasnya membuat dia dan pasukannya memiliki lebih banyak kesamaan dengan sisa-sisa dan keluarga ISIS dibandingkan dengan pasukan pimpinan Kurdi yang mereka gantikan.
“Saya pikir pemerintah baru sangat menentang ISIS,” kata Sam Heller, seorang analis di lembaga kebijakan Century International yang berbasis di Beirut, menggunakan akronim untuk ISIS. “Saya kira mereka tidak menentang hal-hal yang mirip ISIS.”
Al-Hol awalnya didirikan pada tahun 1991 untuk menampung pengungsi Irak yang melarikan diri dari Perang Teluk. Beberapa tahun kemudian, tempat ini dibuka kembali untuk menampung orang-orang yang kehilangan tempat tinggal akibat serangan ISIS di wilayah Suriah dan Irak yang dimulai pada tahun 2014.
Pada puncak kejayaannya satu dekade yang lalu, kekhalifahan ISIS yang dideklarasikan sendiri telah menguasai jutaan orang dan menjadi landasan bagi kampanye teror global. AS menghancurkan wilayah yang dikuasai kelompok tersebut dengan kampanye militer termasuk ribuan serangan udara dan pasukan darat yang mendukung pasukan Irak dan Suriah.
Setelah kekhalifahan jatuh, al-Hol membengkak menjadi seukuran kota yang berpenduduk lebih dari 70.000 orang pada pertengahan tahun 2019, menurut Departemen Pertahanan. Analis keamanan dan pejabat kontraterorisme Barat khawatir bahwa perempuan di kamp tersebut ikut membantu menjaga perjuangan ISIS tetap hidup dengan menggalang dana, menyelundupkan senjata dan bahkan membunuh penghuni kamp lain yang mereka anggap menolak untuk patuh.
Para pejabat juga mengkhawatirkan hal tersebut penderitaan kemanusiaan orang-orang yang terjebak di dalamnya. Anak-anak terkadang terpisah dari keluarga mereka, dan hanya sedikit yang menerima pendidikan yang memadai. Layanan seperti listrik tidak dapat diandalkan. Sebuah laporan PBB menemukan ketidakamanan yang meluas, termasuk pembunuhan, intimidasi, dan kekerasan seksual.
“Ini adalah kegagalan kebijakan kolektif selama bertahun-tahun di antara pemerintah yang terlibat,” kata Noah Bonsey, penasihat senior Suriah di International Crisis Group. “Terjebak di antara tekanan keamanan, hukum, dan politik yang bersaing, mereka tidak dapat menentukan solusi yang tepat, apalagi rencana yang masuk akal untuk mencapai tujuan tersebut.”
Runtuhnya rezim Assad mengurangi sebagian tekanan terhadap al-Hol. Sekitar 10.000 orang mengungsi antara jatuhnya rezim pada bulan Desember 2024 dan pertengahan tahun 2025, banyak dari mereka adalah warga Suriah yang kembali ke rumah mereka. Ada lebih dari 20.000 orang yang masih ditahan di sana ketika tanah dipindahkan bulan lalu.
Kondisi yang memburuk memuncak pada kerusuhan pekan lalu di mana para tahanan menuntut untuk meninggalkan kamp, menyerang fasilitas kemanusiaan dan melukai seorang pekerja bantuan, kata orang-orang yang mengetahui situasi tersebut.
Pemerintah Suriah mengatakan kepada badan pengungsi PBB bahwa mereka berencana untuk merelokasi keluarga yang tersisa di al-Hol ke kamp lain di provinsi Aleppo, Suriah, kata Gonzalo Vargas Llosa, kepala badan pengungsi tersebut di Suriah, melalui media sosial pada hari Minggu. Relokasi tersebut diperkirakan akan dimulai dalam beberapa hari mendatang, kata orang-orang yang mengetahui situasi tersebut.
Latar belakang Sharaa sebagai seorang Islamis yang memerangi ISIS dapat memberikan keuntungan bagi pemerintahannya dalam mengawasi sisa-sisa kelompok tersebut. Pemerintah Suriah mengatakan bahwa mereka akan menggunakan jaringan intelijennya untuk mengawasi tersangka jihadis, seperti yang dilakukan kelompok pemberontak Sharaa di wilayah yang mereka kuasai sebelum jatuhnya rezim Assad.
“Damaskus memang memiliki beberapa aset dan keunggulan lain,” kata Heller, analis keamanan di Beirut. “Mereka berpotensi menembus beberapa komunitas dan jaringan sosial tempat para ekstremis ini berasal.”
Namun, eksodus yang tiba-tiba ini telah meningkatkan kekhawatiran di kalangan pejabat dan analis Barat. Dua diplomat yang berbasis di Damaskus mengatakan ribuan orang telah meninggalkan al-Hol dalam beberapa pekan terakhir, meningkatkan kekhawatiran bahwa orang-orang yang memiliki kecenderungan ekstremis mungkin berpindah-pindah di Suriah atau mencoba meninggalkan negara tersebut.
“Berapa lama Anda berniat menahan semua perempuan dan anak-anak ini secara sewenang-wenang? Ini sudah berlangsung terlalu lama,” kata Heller. “Idealnya, hal ini terjadi dengan cara yang lebih disengaja dan terkoordinasi.”
Menulis kepada Jared Malsin di jared.malsin@wsj.com
