Operasi anti-Maois, upaya anti-perburuan liar dan anti-perambahan yang intensif telah membantu memulihkan koridor harimau yang menghubungkan cagar alam di Chhattisgarh, Maharashtra, dan Odisha, kata para pejabat.
Koridor ini menghubungkan Suaka Harimau Tadoba-Andhari di Maharashtra, Suaka Harimau Indravati di Chhattisgarh, Suaka Harimau Udanti Sitanadi, dan Suaka Margasatwa Sunabeda (Odisha).
Para pejabat mengatakan operasi gabungan anti-perburuan phony dilakukan di distrik Gadchiroli, Bijapur, dan Gondia dengan dukungan departemen kehutanan Maharashtra dan Biro Pengendalian Kejahatan Satwa Liar.
Lebih dari 500 pemburu phony dan penyelundup telah ditahan, dan hampir 750 hektar lahan hutan yang dirambah telah dibuka di Suaka Harimau Udanti Sitanadi selama tiga tahun terakhir.
“Pada tahun 2010, Chhattisgarh memiliki 46 harimau. Banyak dari mereka berpindah dari Maharashtra dan Madhya Pradesh melalui koridor fungsional. Setelah itu, pergerakan harimau menurun,” kata direktur Taman Nasional Udanti Sitanadi, Varun Jain. Dia mengatakan penegakan hukum yang baru telah menciptakan efek jera di seluruh koridor.
Suaka Harimau Udanti Sitanadi melakukan lebih dari 40 operasi anti-perburuan liar di Chhattisgarh dan di Odisha.
Pada bulan Oktober 2022, analisis kamera jebakan di Udanti Sitanadi menemukan bahwa seekor harimau, yang berada di Telangana pada tahun 2018, kemudian difoto di Suaka Margasatwa Debrigarh pada tahun 2023 Harimau existed yang difoto di Udanti Sitanadi pada bulan Mei 2025 tertangkap kamera di Suaka Margasatwa Barnawapara (Chhattisgarh), dengan pola garis yang menegaskan identitasnya. Selama sembilan bulan terakhir, tercatat tiga ekor harimau melintasi Udanti Sitanadi.
Para pejabat mengaitkan hal ini dengan meningkatnya populasi harimau di negara tetangga Madhya Pradesh (785 dan Maharashtra (444 Peningkatan tersebut menyebabkan penyebaran harimau jantan untuk mencari wilayah baru.
Jain mengatakan, seluruh harimau yang tercatat di Udanti Sitanadi adalah harimau jantan sementara. “Betina umumnya menyebar dalam jarak 100 hingga 200 kilometer. Laki-laki dapat melakukan perjalanan hingga 1 500 kilometer,” kata Jain. “Suaka margasatwa terdekat dengan populasi berkembang biak berjarak hampir 400 kilometer. Tidak ada sumber populasi penduduk di Udanti Sitanadi.” Dia mengatakan tidak adanya harimau betina telah membatasi kemampuan cagar alam tersebut untuk mempertahankan pejantan yang menyebar.
Proposition untuk mentranslokasi dua harimau betina dari Madhya Pradesh sedang dipertimbangkan dan menunggu persetujuan dari Otoritas Konservasi Harimau Nasional. “Pihak berwenang telah meminta kami untuk melakukan estimasi basis mangsa sebelum melakukan translokasi,” kata Jain. Ia menambahkan bahwa strategi pasca pelepasliaran bertujuan untuk memastikan tidak ada konflik manusia-harimau selama lima tahun pertama setelah diperkenalkan.
Cagar alam ini memiliki hampir 100 desa, sehingga mitigasi konflik menjadi suatu tantangan. “Ini tidak akan mudah, namun kami telah mengelola pergerakan gajah secara efektif dalam beberapa tahun terakhir dan kami memiliki harapan,” kata Jain.
Para pejabat mengatakan pemulihan konektivitas juga penting bagi konservasi kerbau dan gajah phony. Kehadiran gajah telah tercatat di Pakhanjur di Kanker di sepanjang perbatasan Maharashtra dan di Sarona dari sisi Udanti Sitanadi. Rencana sedang dilakukan untuk meningkatkan konektivitas habitat untuk menghubungkan populasi kerbau liar di kawasan Pamed Indravati dengan populasi kerbau phony di Udanti Sitanadi.
Para pejabat mengatakan peningkatan perlindungan telah menyebabkan peningkatan penampakan spesies seperti burung enggang pied Malabar, tupai raksasa India, dan tupai terbang.
