Penduduk desa khawatir serial pembakar menargetkan pedesaan mereka yang indah di jantung Constable Nation setelah serangkaian serangan pembakaran

Desa Suffolk yang biasanya tenang kini dicekam ketakutan akan adanya serangkaian pembakar setelah serangkaian serangan pembakaran.

Warga di Bures, di perbatasan Suffolk-Essex di jantung negara Constable, yakin pelaku yang sama mungkin berada di balik setidaknya lima kebakaran yang disengaja dalam beberapa bulan terakhir.

Suasana kecurigaan kini menyelimuti komunitas indah tersebut, yang terkenal dengan pondok-pondok dan bangunan-bangunan abad ke- 16, ketika penduduk setempat berspekulasi tentang identitas pelaku pembakaran di tengah-tengah mereka.

Kebakaran mencurigakan pertama melanda desa tersebut pada 9 September tahun lalu ketika paviliun jerami Bures Cricket Club yang berusia 180 tahun dihancurkan bersama dengan tempat sampah anjing di tempat rekreasi.

Selama empat minggu berikutnya, kebakaran lebih lanjut sengaja dilakukan di tumpukan kompos di halaman gereja Gereja St Mary, pagar taman, dan kios telur pinggir jalan.

Harapan bahwa serangan-serangan itu telah berakhir pupus pada Jumat lalu ketika sebuah gudang bersejarah yang menghadap ke desa itu dibakar dan hancur total.

Beberapa warga percaya bahwa pelakunya mungkin menyimpan dendam terhadap desa tersebut, yang terletak di pedesaan yang diabadikan oleh pelukis John Constable, sementara yang lain mencurigai seseorang hanya ‘mendapatkan tendangan’ dari menyalakan api.

Banyak pihak yang mencatat bahwa sebagian besar kebakaran terjadi pada Selasa atau Sabtu malam, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa kebakaran tersebut mungkin bukan suatu kebetulan.

Penduduk desa khawatir petugas pemadam kebakaran yang sama bertanggung jawab atas setidaknya lima kebakaran di Bures yang menurut legenda setempat pernah diteror oleh naga yang bernapas api. Foto: Paviliun kriket beratap jerami di Bures hancur dilalap api

Foto: Paviliun kriket sebelum terbakar

Suasana kecurigaan kini menyelimuti desa bersejarah di perbatasan Suffolk dan Essex ketika orang-orang bertanya-tanya tentang identitas pelaku pembakaran di tengah-tengah mereka. Foto: Reruntuhan gudang yang terbakar di Bures, Suffolk

Yang lain mengklaim bahwa mereka tahu siapa yang bertanggung jawab di Kawasan Keindahan Alam yang Luar Biasa, namun mengakui bahwa mereka tidak dapat membuktikannya.

Seorang warga desa, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, menggambarkan serangan tersebut sebagai sesuatu yang ‘menyeramkan’.

‘Semua orang tahu siapa orang itu,’ kata mereka. ‘Mereka tidak sering muncul, tapi ketika ada, hal-hal seperti ini terjadi.’

Seorang warga berusia 65 tahun yang telah tinggal di Bures selama 55 tahun mengatakan: ‘Banyak orang yang sangat prihatin, terutama mereka yang memiliki properti kosong.

‘Ini biasanya merupakan desa yang ramah dan bebas kejahatan. Kami sangat berpikiran komunitas dan hampir semua orang saling mengenal.

‘Gosip dan report tidak ada habisnya. Beberapa orang mengira mereka tahu siapa orangnya, tapi mereka tidak bisa membuktikannya. Bisa saja orang lokal atau bahkan orang yang tinggal di luar negeri yang datang dan pergi dari daerah tersebut.’

Saran Bruin di samping reruntuhan gudang yang terbakar di Bures

Bentrokan dimulai ketika paviliun jerami Bures Cricket Club yang berusia 180 tahun dan tempat kotoran anjing di tempat rekreasi dihancurkan pada malam tanggal 9 September tahun lalu.

Selama empat minggu berikutnya, terjadi lebih banyak kebakaran yang sengaja dilakukan di tumpukan kompos di halaman gereja Gereja St Mary, pagar taman, dan kios yang menjual telur.

Serangan tersebut bahkan menghidupkan kembali cerita rakyat tentang Naga Bures di desa berpenduduk 1 500 jiwa, yang terdiri dari paroki tetangga Bures St Mary dan Bures District.

Pertama kali dicatat oleh seorang biksu setempat pada tahun 1405, binatang ini dikatakan sebagai binatang yang bernapas api besar dengan kepala jambul, gigi bergerigi dan ekor panjang yang meneror penduduk, membunuh seorang penggembala dan kawanannya.

Anggota Klub Kriket Bures sangat terpukul ketika paviliun mereka terbakar pada Selasa, 9 September tahun lalu. Selusin petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api saat atap jerami runtuh.

Kapten klub Carl Wright mengatakan: ‘Paviliun kriket bukan hanya sebuah bangunan. Itu adalah sejarah dan kenangan bertahun-tahun yang hancur dalam satu malam.’

Klub tersebut telah meluncurkan permohonan ₤ 100, 000 untuk membangun kembali paviliun tersebut, tempat beberapa generasi keluarga telah bermain.

Tiga minggu kemudian, pada hari Selasa tanggal 30 September, para pejalan kaki anjing melihat asap mengepul dari tumpukan kompos di halaman gereja St Mary dalam kondisi kering.

Api dapat dengan cepat dipadamkan, namun ada kekhawatiran api dapat merembet ke rumah berpanel kayu yang berjarak beberapa meter dari lokasi kejadian.

Anggota Klub Kriket Bures merasa hancur ketika paviliun mereka terbakar pada malam tanggal 9 September tahun lalu

Gereja St Mary di Bures yang tumpukan komposnya di halaman gereja menjadi sasaran pelaku pembakaran

Empat hari kemudian pada hari Sabtu tanggal 4 Oktober, panel pagar kayu sebuah rumah dekat gereja abad ke- 14 juga dibakar. Foto: Tumpukan kompos di halaman gereja St Mary’s

Empat hari kemudian, pada hari Sabtu tanggal 4 Oktober, panel pagar kayu di dekat gereja abad ke- 14 dibakar. Dua remaja di tempat rekreasi terdekat melihat api, memberi tahu seorang penghuni rumah dan menggunakan air untuk memadamkan api.

Pada hari Selasa tanggal 7 Oktober, sebuah kios telur dengan kotak kejujuran di persimpangan Cuckoo Hillside dan Windwhistle Ridge juga dibakar. Penduduk desa mengatakan, kios yang dikelola oleh Overhall Cottage Ranch, sebelumnya telah menjadi sasaran.

Kebakaran terbaru menghancurkan gudang milik Geoffrey Probert, mantan wakil presiden eksekutif di Unilever International.

Penduduk setempat mengatakan mereka terbangun sekitar pukul 6 pagi dan melihat api besar melahap gudang kayu di samping jalur pertanian.

Emma Cumberland berkata: ‘Saya keluar sekitar jam 5 50 pagi dan melihat cahaya oranye dari ladang di belakang. Anda bisa mendengar bunyi berderak dan mencium bau asap.’

Fisioterapis paruh waktu Sarah Bruin, 64, menambahkan: ‘Saya bangun dan bisa mencium bau asap. Awalnya saya mengira itu adalah kebakaran cerobong asap. Kemudian saya melihat cahaya itu dan menyadari bahwa gudang telah naik.

Gambar pekerja muda Columb Cass di samping paviliun kriket yang terbakar di Bures

Pemandangan umum Bures, Suffolk, tempat seorang pelaku pembakaran menyerang berkali-kali

Fisioterapis paruh waktu Sarah Bruin, 64, menambahkan: ‘Saya bangun dan bisa mencium bau asap. Awalnya saya mengira itu adalah kebakaran cerobong asap. Kemudian saya melihat cahaya itu dan menyadari bahwa gudang telah naik.

‘Itu adalah bangunan tua yang indah dan merupakan spots di Bures. Saya pikir semua kebakaran ini adalah ulah satu orang yang jelas-jelas membutuhkan pertolongan. Setiap kali hal itu terjadi, orang-orang hanya mengangkat alis. Ini adalah hal terakhir yang Anda harapkan di sini.’

Pekerja muda Columb Cass, 32, mengatakan: ‘Pasti ada pelaku pembakaran di sekitar sini. Ini sangat mengkhawatirkan. Saya pikir segalanya sudah mereda setelah bulan September, tapi sekarang hal itu mulai lagi.

‘Bisa jadi warga setempat yang tahu di mana tidak ada CCTV. Mungkin mereka mulai menyukainya. Anda pasti bertanya-tanya apakah mereka punya dendam. Tampaknya lebih dari sekedar kebetulan bahwa kebakaran terakhir terjadi pada hari Jumat tanggal 13’

Rekannya, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan pola serangan tersebut meresahkan dan mempertanyakan apakah ada sesuatu yang mencegah pelaku melakukan serangan antara bulan Oktober dan sekarang.

Pekerja muda Columb Cass, 32, mengatakan: ‘Pasti ada pelaku pembakaran di sekitar sini. Itu membuat pikiran Anda bingung. Ini sangat mengkhawatirkan.’ Foto: Reruntuhan gudang yang terbakar di Bures

Chris Crace, ketua Bures Cricket Club, mengatakan tentang kebakaran yang baru-baru ini terjadi: ‘Ini jelas tidak baik bagi desa.’

Mereka berkata: ‘Semua ini sangat memprihatinkan. Apa yang menurut saya agak tidak jelas adalah kenyataan bahwa ada banyak serangan yang berdekatan, dan kemudian semuanya berhenti selama beberapa bulan hingga serangan baru ini terjadi.

‘Karena semua serangan sebelumnya terjadi pada hari Selasa atau Sabtu, saya mendengar bahwa polisi melakukan patroli berpakaian preman di sini pada Selasa malam.

‘Saya tidak berpikir itu adalah seseorang yang muda. Itu adalah seseorang yang cukup umur untuk keluar sendiri. Mungkinkah ada sesuatu yang mencegah mereka menyalakan api antara bulan Oktober dan sekarang?

Sulit untuk berpikir bahwa mereka mungkin bisa menahan diri untuk berhenti melakukan hal tersebut, dan kemudian mulai lagi. Polisi harus mempublikasikan penyelidikan mereka karena desa berhak mengetahui apa yang sedang terjadi.

‘Untungnya sejauh ini tidak ada yang terluka dalam kebakaran ini, tapi siapa yang tahu apa yang bisa terjadi?’

Chris Crace, ketua Bures Cricket Club, mengatakan: ‘Hal ini tentu tidak baik bagi desa.’

Juru bicara Kepolisian Suffolk mengonfirmasi bahwa petugas sedang menyelidiki beberapa laporan pembakaran di Bures.

Mereka menambahkan: ‘Petugas telah melakukan patroli jaminan dan terus berhubungan dengan masyarakat setempat, termasuk dewan paroki. Kami meminta saksi atau siapa pun yang memiliki informasi untuk menghubungi polisi.’

Siapa pun yang memiliki informasi diminta untuk menghubungi Polisi Suffolk dengan mengutip referensi kejahatan 37/ 8741/ 26