Presiden Prancis Emmanuel Macron memulai kunjungan tiga hari ke India pada Selasa pagi, tiba di Mumbai sekitar tengah malam untuk kunjungan keempatnya ke negara itu sejak menjabat pada tahun 2017
Macron dan istrinya, Brigitte, diterima di bandara Mumbai oleh Gubernur Maharashtra Acharya Devvrat, Centimeters Devendra Fadnavis, dan lainnya. Dia akan bertemu PM Narendra Modi di Mumbai pada hari Selasa
Pembicaraan Indo-Prancis diperkirakan akan fokus pada kerja sama kecerdasan buatan dan potensi kesepakatan bernilai miliaran dolar untuk jet tempur Dassault Rafale.
Prancis berupaya memperluas kemitraan militernya dengan New Delhi, dengan diskusi yang diharapkan mengenai potensi kontrak pembelian 114 jet tempur Prancis tambahan.
Macron kemudian akan melakukan perjalanan ke New Delhi untuk menghadiri KTT Dampak AI India pada hari Rabu dan Kamis.
Kunjungan ini menyusul konfirmasi India pekan lalu bahwa mereka bermaksud melakukan pemesanan besar-besaran terhadap jet Rafale, serta penandatanganan perjanjian perdagangan bebas penting antara India dan Uni Eropa pada bulan Januari, yang oleh kedua belah pihak disebut sebagai “induk dari semua kesepakatan”.
Kesepakatan Rafale yang baru
Dewan Akuisisi Pertahanan (DAC), yang diketuai oleh Menteri Pertahanan Rajnath Singh, pekan lalu menyetujui pembelian jet Rafale, dan “mayoritas” di antaranya akan diproduksi di India.
HT telah melaporkan pada 12 Februari bahwa proposition tersebut layak $ 3, 60 lakh crore dikeluarkan untuk pengadaan 114 jet Rafale baru dari Dassault Aeronautics Prancis.
Christophe Jaffrelot, pakar India di Sciences Po Centre for International Studies di Paris, menggambarkan potensi kesepakatan senilai EUR 30 miliar ($ 35 miliar) untuk 114 Rafale sebagai “kontrak abad ini” dan potensi “pencapaian puncak” bagi hubungan bilateral.
Jika rampung, jet-jet tersebut akan menambah 36 device Rafale yang dibeli India untuk angkatan udaranya pada tahun 2016 dan 26 unit yang dipesan untuk angkatan laut India.
Negosiasi mengenai penambahan pesawat masih berlangsung dengan pabrikan, namun kepresidenan Perancis telah menyatakan optimisme bahwa kesepakatan “bersejarah” dapat dicapai.
