Lebih dari 4,5 juta orang akan mendapatkan hak pilihnya lagi dalam pemilihan dewan bulan Mei setelah Sir Keir Starmer hari ini terpaksa melakukan putaran balik yang memalukan untuk ke-14 kalinya sejak ia mengambil alih kekuasaan.
Pemerintah mengabaikan upaya untuk menunda kontestasi di 30 pemerintah daerah sehingga terjadi penurunan drastis.
Para menteri didorong untuk melakukan perubahan tersebut menyusul adanya tantangan hukum dari Reform UK yang menentang penundaan pemungutan suara selama satu tahun.
Orang dalam berpendapat bahwa kesalahan penafsiran terhadap undang-undang tersebut adalah penyebab kesalahan tersebut, yang terjadi hanya beberapa jam setelah Perdana Menteri yang mengalami kesulitan menolak gagasan mengenai lebih banyak wajah yang bertegur sapa dalam wawancara langsung di radio.
Pemerintah telah menyisihkan £63 juta untuk membantu dewan mengatasi dampak dari kekacauan reorganisasi balai kota – dan juga harus membayar biaya hukum Nigel Farage.
Namun dewan yang marah mempertanyakan apakah penghapusan dan penggabungan pemerintahan masih bisa dilanjutkan, dan mengeluh bahwa para menteri gagal mengambil tindakan.
Salah satu sumber di Whitehall mengatakan ‘mudah-mudahan’ jadwal tersebut bisa dipertahankan.
Orang dalam Partai Buruh putus asa atas kecerobohan ini, dan mengakui bahwa Pemerintah tampaknya terlibat dalam ‘kematian akibat ribuan pemotongan yang dilakukan sendiri’.
Farage mencap perubahan arah ini sebagai ‘kemenangan bagi demokrasi di negara ini’ dan menyarankan Sekretaris Pemerintah Daerah Steve Reed, yang baru mengumumkan penundaan tersebut bulan lalu, sebaiknya mengundurkan diri.
“Saya pikir prinsip tidak ada pajak tanpa perwakilan adalah prinsip yang sangat terkenal sepanjang sejarah politik, dan itulah yang terjadi di sini,” kata pemimpin Reformasi itu pada sebuah acara di London timur.
Para menteri telah mengabaikan upaya untuk menunda pemilihan dewan dalam perubahan luar biasa yang dilakukan Keir Starmer
Farage mencap perubahan arah ini sebagai ‘kemenangan bagi demokrasi di negara ini’ dan menyarankan Sekretaris Pemerintah Daerah Steve Reed, yang baru mengumumkan penundaan tersebut bulan lalu, sebaiknya mengundurkan diri.
Dan pemimpin Partai Konservatif Kemi Badench berkata: ‘Ini adalah pemerintahan zombie. Putar balik setelah putar balik setelah putar balik.
‘Tidak ada rencana atau program untuk mewujudkan apa pun. Bahkan hal-hal sederhana yang seharusnya menjadi hal biasa pun menjadi kacau.’
Juru bicara Kementerian Perumahan dan Pemerintah Daerah mengatakan: ‘Mengikuti nasihat hukum, Pemerintah telah menarik keputusan awalnya untuk menunda 30 pemilu lokal pada bulan Mei.
“Memberikan kepastian kepada dewan mengenai pemilu lokal kini menjadi hal yang paling penting dan semua pemilu lokal kini akan dilaksanakan pada Mei 2026.”
Dalam sebuah pernyataan tentang X, Farage berkata: ‘Kami membawa pemerintahan Partai Buruh ke pengadilan dan menang.
‘Berkolusi dengan Tories, Keir Starmer mencoba menghentikan 4,6 juta orang untuk memberikan suara pada tanggal 7 Mei.
‘Hanya Reformasi Inggris yang memperjuangkan demokrasi.’
Penurunan dramatis ini terjadi setelah adanya tantangan hukum dari Partai Reformasi terhadap tindakan penundaan pemungutan suara bagi lebih dari 4,5 juta orang
Kementerian Perumahan dan Pemerintah Daerah mengkonfirmasi perubahan tersebut hari ini
Terdapat reaksi keras atas penundaan tersebut, namun pengumuman tersebut masih mengejutkan Westminster.
Sidang pengadilan dijadwalkan pada hari Kamis, dan Reformasi menuntut adanya keputusan pada akhir bulan Maret.
Muncul di BBC Radio 2 hanya beberapa jam sebelum berita ini tersiar, Sir Keir ditanya oleh presenter Jeremy Vine apakah publik ‘dapatkah kami yakin Anda akan tetap pada jalur Anda sekarang, setelah perubahan arah itu?’
PM menjawab: ‘Tentu saja. Saya tahu persis mengapa saya terpilih dengan mandat lima tahun untuk mengubah negara ini menjadi lebih baik dan itulah yang ingin saya lakukan.’
Sir Keir berada di ambang kehancuran setelah nyaris selamat dari upaya kudeta pekan lalu.
Namun dia telah kehilangan kepala staf Morgan McSweeney dan direktur komunikasi Tim Allan.
Sekretaris Kabinet Chris Wormald juga digulingkan hanya 19 bulan setelah dipilih langsung oleh Sir Keir.
Kepergian tersebut – yang terbaru dari serangkaian korban besar – membuat perdana menteri terlihat sangat terisolasi.
Namun, ia tampaknya akan bertahan untuk sementara waktu karena rivalnya belum dalam posisi untuk bergerak.
Komisi Pemilihan Umum telah memperingatkan bahwa batasan harus ditetapkan ‘sangat tinggi’ bagi dewan lokal yang menunda pemungutan suara.
Sekretaris Komunitas Steve Reed mengatakan pemungutan suara dapat ditunda untuk memberikan sumber daya bagi perombakan pemerintah daerah yang memakan banyak biaya.
Sekitar 21 dewan yang terlibat saat ini dikendalikan oleh Partai Buruh – lebih dari dua pertiga dari total dewan.
Dalam beberapa kasus, pemilu ditunda selama dua tahun berturut-turut sehingga menimbulkan ‘penundaan ganda’.
Empat dewan daerah – West Sussex, East Sussex, Suffolk dan Norfolk – semuanya termasuk dalam kategori ini, dengan anggota dewan yang dipilih pada tahun 2021 kini akan menjabat selama tujuh tahun.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Buruh akan mengalami kekalahan dalam pemilu bulan Mei ini, dan pemilu ini secara luas dilihat sebagai ujian besar bagi prospek kelangsungan hidup Sir Keir.
Reed bersikeras bahwa proses penundaan itu ‘dipimpin secara lokal’ – dan mengatakan bahwa mengadakan pemilihan dewan yang akan dibubarkan dapat memperlambat reformasi penting yang akan menghemat uang dalam jangka panjang.
Dalam suratnya kepada para pemimpin dewan hari ini, Sekretaris Pemerintahan Daerah mengatakan: ‘Saya menyadari bahwa banyak dari dewan daerah yang menjalani reorganisasi menyuarakan keprihatinan yang tulus mengenai tekanan yang mereka alami ketika kita berupaya untuk melaksanakan reformasi pemerintah daerah yang paling ambisius dalam satu generasi.’
Mr Reed mengatakan £63 juta akan diberikan kepada pemerintah daerah yang menjalani reorganisasi.
Ia menambahkan: ‘Pejabat saya akan menghubungi dewan-dewan yang terkena dampak untuk mengetahui apakah diperlukan dukungan praktis lebih lanjut.’
Namun Cllr Richard Wright, ketua Jaringan Dewan Distrik, mengatakan: ‘Petugas dewan, anggota dewan dan pemilih lokal akan bingung dengan perubahan jadwal pemilu yang terus-menerus.
‘Dewan diyakinkan oleh Pemerintah bahwa pemilu dapat dibatalkan secara hukum, namun kini tampaknya para menteri mengambil kesimpulan sebaliknya. Pemerintahlah, bukan dewan yang telah bertindak dengan itikad baik, yang harus memikul tanggung jawab atas kekacauan yang berdampak pada kepercayaan masyarakat terhadap demokrasi lokal yang kita hargai.
“Dewan yang terkena dampak harus berpacu dengan waktu yang tidak perlu untuk memastikan pemilu berjalan lancar dan adil, dengan ketersediaan tempat pemungutan suara dan staf pemilu yang tersedia.
“Jika pembatalan pemilu dianggap perlu untuk memberikan ruang bagi keberhasilan reorganisasi pemerintah daerah, dewan sekarang akan mempertanyakan bagaimana hal ini akan berdampak pada jadwal reorganisasi.
‘Kita harus percaya pada pengambilan keputusan yang dilakukan Pemerintah saat kita melakukan perombakan dewan terbesar dalam 50 tahun terakhir – namun Pemerintah tidak berbuat banyak untuk meyakinkan kita bahwa pemerintah mempunyai pemahaman yang kuat mengenai besarnya kompleksitas hukum yang terlibat.’
Kemi Badenoch menyambut baik perubahan tersebut dan mengakui bahwa beberapa tokoh Tories yang mendukung penundaan kini tampak ‘sangat konyol’
