ROMA– AS di bawah Presiden Trump telah melakukannya kehilangan kepercayaan di seluruh Eropa tetapi Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni tetap mendukung Amerika.
Meloni melakukan semua yang dia bisa untuk mempertahankannya hubungan trans-Atlantik yang bermasalah hidup. Dia menolak usulan Eropa untuk membalas ancaman perdagangan Trump dan menyerukan AS dan Eropa untuk memperdalam hubungan mereka. Akhir pekan ini, dia memutuskan hubungan dengan sebagian besar negara di benua itu dengan berjanji untuk bergabung dengan Trump Dewan Perdamaian — walaupun hanya sebagai pengamat.
Dia tahu dia menentang mood yang ada di Eropa. Ancaman Trump pada bulan Januari untuk merebut wilayah Greenland milik Denmark menutup tahun di mana Gedung Putih menuduh negara-negara demokrasi Eropa melakukan hal tersebut mengkhianati peradaban Barat mendorong mereka untuk memasukkan partai-partai sayap kanan ke dalam pemerintahan, memukul perekonomian mereka dengan tarif dan menekan Ukraina untuk menerima rencana perdamaian yang bersahabat dengan Rusia.
Pemimpin Italia tersebut berpendapat bahwa Eropa tidak punya pilihan selain bertahan dengan aliansi AS. Apa alternatifnya, tanyanya kepada wartawan pada bulan Januari dengan sedikit kesal. “Haruskah kita meninggalkan NATO? Haruskah kita menutup pangkalan Amerika? Haruskah kita memutuskan hubungan dagang? Haruskah kita menyerbu McDonald’s?”
Para pejabat Italia mengakui bahwa tidak mudah untuk mencoba menjadi jembatan melintasi Samudera Atlantik yang semakin luas, dan hal ini belum membuahkan hasil.
Bisnis Italia dirugikan akibat tarif Trump terhadap Eropa. Akhir tahun lalu, Roma harus melobi Gedung Putih dengan panik agar tidak mengenakan tarif 107 %. pada pasta Italia — sebuah simbol nasional– sebuah tindakan yang akan mempermalukan Meloni setelah usahanya dalam menjalin persahabatan.
Trump mendorong kemarahan di Italia dan Eropa bulan lalu ketika ia menolak kontribusi militer sekutu Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) di Afghanistan, yang menewaskan 53 tentara Italia dan ratusan lainnya luka-luka. Meloni mengatakan dia heran dengan kata-katanya, dan menambahkan, “Persahabatan membutuhkan rasa hormat.”
“Kita berada dalam fase sulit dalam hubungan Eropa-AS,” kata Meloni pada hari Sabtu.
“Dia memainkan permainan berisiko dalam hal persepsi publik,” kata Lorenzo Pregliasco, pendiri YouTrend, sebuah perusahaan jajak pendapat dan komunikasi politik di Turin. “Orang Italia melihat Trump sebagai ancaman. Jika mereka melihat Trump melakukan kerusakan terhadap perekonomian Italia atau keamanan dan stabilitas Eropa, mereka dapat menyalahkan Meloni.”
Di balik keterikatan Meloni dengan aliansi tersebut terdapat perhitungan bahwa Italia tidak mampu menanggung biaya perceraian. Perekonomian negara yang hampir tidak berkembang ini membutuhkan pasar ekspor AS dan sensitif terhadap perang dagang. Dana pemerintah yang terbatas dapat mengakomodasi pengeluaran pertahanan yang lebih tinggi di dalam NATO tetapi akan kesulitan jika Eropa harus mengganti perlindungan militer AS.
Beberapa negara Eropa percaya bahwa kedekatan ideologis Meloni dengan Trump juga menjadi faktor pendorongnya. Pria Italia berusia 49 tahun ini memimpin partai sayap kanan Bro of Italy, yang memiliki pandangan garis keras mengenai imigrasi, hukum dan ketertiban, serta bahaya dari gagasan “terbangun” yang tumpang tindih dengan pandangan MAGA.
Gedung Putih yang telah berulang kali meremehkan Eropa dan para pemimpinnya memperlakukan Meloni sebagai pengecualian dan semangat yang sama. Dia adalah “salah satu pemimpin dunia yang sebenarnya,” kata Trump di sampul buku Meloni “Giorgia’s Vision,” berdasarkan wawancara yang dia berikan kepada seorang jurnalis Italia. Wakil Presiden JD Vance menulis kata pengantar untuk edisi bahasa Inggris, yang akan diterbitkan pada bulan April– suatu hal yang sulit dibayangkan akan dilakukannya untuk Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Namun kedekatan ideologis ada batasnya. Survei menunjukkan Trump sangat tidak populer di Italia, seperti di sebagian besar negara Eropa, dan merupakan tokoh yang memecah belah bahkan di kalangan pemilih sayap kanan Meloni. Dia bersusah payah mengatakan bahwa dia tidak selalu setuju dengan Trump dan, ketika dia tidak setuju, dia mengatakannya secara langsung.
Banyak pengamat di Roma percaya bahwa Meloni telah kehilangan ilusi tentang kembalinya hubungan baik dengan AS, dan bahwa keterlibatannya dengan Trump bersifat pragmatis dan bukannya didorong oleh keyakinan.
“Kesan saya adalah Meloni berusaha menjaga saluran tetap terbuka, namun dia sudah menyerah untuk membangun poros dengan Trump. Dia memahami bahwa Trump sama sekali tidak bisa diandalkan,” kata Carlo Calenda, seorang senator Italia yang berhaluan tengah.
Namun, ketika Kanselir Jerman Friedrich Merz mengatakan pada Konferensi Keamanan Munich Jumat lalu bahwa Eropa tidak setuju Perang budaya MAGA dan bahwa aliansi Atlantik harus didasarkan pada kepentingan yang dingin dan bukan pada nilai-nilai yang tidak lagi dianut bersama, Meloni mencelanya.
“Ini adalah pertimbangan politik,” katanya kepada wartawan saat berkunjung ke Afrika pada hari Sabtu, seraya menyatakan bahwa diplomasi adalah bidang yang terpisah. “Kita harus berupaya mewujudkan integrasi yang lebih besar antara Eropa dan Amerika Serikat.”
Ada sedikit keinginan untuk melakukan hal tersebut di Eropa atau Gedung Putih, terutama setelah bentrokan di Greenland, yang menguji upaya penjangkauan Meloni hingga batasnya.
Dia sedang dalam tur Asia Timur ketika Denmark, Prancis dan sekutu Eropa lainnya pasukan yang dikerahkan ke Greenland, yang secara resmi bukan untuk latihan NATO, namun juga untuk menaikkan biaya bagi AS jika Trump menggunakan kekuatan untuk merebut pulau di Atlantik Utara tersebut. Truf ancaman tarif terhadap negara-negara Eropa yang terlibat.
Meloni menelepon Trump dari Seoul dan mengatakan kepadanya bahwa itu semua hanyalah kesalahpahaman.
“Saya pikir pesan yang datang dari Eropa tidak jelas,” katanya kepada wartawan hari itu, menggambarkan panggilan telepon tersebut. “Risikonya adalah bahwa inisiatif beberapa negara Eropa dapat ditafsirkan dengan cara yang anti-Amerika. Namun, hal itu bukanlah maksudnya,” katanya. Kekhawatiran AS terhadap campur tangan Rusia dan Tiongkok di Kutub Utara memang benar, dan sekutu Eropa mereka hanya ingin membantu, katanya.
Para pemimpin di Eropa Utara yakin Trump mundur dari Greenland karena sikap tegas mereka terhadap ancaman Trump, ditambah dengan aksi jual di pasar keuangan. Beberapa dari mereka khawatir Trump akan kembali mengancam Greenland pada akhirnya.
Namun Meloni yakin upayanya untuk meredakan ketegangan sangatlah penting.
Dia menghadapi tindakan penyeimbangan yang rumit minggu ini. Pada hari Kamis, Trump akan menjadi tuan rumah pertemuan pertama KTT tersebut Dewan Perdamaian sebuah organisasi internasional khusus undangan di bawah kepemimpinan pribadinya, yang dibentuk sebagai bagian dari rencana perdamaian Gaza, namun menurutnya mungkin akan menggantikan PBB.
Sejauh ini hanya sedikit negara demokratis yang telah mendaftar. Meloni dengan sopan menolak menjadi anggota penuh, dengan alasan masalah hukum berdasarkan konstitusi Italia. Namun pada hari Sabtu, dia mengatakan AS telah mengundang Italia untuk bergabung sebagai pengamat, sebuah gagasan yang dia dukung.
Dia belum memutuskan apakah akan bergabung sendiri dalam pertemuan di Donald J. Trump Institute of Tranquility di Washington, DC, atau mengirim seseorang yang lebih junior. Dia mengatakan dia sedang menunggu untuk melihat pemimpin Eropa lainnya yang mungkin akan mencalonkan diri.
Menulis kepada Marcus Walker di Marcus.Walker@wsj.com
