Pemimpin Kongres Rahul Gandhi pada hari Minggu merujuk pada perjanjian perdagangan India-AS baru-baru ini dan menuduh bahwa “kita menyaksikan pengkhianatan terhadap petani India”. Ia mencari jawaban dari Perdana Menteri Narendra Modi mengenai apa yang ia klaim dapat menjadi ancaman jangka panjang terhadap sektor pertanian India.
Dalam postingannya di X, Gandhi berkata, “Atas nama kesepakatan perdagangan AS, kita menyaksikan pengkhianatan terhadap petani India,” seraya menambahkan bahwa para petani berhak mendapatkan klarifikasi segera dari pemerintah.
Menyadari kekhawatiran akan ketergantungan pakan ternak dan produk susu, Gandhi mempertanyakan usulan impor DDG, “Apa sebenarnya yang dimaksud dengan impor DDG? Apakah ini berarti bahwa sapi India akan diberi pakan biji-bijian yang terbuat dari jagung GM Amerika dari pabrik penyulingan? Bukankah ini akan secara efektif membuat produk susu kita bergantung pada industri pertanian Amerika?”
Ia juga memperingatkan potensi pukulan bagi petani dalam negeri jika impor hasil rekayasa genetika diizinkan. “Jika kita mengizinkan impor minyak kedelai hasil rekayasa genetik, apa yang akan terjadi pada petani kedelai kita di Madhya Pradesh, Maharashtra, Rajasthan, dan di seluruh negeri? Bagaimana mereka dapat bertahan dari guncangan harga yang lain?” postingan X-nya terbaca.
Untuk mencari kejelasan mengenai cakupan kesepakatan yang lebih luas, Gandhi bertanya apa yang dimaksud pemerintah dengan “produk tambahan” dan apakah hal ini menunjukkan adanya tekanan untuk membuka impor palawija dan tanaman lain dari AS seiring berjalannya waktu. Ia lebih jauh menyampaikan kekhawatirannya mengenai perubahan peraturan, dengan bertanya, “Apa yang dimaksud dengan penghapusan ‘hambatan non-perdagangan’? Akankah India mendapat tekanan di masa depan untuk melonggarkan pendiriannya terhadap tanaman transgenik, melemahkan pengadaan, atau mengurangi MSP dan bonus?”
Karena memperingatkan akan terkikisnya perlindungan pertanian India secara bertahap, Gandhi mempertanyakan bagaimana rencana pemerintah untuk mencegah perjanjian tersebut diperluas dari tahun ke tahun. “Ketika pintu ini terbuka, bagaimana kita mencegahnya agar tidak terbuka lebih luas setiap tahunnya? Apakah hal ini dapat dicegah, atau akankah lebih banyak hasil panen secara bertahap tersedia setiap saat?” tanyanya sambil menambahkan, “Petani harus menerima klarifikasi ini. Ini bukan hanya terjadi saat ini. Ini juga terjadi di masa depan– apakah kita akan membiarkan negara lain menguasai industri pertanian India dalam jangka panjang?”
Kemudian pada hari yang sama, Menteri Persatuan Pralhad Joshi, menulis dalam postingan X, “Pemerintah telah berulang kali menegaskan bahwa produk pertanian utama dilindungi berdasarkan kerangka perjanjian perdagangan dan bahwa kepentingan Petani tidak akan pernah terdilusi. Namun, Pemimpin Oposisi menyebarkan ketakutan melalui klaim yang menyesatkan dan tidak berdasar. Telah diklarifikasi dan dikonfirmasi bahwa perjanjian perdagangan India-AS tidak akan mempengaruhi petani kita, dan tidak ada pangan transgenik yang diimpor. Namun, politisi yang “tabrak lari” memilih untuk mengabaikan fakta-fakta ini.”
